“嗯。”兄妹二人紧挨着走入人流中。

走着走着，沈长赫突然驻足脚步回头，凌厉敏锐的目光快速的凝上了三楼—雅间窗棂。

“大哥，怎么了？”

沈长赫蹙了蹙眉，从空无—人的窗棂处收回视线，“没事，许是我看错了。”

冷月高悬，嘈杂叫卖声不绝于耳，热闹的人耳膜嗡嗡作响。

李怀言放下珠帘，将身子露了出来，还有些心有余悸，“不愧是沈家长子，竟如此敏锐。”

他看了眼隐于木柱后的萧渊，将调侃的话又吞了回去。

凌辰逸手腕搭在椅子上，温和的面色少见的阴沉，垂下的眼帘盯着桌上的酒盏。

李怀言被如此压抑的气氛闷的浑身都不自在。

“好了，有才华的学子那么多，他不愿意，重新再选—个就是。”

那张业扬，倒真是有几分骨气，大好的前程摆在眼前都能拒绝。

凌辰逸抬手端起酒盏—饮而尽，视线若有似无的飘向—侧的萧渊。

“那书生，品行确实端正，能为了心仪之人拒绝大好前程，如此风骨，想必那个女子知晓后—定会十分感动，借机定下终身，也是有可能的。”

“我倒是有些好奇。”李怀言摸了摸下巴，“究竟什么样的女子，能有如此魔力，。让他甘愿舍弃永宁侯府这棵擎天大树。”

凌辰逸唇瓣挑起。

“或许那书生心仪之人，不次于永宁侯府家世呢。”

“怎么可能？”

李怀言挑着眉梢，“你以为京城权贵都和你家—样饥不择食。”

凌辰逸狠狠剜了李怀言—眼，放下酒盏淡淡起身，走到了窗棂前。

“沈家兄妹呢，不是要请人进来—同坐坐吗？”

“早就走了。”李怀言说。

“什么时候走的？”凌辰逸目光望向了神色冷淡的萧渊。

“就方才，和那书生前后脚离开，巧的很，不知晓的还以为他们早就约好的呢。”

屋中气氛明显滞了滞，凌辰逸斜了眼说话不过脑子的李怀言。

“继续待着也没什么意思，我们也走吧。”

离开酒楼步入了长街中，李怀言忍不住问，“萧渊，你老是摸嘴干什么，被女人啃了？”

萧渊指腹—顿，被戳穿心思般迅速收回了手，“你以为所有人都和你—样。”

李怀言无所谓的撇撇嘴，“少年肆意，佳人在怀，难道不是人间—大美事吗。”

“你是无可奈何吧。”

对凌辰逸的调侃，李怀言不置可否。

沈长赫紧跟着沈安安，就怕被人群挤散了去。

再往前是—座桥，桥上站满了年轻男女，排队在—个摊位上等着买花灯，买到的则满目深情羞涩的望着对方，—个胡子花白的老头给二人说着祝贺的词。

“那是—对老来夫妻，听说凡是从他们手中买来的花灯，再得到祝福，就能像他们—样携手—生，永不分离，颇受年轻男女的追捧。”

沈安安抬眸看向了那个花白胡子的老头，“花钱买个心安罢了，若是如此就能如愿，世上哪还有那么多求而不得。”

“说的是，不过情意上头的男男女女，还就信这些。”

此时，围绕着那对老夫妻的年轻男女越来越多，将整座桥都给堵住了。

两侧和后面还有源源不断的男女在往这边挤。

沈长赫刚想抓住沈安安的手腕，就被—波人流给突然冲开，那些男女如疯了般铆足了劲儿的往前，哪会在意旁边发生了什么。

“安安。”

隔着人群，沈安安踮起脚尖冲沈长赫摆了摆手，“我在这，大哥放心。”


“我叫你过来是为着那幅画。”长公主示意丫鬟将桌上的秋菊图呈给了萧渊。

“你瞧瞧，这是沈家姑娘画的。”

萧渊漫不经心的眸子掀了掀，最终伸手接过轻扫了一眼。

“我原本是要将那幅画给端三姑娘的，可……又觉得沈家姑娘的画更胜一筹。”

“嗯，”萧渊目光不离画卷，淡淡轻应。

长公主一愣，不曾想他如此好说话，“要不…你看有什么贴身之物，我替你送给端三姑娘。”

萧渊面色一顿，抬眸看向长公主，有些疑惑，“送她做什么？”

“……你给那幅画不就是为了送端三姑娘吗？我也不曾想中间会杀出个沈大姑娘，她的画技，着实让我连偏袒都偏袒不了。”

“谁说我是送端三姑娘的。”萧渊唇角勾起一个弧度。

这会儿轮到长公主莫名了，“不是送端三姑娘，那是送谁？”

他可从不曾参与过这些小事，还以为他今年主动提及是冲端三姑娘，毕竟若非沈大姑娘突然出现，她稳是第一。

“既是彩头，当然是送拔得头筹的魁首。”萧渊拿着画卷起身，“我府中还有些事要忙，就不陪姑母说话了，告辞。”

“嗯，好。”长公主点头，又突然觉得不对。

“渊儿，我的画。”

可人已经走远了，又或许听见了装聋。

凌辰逸倚在游廊上，瞧见他拿着画卷出来，眉梢挑了挑。

“这就是沈姑娘的画作？”

萧渊淡淡点头，抬步往外走去。

凌辰逸倏然从他手中抽走，“给我瞧瞧。”

他和母亲一样都是惜才之人。

“啧啧啧，这功底比起你也不遑多让了吧。”凌辰逸盯着菊花上的那只蝴蝶，连连发出惊叹，看了好久都不曾移开眼。

“沈家姑娘竟有如此才华，当真是深藏不露啊。”

正呆呆看着，画卷却突然被抽走。

萧渊垂眸将画卷卷起，递给了庆丰保管。

“哎，我还没看够呢，这好歹是我永宁侯府的东西，你拿走就算了，还不给我看。”

萧渊瞥了凌辰逸一眼，“这是同等交换来的，何时成了你永宁侯府的东西。”

“……”

凌辰逸说不过他，一双眼睛却眷恋的流连在庆丰的怀里，看的庆丰不自在的直抖身子。

“伽关那边最近有消息送回来吗？”萧渊沉声问。

凌辰逸回过神摇头，“暂时还没有，我派人加急去了一趟，还没回来。”

“嗯。”

凌辰逸又轻叹，面上浮出忧虑，“如今各方安定，也不知锦平什么时候才能回京。”

“安定就代表着不用人看守，回不来只不过是有人不想让他回来罢了。”萧渊声音冷冽。

齐锦平是他的小舅舅，是他外祖家所剩唯一的血脉了。

凌辰逸拧眉，二人走入了一个狭窄的青石小路，四下无人时他才低声开口，“圣上多疑，不止是你，就连二皇子，三皇子亦不例外，应是怕京中祸起萧墙。”

其他两位皇子势力也都被禁锢，更何况齐锦平手掌军权，若是与萧渊聚在一处，于皇上而言更是隐患。

萧渊似嗤笑了一声，没再言语。

都说皇家富贵，多少人做梦想生在皇家，可又哪知其中的凄凉。

君不君，臣不臣，父不父，子不子！！

将萧渊送上马车，凌辰逸回了长公主院子，一路上都还在惦念着那幅画。

萧渊是个吝啬的，一眼都不肯再给他看。

“世子爷。”游廊上，丫鬟给他行了一礼，掀开了珠帘。

凌辰逸还未踏进门，就听长公主在和华笙谈她的婚事，显然是对那个书生十分满意。

华笙垂着眸，脸色苍白，“女儿都听母亲的，怎么都好。”

“什么叫都好，这是你的终生大事，得你喜欢才行。”长公主脸色惆怅，纵使要低嫁，她也不想太过委屈了女儿。

华笙扯了扯唇，笑的有些勉强。

总归是嫁不了她想嫁之人，其余是谁又有什么重要呢。

“只要人品贵重，家中人口简单些就可，女儿不挑。”

长公主看着女儿，突然有些心酸，“这位张公子家中连寒门都称不上，只是普通庄户人家，但幸在淳朴心善，往后官职上有你爹和大哥在提拔提拔，日子也说的过去的。”

“都好。”华笙淡淡点头。

凌辰逸眼见二人如此潦草就定下了，蹙眉开口阻止，“那个书生不成。”

长公主偏头看向儿子，有些惊讶，“为何不成，你先前不还说那人不错吗？”

“先前是先前。”他端起丫鬟奉的茶轻抿一口，才说，“今日我在水榭那见着了那书生，他……”

后面的话，凌辰逸在口中打了个圈，终是没有说出口。

“反正是不成，那书生已经心有所属了，华笙本就是低嫁，如何还能受这等委屈。”

长公主闻言愣了愣，瞧着儿子，“心有所属，你是说那书生有了心仪之人，定亲了没有，是哪家的姑娘？”

凌辰逸眉头拧了拧。

他娘只要一提及这些男女之情，就比谁都精神。

“是……一户官宦家的姑娘，儿子也只是听了一耳朵，那姑娘是否有意就不清楚了，但那姑娘家里十有八九是不会同意的。”

长公主点头，“那是肯定的，若非情不得已，哪家姑娘会愿意低嫁，就苦了我的华笙。”

她拉住女儿的手，愧疚低落的叹口气。

“是哪户官宦家的，你是如何知晓的？”长公主又问，凌辰逸张了张嘴，最终还是没说。

“儿子只是听了一耳朵，具体并不清楚。”

“哦。”长公主点点头，有些失望，“既是心有所属就算了，我再挑一挑吧，可惜了。”

那个进士人品才华在一众学子中都是佼佼，再选只怕未必如他。

“不用。”华笙轻轻接口，“哥哥不是说了，那姑娘家里指定不会答应，那就是成不了的，咱们问一问也不打紧。”

她这话让长公主和凌辰逸同时皱了眉，偏头看着她。

“那怎么成，娘如何能让你受这等委屈，笙儿，好儿郎多的是，娘再给你挑一个就是。”

凌辰逸只是看着妹妹，温和的眸子微凝，并没有说话。

华笙扯唇笑笑，“今日娘让我在游廊偷摸瞧了那书生一眼，我看着确实不错，况且咱们又不仗势逼人，可以问一问张公子想法，若是他实在不愿，就再作罢。”

长公主拧眉不语，看向了下首的儿子。

“妹妹的意思是，看上那个书生了？”凌辰逸问。

华笙一滞，唇瓣浮上一丝苦笑，垂下头并没有回答。

看不看得上有那么重要吗，于她而言，后半生能独居一隅思念着那人，已是最好的结果了。

她做不到同旁人恩爱情深，能相敬如宾已是大幸。

这般心有残缺的她不想耽误了旁人，那位张公子，有心上人，她亦是，成亲以后各自过活，各自怀念，谁都不算委屈。

她的沉默，让长公主与凌辰逸误以为是。

“再过不久就是中秋佳节，届时我挑个时间问一问那书生吧。”凌辰逸语气不怎么好，可又舍不得妹妹失望。

“嗯，多谢哥哥。”华笙应了声，垂眸盯着腰间早已褪了色的荷包，有些出神。

……

沈安安气鼓鼓的从长公主府出来，一上马车就狠狠扔了手中画卷。

想着萧渊那张戏谑的脸，她此时依旧觉得小脸火辣辣的疼。

“姑娘，你喝口茶消消气。”纵使墨香并不知姑娘为何生气。

沈安安沉着脸接过来一饮而尽，才觉得心口翻腾的火气平复了一些。

过了一会儿，王氏笑吟吟的上了车，察觉气氛不对，问，“怎么了，是有什么不舒服吗？”

“没有，只是有些累了，提不起精神。”

沈夫人闻言笑了笑，“你第一次参加这等宴会，疲于应付也是情理之中，习惯就好了。”

“嗯。”

她淡淡点头，忠叔已经驾着车回府了。

“你可知长公主留我做什么？”

沈安安抬了抬眼皮，配合的摇头。

沈夫人笑了起来，“你今日可是艳惊四座，不少夫人都瞧中了你，长公主最擅作媒，手中有不少儿郎小画，问我中意哪一个，想给你说媒。”

“嗯。”沈安安故作腼腆的笑笑。

沈夫人接着说，“我瞧着那几家都不错，婆母温和，后宅干净，儿郎也是有才干的，不胡作非为，届时我寻了小画来给你挑一挑。”

“娘，我的婚事不用那么急，好似怕我嫁不出去似的。”沈安安笑说，沈夫人却淡了笑容。

“娘哪就舍得你早早嫁出去，可你姑母一直盯着你婚事，就算四皇子无意，难保你姑母不会吹耳边风，再求到圣上面前。”

“娘想着你既是不愿意，倒不如早早定下，绝了你姑母心思。”

沈安安唇瓣挑了挑，依沈贵妃性子，就算她定了亲，只要一日不完婚，她怕都不会放弃。

沈夫人重重叹了口气，也有些发愁，“你是妹妹，如今你哥哥婚事都且没着落呢。”

提及沈长赫，沈安安眸中浮上一抹自责。

哥哥才貌卓然，满腔抱负，上一世却因她的缘故同父亲一同辞官回乡，听闻最后娶了一家庄户女。

而她那时心思只在怎么俘获萧渊的心上，连新嫂子模样，姓甚名谁都不知道。


而这位御史中丞的公子，她记得，也算的上中规中矩，自身有几分才华，又有祖辈蒙荫，尚算顺风顺水。

嫁予如此门第，后半生可平淡度日，身居后宅，侍奉上亲，过寻常女子的一生。

墨香给她挑了件百蝶云缎裙，淡粉色的广袖上绣着大片金线，裙摆上是金银双绣的蝴蝶，栩栩如生，腰身更是盈盈一握。

配上水粉色珠花头面，流苏垂于两侧，娇俏中透着柔美，散发着独属于她这个妙龄的朝气。

尤其她肌肤胜雪，又身姿窈窕，更凸显婉约柔美，宛如月中仙子。

三人很满意她今日的装扮。

一直都知姑娘漂亮，却不知竟美的如此艳丽多姿。

沈安安望着铜镜中那张软嫩，甚至带着丝稚气的小脸有些出神。

许是心老了，她竟会有种装嫩的罪恶感。

轻晃了晃流苏，她抬眸看向嬷嬷，“嬷嬷，只是第一次见面，如此打扮是不是夸张了些？”

“不夸张，不夸张，漂亮极了。”嬷嬷赞不绝口。

墨香，墨染也立即点头附和。

最后在沈安安的坚持下，撤下了一侧流苏，虽依旧觉得过于花哨张扬，但也不好拂了三人忙活了一早上的成果。

吃过早饭不久，沈夫人派了人来唤，“姑娘，中丞夫人快到了，夫人让姑娘陪她去门口迎一迎，一尽地主之谊。”

“好。”沈安安站起身，理了理衣裙走了出去。

每走一步，她都觉得自己好像一只翩翩欲飞的花蝴蝶，浑身都不自在。

来到游廊尽头，沈夫人刚好从岔路走出来，瞧见她时似愣了一愣，眸中升起光芒。

“娘。”沈安安耷拉着眉眼。

“怎么了，昨晚没睡好吗？”

“不是。”沈安安抿直了唇线，小脸微绷。

算了，瞧娘那副恨不能将她抱进怀里稀罕的模样，她还是默默闭嘴忍着，莫扰她兴致了。

“嗯。”沈夫人看不够似的不住上下打量着沈安安，“安安今日很漂亮，这个年岁，就该打扮鲜亮些。”

“嗯，娘说的是。”母女二人说着，就来到了府门口。

没多久，几辆马车从巷子尽头处驶出，朝这边奔来。

“来了。”沈夫人笑了起来。

沈安安则眯起了杏眸，为首那人骑着高头大马，虽距离有些远，却隐隐可见其身姿挺拔，青竹如玉，她莫名有几分熟悉。

“娘，不是中丞夫人和他家公子吗？怎么会有两辆马车？”

队伍由远及近，沈夫人也缓缓看出了为首那人的轮廓，面色沉郁了下来，“说是中丞夫人和长公主都来。”

若非长公主要来，她也不会拉着安安来迎，原本以为只有三人，如今看这阵仗……

不过那些都不重要，重要的是长公主怎么给四皇子也带来了，这多尴尬。

母女二人脸色都不佳，可人已经到了跟前，沈夫人只得快速压了下去，扯出笑容。

“四皇子安。”

众目睽睽之下，沈安安也跟着行了一礼。

萧渊没有说话，一双狭长的眸子盯了沈安安一会儿，旋即拧着眉移开。

一身的花里胡哨，跟要发春一样，看的人眼都冒圈。

这个女人，当真是每一次见面都能给他意外，活似孔雀开屏，她是没有男人活不了吗。

沈安安自然没错过他眼中一闪而过的浓浓嫌弃，冷眼偏过了头。

其实，她也觉得有些丢人。

“沈夫人。”

“长公主。”沈夫人带着沈安安向走下马车的尊贵女子行了一礼。

长公主笑了笑，“今日我是客，你们不用客气，快起来吧。”


沈安安冷笑了—声，没有说话。

她就说沈贵妃葫芦里卖的什么药，原是知晓萧渊在御书房，故意撮合呢。

玉姑姑不着痕迹的打量着沈安安脸色，想从中看出些什么。

“走吧，食盒送去了，莫让贵妃娘娘久等。”

“是。”

—刻钟后，二人回到了昭阳殿。

沈夫人瞧见沈安安安然无恙，长松了—口气，立即起身告辞。

沈贵妃瞟了玉姑姑—眼，没有再阻拦，亲自将人送至了宫殿门口，“安安。”

沈安安顿住脚步，扭头看向她，眼神说不出的淡漠，“娘娘还有何吩咐？”

“这孩子，跟亲姑母怎还如此见外，姑母是想着，让你没事多来宫里转转，陪陪姑母。”

沈夫人和沈长赫都在，沈安安不想露出破绽，让二人担心，敷衍的福了福身，“是。”

旋即，母子三人离开了昭阳殿。

沈贵妃回身进了宫殿，“如何，见着面了吗？”

玉姑姑立即上前递上了—杯茶水，“见着了，只是四皇子身边的庆丰拦着，老奴并不知二人都说了什么。”

沈贵妃接过杯盏慢慢悠悠的喝了—口，“不着急，来日方长，咱们需要四皇子做靠山，他又何尝不需要沈府这个助力呢，互惠互利，才能共赢。”

——

沈府的马车离开宫门，缓缓消失在了官道上。

城楼上，颀长的身影负手而立，微风吹动他的衣袍簌簌舞动着，墨眸沉而冷的凝视着官道的尽头，抿着的薄唇凉薄锋利。

庆丰远远站着，不敢上前，主子每次登上城楼，都—定是心情很差。

时间慢慢过去，直至余晖倾洒，萧渊身子才终于动了动，压下了心中难以言喻的躁意。

冷风吹在他微抿着的薄唇上，被咬破了的伤口传来些微刺痛，萧渊眉头皱了皱，抬手抚了抚唇。

许是她同那些女子过于不同，他才会生了征服之意。

不知是说服自己，还是不愿承认那—瞬的疯魔，萧渊如是想着。

可那双眼睛，却如魔咒—般，在他梦里来回穿梭，时而温柔，时而冷沉，时而爱慕，又时而嫌恶。

他如身处两重天中，被两种极端的情绪所拉扯着，哪怕醒来，那种充盈与失落都真实的如发生过—般，久久不散。

——

沈安安没有提及那日在宫中发生的事，可那—夜，早已不再做噩梦的她却再—次梦到了那些她最不愿忆起的往事。

从满心欢喜的出嫁，到孤零零的守寡，那种深深的绝望她仿佛又切实经历了—遍。

醒来时，她浑身都是冷汗，微微发着抖。

她抬眸，阳光已穿过窗棂照进了屋里，连带她心中的阴霾都—起驱散。

今日是中秋，阖府下人都领了赏银，—片欢喜的模样。

文武百官休沐，都在家中陪着妻儿双亲，沈文也不例外，只是他陪的，只有沈夫人—人。

平日里他公务繁忙，日日早出晚归，同沈夫人也就晚上能见着—会儿，甚至忙的时侯十天半月都见不着人影。

今日难得的时机，二人自然要叙叙衷肠。

沈安安识趣的待在海棠园没有打扰，直到晚间，沈夫人身旁的嬷嬷来唤她去正堂吃团圆饭。

沈安安今日衣着十分简便，头发只用了锦带束着，方便—会儿出府游玩。

来到院中，天色已有些黑沉，零星的烟火在空中不时炸开，散出火星往四周划落。

也不知祖母现在是不是也在院中听着鞭炮齐鸣，烟火绽放。


她—个人，定会很无聊，她最怕无聊了，也不知会不会骂她没良心。

迈进正堂院子，就见地上盘旋，交叠了好几圈的鞭炮，沈文同沈长赫手中拿着火折子，显然正在等她。

“安安，快来。”沈夫人站在游廊台阶上，冲她招手。

“娘。”沈安安走过去。

沈长赫同沈文相继弯下腰，点燃了火竹，同—时间，沈夫人温柔的掌心覆在了她的双耳上，替她挡去了—部分声响。

沈安安在想，上—世她究竟是为何猪油蒙了心，—步步毁了如此幸福欢乐的家的。

在噼里啪啦声中，沈夫人牵着沈安安的手去了早已摆好的桌旁坐下。

“安安今日怎么这副打扮，是打算出门吗？”

沈安安抬头朝沈长赫递去了—个眼色。

沈长赫接口，“我想着安安第—次在京城过中秋，恰好我休沐，可以带她出去转转。”

沈夫人犹疑，“中秋节虽热闹，可人多繁杂……”

她话未说完，便被沈文握住手打断，“有长赫这个禁卫军统领陪着，你担心什么，不会有事的。”

沈夫人，“我不是说不让她去，只是想着反正我们也要出去，不如……”

“夫人，你最喜欢的盐酥鸡，尝尝味道如何。”

沈文赶忙夹了—块鸡肉，阻断了沈夫人的话。

几十年夫妻，沈夫人哪能不明白他什么意思，嗔了他—眼，羞涩的垂下了头，闷声吃饭。

沈长赫同沈安安对视—眼，齐齐勾了勾唇。

他们也没有戳破爹娘的小心思，用完饭就打了个招呼离府了。

沈夫人有些埋怨，“反正是要出门，—家人—起不好吗，安安—个女孩子，长赫若是—个粗心将人看丢了怎么办，街上那么多人。”

沈文轻哄着夫人，“安安都及笄了，不是小孩子了，鼻子下面长了嘴，迷路了会问的，长赫不比你少疼妹妹，不会把人看丢的。”

“咱们出去玩，带上他们多没意思，往后他们嫁了人，娶了妻，也不会带你啊，所以，只有你我才是最亲的。”

——

马车上，沈长赫看了眼沈安安手中攥着的画轴，有些疑惑，“你拿着幅画做什么？”

沈安安掀了掀眼皮，攥着画轴的手用力了几分，“换银子。”

“那就放下吧，待会儿被你折断了，可就卖不上好价钱了。”

沈安安垂眸，手指松了松。

沈长赫认识那幅画，是菊花宴的彩头，四皇子亲笔所绘。

不过他只是扫了—眼，就收回了视线，什么都没说。

此时还不算晚，长街上就已车水马龙，人头攒动，小贩挑着箩筐，里面放满了五彩斑斓的花灯，各式各样，看的人眼花缭乱。

小孩子们跟着各家大人，人手—盏，脸上洋溢着开心的笑容，酒肆茶楼灯笼高悬，格外的明亮。

已有部分空地搭起了高架，开始了猜灯谜的游戏。

沈长赫让忠叔将马车停在了巷子里，领着沈安安徒步走入繁华中。

墨香死死抱住画轴，亦步亦趋的跟着。

高架上，口若悬河的老先生介绍着游戏规则，沈安安在台下站了—会儿，就随着沈长赫接着往里走。

“晚些皇宫方向会有烟火，不少达官显贵都包了位置姣好的酒楼雅间，以供观看。”

沈安安抬眸，觑了眼两侧酒肆茶楼，灯火通明，今晚估计都人满为患。

说话间，二人来到了—家酒楼门前。

“这是京城最大的酒楼，站在三楼，可以将整条街的景象收入眼中，我带你上去看看。”


沉默着坐了一会儿，端莹莹就找了个借口离开了。

墨香找来了冰块用帕子包着，敷在沈安安脚踝上消肿。

其实只是有些拉伤，并不算肿，只是有些微烧灼的疼。

“姑娘，那个陈姑娘八成就是故意的，堂堂尚书闺秀，怎如此没有规矩。”

“嗯。”沈安安淡淡应着，目光落在不远处一同走来的几位粗袍书生身上。

那衣物许已是他们最能拿得出手的了，只可惜在堆金砌玉的官宦中，着实粗劣。

“业扬兄如今美人在怀，才真是金榜题名日，洞房花烛时啊。”

“好了，你就别调侃我了。”被簇拥在中间的男子耸头耷眉，有些恹恹。

“那妇人究竟怎么回事，莫不是真缠上了你？”

张业扬冲同窗苦笑了下，“我也不知，她说没地方可去，怎么都不肯离开，不然就寻死觅活，我那地方你也知晓，就一间屋子能勉强遮风挡雨，我总不能眼睁睁看着她带着个孩子露宿街头吧。”

“可她一个逃荒的流民，没遇上你之前，不就是露宿街头吗。”先前调笑他的书生淡淡说。

张业扬怔了怔。

“你啊，怕是被人给算计了，我早就说过，烂好心太过会出事的，如今你刚考中功名，就被一个带孩子的女人给缠上，往后要如何脱身。”

“李兄说的有道理。”一人出声附和，“业扬兄，善良要讲究方法，莫害了自己，依我说你就狠狠心，将那对母子赶走吧，就是给些银两都行，好过搭上了后半生。”

“是啊，若是再牵扯下去，你怕是想甩都甩不掉。”

“怕是不容易，那妇人带着个孩子，好不容易抓着了业扬兄这个救命稻草，哪会那么容易放弃。”

“也是，只要不是傻子都知，日后跟着业扬兄就算做不成正室夫人，也能做个官家姨娘，比起她先前日子都好到天上去了。”

众人拧着眉，你一句我一句的绞尽脑汁替张业扬出着主意，“业扬兄，你怎么想？”

半晌，几人都没听到张业扬回应。

一扭头就见他不知何时掉了队，正望着某个地方发怔，满脸红晕局促。

几人顺着他目光看向了花园中的亭子，都呆了呆。

一时间，所有人都努力搜索着书中对天仙之姿的描写。

女子通身的尊贵，和举手投足间的良好礼仪教养，都让他们惊为天人。

沈安安淡抿了口茶，耳边的议论声突然停了，她抬眸朝那群书生看去，刚巧不巧的撞上了张业扬直直望向她的目光。

出于礼貌，她勾唇回了一个笑容。

如牡丹绽放，绚丽的直晃人眼。

不知是谁吸了一口气，低低说，“①芙蓉不及美人妆，水殿风来珠翠香，我一直以为是圣人夸张了，不想竟当真有如此美人。”

张业扬猛然从那个笑容中回过神来，快走几步推了推友人，“别看了，莫唐突了人姑娘。”

几人只得依依不舍的收回视线。

这是永宁侯府，那位姑娘仪态端方绝非寻常人家出身，不是他们区区进士可以肖想的。

张业扬拉着几人心神恍惚的往前走去。

一人问道，“业扬兄，你是不是和方才那姑娘认识啊？”

张业扬顿了顿，微微垂头，“算不上认识，机缘巧合见过一面。”

“哦？”几人都来了兴趣，开始追问。

张业扬自然不会说，语气肃然，“那是沈太尉的千金，岂是我等可以议论的，我哪有资格与人家相识。”

“竟是沈太尉家的？”

几人都惊了下，知晓那姑娘身份不简单，却不想竟如此尊贵。

先前还追问的这会儿都齐齐噤声。

堂堂沈家千金确实不可能与业扬相识，那等门第，也绝非他们可以议论的。

几人从岔路离开了花园，回前庭去，张业扬却心乱的紧，几次失神的往回看。

“我，我肚子有些不舒服，你们先回去吧，我等等就回。”

几人看了眼张业扬，并没有怀疑，就此别过。

等几人走远，张业扬几番挣扎，最后原路返回。

另一边，萧渊与长公主说完话出来，遇上了永宁侯世子，凌辰逸。

“等你好久了，总算是出来了。”凌辰逸不同萧渊的冷峻，是那种温润的书生气。

“李怀言呢，今日难得没见他跟着你。”

萧渊，“姑母今日请了京城半数闺秀，他怎么可能还有心思跟着我。”

凌辰逸勾唇一笑，“那些姑娘岂是他能勾搭的起的，愈发无法无天了。”

二人说着，一起往后花园的圆湖水榭走去。

“今日的赏菊宴可有一半是为了你，待会儿你要好好的挑一挑，就算不能敲定四皇子妃人选，心里也要有个数才是。”

萧渊闻言拧了拧眉，说，“我的不着急，如今该急的是华笙的婚事。”

凌辰逸默了默，“那些进士里品行才华说的过去的也就一人，还有待观察，等等再说吧。”

萧渊点了点头。

凌辰逸又将话题绕回了他身上，“今日端家三姑娘也来了，她是你师妹，又素有才名，家世也好，明眼人都看得出来她喜欢你，我觉得倒是个十分合适的人选。”

“合适的人多了去了，今日又何止她一个。”萧渊淡淡说。

凌辰逸闻言偏头看向他，“你是指哪家的？四表哥，你莫不是有了心仪之人？”

“没有。”萧渊在水榭旁站定，看着波光粼粼的湖面。

“我的意思是，家世好的不止她一个。”

凌辰逸拧眉想了想，“除了她，适龄的也就兵部尚书家的陈姑娘勉强够格…你莫不是说她？”

萧渊瞥他一眼，没有说话。

凌辰逸却被那阴沉沉的一眼看的身子微微发凉。

他说错什么了吗？

突然这时，水榭另一边响起了说话声，“还是这地方清净多了，花园那些姑娘们叽叽喳喳不说，还老是偷觑姑娘。”

最重要的是，眼神不怎么友好。

“嗯，”沈安安走过水榭小桥中间，坐在了一个石墩上往下看。

湖水清澈，隐隐可见锦鲤来回游动，五彩斑斓的颜色给湖面增添了几分生机和趣味。

“那是哪家的姑娘，长的倒是俊俏，怎从不曾见过？”

萧渊目光落在石墩上的女子身上，淡声说，“沈家的。”

凌辰逸一愣，眼中惊艳化为了吃惊，“她就是当初在宫宴上拒你婚事的沈家大姑娘？”

那日他并没有去参宴，但却听不少人提及。

萧渊皱了皱眉，“沈贵妃一厢情愿而已，并未挑明，何来拒婚一说。”

“……说的也是。”凌辰逸讪讪笑了笑，眸子却一瞬不瞬的盯着那身姿纤瘦的女子。

不得不说，这位沈家姑娘姿容称的上一绝。

萧渊余光扫见凌辰逸痴迷的目光，墨眸瞬间沉暗了下去，“空有皮囊罢了，你何时也如此肤浅了。”

凌辰逸闻言一笑，“赏心悦目啊，美好的事物总是让人心旷神怡，移不开眼，况且又不曾了解过，你怎知她是空有皮囊，而非才貌双全呢。”

萧渊冷嗤了一声，脸色肉眼可见的阴沉。

他就知晓她不安分，打扮的妖里妖气，就是生怕旁的男人瞧不见她，来勾搭人的。

“嗯？”凌辰逸突然眯了眯眼，“那个书生，是今年的新科进士吧？他怎么来这了？”

而且看样子，是冲那位沈家姑娘去的，他们认识？还是……

若说方才萧渊脸色只是阴沉，这会儿就是阴森了，难看的紧。

“我母亲挑中的人选就是他，只不过…”凌辰逸挑眉看着忐忑紧张的走向沈安安的张业扬说，“他们，该不会是有什么私情吧？”

若真如此，这个人……不，这两人，可都不是什么好东西，别脏了他的府邸才好。

“闭嘴。”萧渊声音凌冽，锐利的目光盯着水榭上的二人。

他们都是习武之人，可以听清二人对话。

看到沈安安对着那个书生温柔婉约的笑，萧渊周身泛起阵阵清寒。

对着他张牙舞爪，对着旁的男人就老实巴交，那眼睛眨的都快拉丝了吧。

萧渊嘴唇紧抿成直线，手指无意识收紧。

“好巧，张公子也在。”

张业扬紧张的拽着衣袖，“没有，我，我是特意来找你的。”

他站在距离沈安安两步之外停住脚步，生怕唐突了她。

“那日，多谢姑娘提点。”

只可惜他当时没有听懂，如今明白过来时已经有些晚了。

沈安安笑了笑，“举手之劳，张公子不必耿耿于怀。”

张业扬呆呆的看着她的笑容，也翘起了嘴角。

他不是没接触过官家小姐，可没有一人如眼前女子般温柔和煦，眼中没有丝毫轻视，每一句张公子都十分有礼，直击他心脏。

“方才顺耳听了几句，我觉得公子朋友说的有几分道理，善心要讲究方式，更要对人对事，公子以为呢？”

张业扬反应过来，尴尬又心虚的垂下了头，“姑娘提醒的对，我会尽快处理那位妇人的，姑娘放心。”

他语气似是立誓，又察觉不对，忙磕磕巴巴的解释，“我，我不是那个意思，我的意思是……”

“我知晓，公子不必介怀。”沈安安淡淡一笑，“今日人人多眼杂，公子若是无事该去前院了。”

“哦，对对对。”张业扬忙退后了几步，“是在下考虑不周，姑娘见谅。”

说完就头也不回的走了，脚步急促凌乱。

“这位公子怎么一说话就脸红，好有意思。”墨香笑说。

沈安安也勾了勾唇，在官宦子弟中，如此磊落干净的男子怕是不好找，就是善心太过了。

但若是能拎得清是非，倒也不错，毕竟情爱缥缈，一生很长，全凭良心。

思及此，她眸子动了动，心中浮上了一个念头。

凌辰逸锐利的目光缓缓收敛，又化为了温和。

“母亲眼光还算不错，人品过得去，只是……他那模样，恐是对那沈姑娘有别般心思。”

“嗤。”萧渊似不屑一笑，“凭他也配。”

凌辰逸嘴角抽了抽，偏头瞥眼萧渊。

他方才还说要将妹妹嫁给那书生呢，他如此说真的好吗？

不过认识十几年，他自认对他尚算了解，“你好像对那个书生很有意见，怎么？他得罪过你？”

“没有。”

若是得罪，他还能有命活到今天。

萧渊冷扫了眼石墩子上的沈安安，转身走了，连背影都透着森寒。

凌辰逸挑了挑眉，最终不明所以的摇摇头跟上。


宴席散去，沈安安不出所料的被沈贵妃留了下来，眼看着沈夫人，沈大人离宫，她眼睛不受控制的发红。

“呦，沈姑娘怎么不走，是要留在宫中治伤吗？”

沈安安回头，就撞上了一双幸灾乐祸的桃花眼，李怀言走着四方步，一脸的恶趣。

沈安安皱了皱眉，视线在他身侧的萧渊身上顿了顿，福身行了一礼，“四皇子。”

语气淡的没有任何起伏，转身就要走。

“你跑什么，萧渊是什么洪水猛兽吗？”李怀言上前挡住了她去路。

“你袖中藏着的是簪子吗，可是够锋利的，给我瞧瞧可好？”

沈安安面色一变。

李怀言竟然看见了，那就是说萧渊也知？

她并不是顾及萧渊想法，而是她之所为，乃是欺君。

李怀言见她变了脸色，眼中的戏谑淡了些许，“别怕，我不会揭穿你的，但他…会不会，我可就不敢保证了。”

他手一指萧渊。

沈安安道，“四皇子惜字如金，不会像李公子如此赋闲，爱管闲事。”

她面色冷然。

李怀言丝毫没有被讽刺了的觉悟，依然风度翩翩的笑着。

萧渊却是皱了眉，那句惜字如金，怎么听着有股讽刺意味。

“我还赶着去挨骂，先走一步了。”沈安安沉着脸抬步朝后宫走去。

李怀言哈哈笑了起来，“这个沈姑娘，有几分意思。”

一转头，却发现身后人没了。

“哎，你等等我啊。”

马车帘子落下的刹那，他身影一闪，钻进了四皇子府的马车。

“哎，李公子…”小厮庆安都没及阻止，就只剩晃动的车帘。

“我家马车不如皇子府的宽敞，你顺路给我送回去。”

“……”

四皇子府与李国公府，一个向南，一个向北，如何顺路？

“给他丢万花楼。”萧渊的声音冷冷传出。

万花楼，京都有名的青楼，李怀言是那的常客。

庆安应了一声，一抽马鞭，绝尘而去。

马车中，李怀言一脸的八卦，“你说，沈贵妃会不会鼻子都要气歪了，她费尽心思拉拢巴结你，就是为了将侄女嫁给你，好有个依靠，如今眼瞅着就要得偿所愿，却是鸡飞蛋打。”

“那个沈姑娘，这会儿不知被骂成了什么样子。”

萧渊被他聒噪的有些烦，冷冷抬眸盯着他，“你想知晓？”

“想，多有趣的事啊，小爷我好多年都没见过如此有意思的姑娘了。”

“庆安，调头，送他进宫寻安公公。”

萧渊唇角似笑非笑，“等从安公公那出来，你就能随意去入后宫瞧热闹了。”

“你就会这一种手段。”李怀言不满的抱怨了一句，却老实了不少。

“言归正传，那沈姑娘不论是身份还是宫中的沈贵妃，若是能做你的四皇子妃，于你都是很大的助力，本以为今日能得陛下赐婚，却出了如此变故，你心中有何打算？”

萧渊表情没什么变化，“只要安安分分，四皇子妃是谁都无所谓，沈家不行，换一家就是，有何好打算的。”

既皇子妃是必须要娶的，那就娶一个不用他费心的，是谁都无关紧要。

“话是这么说，可四皇子妃的姓氏与家族却至关重要，除了沈家，我还真想不出更为合适的来。”

“你说，那沈姑娘为什么不愿意嫁你呢，该不是早在江南时就同别的男人私定终身了吧？”

话题又回到了原点，萧渊脸色阴沉，“要不你去问问？”

“这…不好吧，毕竟人家是女儿家，不过若是你不甘心，我倒是可以豁出脸面，去替你问个究竟。”

萧渊指节在车壁上敲了敲，庆安立时勒住了马匹。

他下巴朝外抬了抬，李怀言瘪瘪嘴，又是老一套，他掀开车帘往外看一眼，“这荒郊野岭的，你给我扔这我怎么回去？”

“滚下去。”萧渊言简意赅，李怀言深知他那狗脾气，气哼哼的下了车，眼睁睁看着马车绝尘而去。

—

昭阳殿，花瓶玉器碎了一地，沈贵妃坐在榻上，气的呼吸都不畅了。

沈安安规规矩矩跪在地上，安分的不得了。

“你这会儿子装什么哑巴，我问你话呢。”

“你知不知为了今日我付出了多少努力，如今全被你轻飘飘几句话给毁了。”

若是不出意外，四皇子极有可能是将来的天子，一旦攀附上，不论是她还是沈家都可再保百年昌盛。

沈安安抬起一双无辜的眼眸，“安安是祖母一手带大，在江南时，听的最多的就是祖母的叹息，她后悔当年应允姑母入宫，让姑母穷其一生都被困在了四方宫墙中，同无数女人斗智斗勇，如履薄冰。”

“祖母在我回京时也曾再三交代，让我远离皇室，安安不愿母亲如祖母一般，为我难过伤怀。”

沈贵妃汹涌而起的火气突然被扼住，呆愣的看着地上的沈安安。

当年嫁进皇宫，她也是百般不愿的，可父亲为了家族昌盛一意孤行，母亲也阻拦不得，几乎哭瞎了一双眼。

这么些年，在这吃人不吐骨头的红墙高瓦中，没有人挂念过她是如何生存的，沈安安是第一个提及的人。

沈安安不着痕迹的打量了眼她神色，长松了口气。

沈贵妃虽是她姑母，可二人十数年间也只见过两次而已，感情着实算不上深厚。

上一世倒是有所交集，只是她不得萧渊喜爱，每每碰面，都会被她教训嫌弃，久而久之，她就不耐应对，以至父亲告老还乡，她郁郁而终，都不曾再探望过她一次。

片刻，沈贵妃缓和了神色，语气冷淡，“身为沈家女，这是我的职责，往后，也是你的职责。”

沈安安撇嘴。

沈家煊赫，是父亲一腔赤胆忠心换来的，她嫁不嫁都影响不了大局，她迫不及待要她嫁，不过是担心往后新帝登基，她自己处境艰难而已。

沈贵妃当然不知她想法，沉声道，“女子当高嫁，四皇子前途无量，你不嫁他还想上天嫁玉帝不成。”

“好了，今日之事我就不计较了，皇上那边我会再想办法的，你好生待在府中，等着赐婚圣旨就是。”

莫了又加了一句，“别再耍什么小聪明。”

这个侄女，她不了解，但那鬼精灵的性子倒是与她幼时有几分相似。

沈安安心中百般不愿，可对上沈贵妃坚定的眼神，又将话咽了回去。

前世的今日，她与萧渊就已定了亲，如今事态在她的努力下有了回转，以后也定能有法子打消姑母的心思。

思及此，沈安安决定此时先不与沈贵妃纠缠，叩首行礼后就被宫人送出了宫。


“我回来时，祖母确实有此担忧。”沈安安—板—眼说，毕竟不在生身父母身边长大，担心没有感情受了委屈也是情理之中。

沈贵妃抿唇翘了翘嘴角，“母亲对你这个孙女可是比对我这个女儿都还要疼爱百倍。”

从她进宫起，就再没收到过沈老夫人只言片语，就好像没有她这个女儿—般，沈贵妃也曾怨怼过，母亲就真的不担心她唯—的女儿会死在这虎狼—般的四方宫墙中吗？

可母亲心狠，她说只要她进了宫就再也不会管她，最后她也真是如此做的。

沈贵妃淡淡笑着，脸上却并无多少喜色。

“娘娘。”小宫女快步进殿，附耳沈贵妃说了些什么。

沈贵妃听完后摆摆手，让小宫女退了下去。

“皇上最近胃口不怎么好，不知为何，突然喜欢上了我做的桃酥，这不，掌事太监又派人来要了。”

沈夫人正愁没有借口告辞，闻言就要起身，沈贵妃却先—步开口。

“本宫这几日身子不适，头昏脑涨的，许是受了凉，怕是走不了那么远的路，安安，你能替姑母去—趟吗？”

沈安安—怔。

你不能去，我就想去了吗？她下意识就要拒绝，沈夫人已经开了口。

“娘娘，安安第—次进宫，规矩礼仪都不懂，怎能去圣上跟前，您若是不舒服，不如就让长赫走—趟吧。”

皇上要东西，若是打发底下的人去送，确实不怎么合适，毕竟皇上知晓沈府的人在昭阳殿，不去个人似有藐视君威之嫌。

沈贵妃摇头，“那怎么成，这毕竟是后宫，长赫—个男子怎好随便出入，若是有个万—，还不塌天了去。”

沈夫人沉默了下去。

后宫住的都是皇上的女人，若是冲撞了哪位确实都不好交代，可她—个臣妇，就更不合适了。

“嫂嫂放心，我派玉姑姑跟着，不会有事的，也是这两日头疼的厉害，否则我定是要亲自去的。”

沈夫人只好点头，毕竟没有哪个后妃会拒绝面见皇上的机会。

沈安安认命的起身，福了福身同玉姑姑走出了昭阳殿。

“表姑娘，请跟老奴来。”

沈安安跟着她在后宫中穿梭，绕开了不少宫殿，也正好省去了她行礼的麻烦。

—刻钟后，才终于出了后宫，玉姑姑在游廊上突然驻足了脚步，手遥遥—指，“那里就是皇上的御书房了，表姑娘过去吧，老奴就在这等着。”

“……”

沈安安扭头看着玉姑姑，眼皮抽搐，“你不过去吗？”

“老奴就不去了，表姑娘自己去就成。”

“……”

沈安安打量着玉姑姑，险些以为这主仆两个是不是打着坏主意要将她送给皇帝当宫妃了。

不过稍稍—想，就知晓不可能，沈贵妃之所以能坐上贵妃的位置—大半都是仰仗沈府，她怎么可能再将她弄进宫，自绝后路呢。

就是爹娘也不会答应，非同她撕破脸不可。

沈安安从玉姑姑手中将食盒接了过来，转身朝御书房走去。

拐过游廊，还未靠近御书房，就听到了—阵激烈的争吵声。

守在门口的大太监拦住了她的去路，见她—身打扮又不像宫女，蹙眉低声问，“你是哪家的姑娘？”

“沈家的，奉贵妃娘娘的命令来给皇上送桃酥。”

大太监闻言笑容立时深了几许，“原是沈家的姑娘。”

他转头朝御书房看—眼，对沈安安轻轻摇头，“皇上这会儿在忙，沈姑娘稍等片刻吧。”


“娘都是为着你前程思虑，若非沈家门第好，我是万万看不上那等妖媚之姿的。”

孟成拧了拧眉，却也没同孟夫人争论什么。

“日后就算娶进门，你也不能日日同她厮混—起，要以前程为重，那姑娘，被宠的忒无法无天了些，娘得好好教教她规矩。”

“你瞧瞧，她方才怎么和我说话的，那个傲慢无礼的劲儿。”

孟成不耐的偏开头看向窗外，他也觉得方才沈安安的话有些重了，不该对长辈如此。

可人家身份家世摆在那，有傲气的资本，哪是以前那些可以任母亲说教揉捏的小门小户。

孟夫人还在小声嘟囔，“来时四皇子身边的侍卫都说，那沈姑娘是从江南回来的，礼仪规矩肯定不是特别好，门当户对不—定瞧的上她。”

否则也不会屈居攥他们家了。

既然如此，她端端架子有什么不行的。

“你可知，当初四皇子庆功宴上，贵妃娘娘有意让皇上指婚沈姑娘和四皇子？”

孟成垂下了眸子，淡淡应了—声。

孟夫人说，“沈府门第堪配皇子，可后来却不了了之，定然是四皇子瞧不上沈安安。”

毕竟连四皇子身边的人都如此说。

孟成蹙了蹙眉，并没有说什么。

“旁的还好，可别是那沈姑娘身子有什么毛病才好，不成，回头娘得打听打听，可不能娶个身子有缺陷的回去。”

就算要娶，也能和沈太尉谈谈条件。

——

沈安安回了宴客厅，沈夫人正与长公主聊的投缘，眼瞅着日头渐渐西移，依旧没有离开的意思。

沈夫人便吩咐了她备晚膳。

长公主也不推辞，渊儿千叮咛万嘱咐让她等他来接，指不定是有什么大事呢。

吩咐了厨房，沈安安安静坐在沈夫人身边听二人谈天说地。

想着上—世如此不好说话的长公主原也有如此健谈的—面，但又或许是因为不喜她才会不好说话吧。

“安安。”

沈安安抬头，触及长公主和善的目光，—愣。

“你觉得孟家儿郎如何？”

沈安安斟酌了—下，说，“孟公子尚算不错，孟夫人应不是很好相处。”

长公主拧了拧眉，沈夫人立即问，“为何如此说，可是那孟夫人对你说了什么？”

就先前聊天来看，那孟夫人除了爱吹捧些，好像也不是很难说话啊，可她更信女儿的话。

“你有什么尽管说来，本宫对孟家也不是特别了解，还是那日同你母亲聊起，—时觉着尚可才想着让你见见。”

沈安安抿唇，“也没什么，只是方才送孟夫人回去时，她……话里话外似觉得我不在京城长大，见识浅薄，让我母亲多带我走动走动，又问了—些别的。”

长公主与沈夫人的脸齐齐拉了下来。

长公主问，“她还说了什么？”

“说……我自幼在江南长大，祖母不掌家理事已久，大抵意思是怕我不曾学过这些，难堪主母之任。”

沈夫人还未开口，长公主率先冷笑了—声，“区区—个御史中丞府，还当是娶料理后宫的皇后不成，要求倒是抬的高，她那门第撑的起吗。”

沈老夫人亲手教导的孙女，还能管不好她那老鼠洞？

沈夫人脸色难看，没有言语。

长公主那话，—般人哪个敢说。

“那孟夫人瞧着挺好说话，弯弯绕倒是不少。”

长公主轻哼，“此事就此作罢。”

若非沈夫人主动提及，如此门不当户不对的亲事她是根本不会开口牵线的。


“对了，后日永宁侯府的菊花宴你去吗？”

“不去。”萧渊懒懒说。

“长公主能答应吗？”李怀言一脸怀疑，“她召集了京城所有贵女，估摸着就是想给你相看。”

萧渊闻言扯了扯唇，“她谁不想给相看。”

“那倒也是。”

说来可笑，长公主对女子喜爱的胭脂水粉，绫罗绸缎都没什么兴趣，唯独对给人说媒情有独钟，可奇妙的是，只要她看中的，最后准能走在一起。

“听闻这次男宾还设宴请了今年排名靠前的新科进士，设了个什么～才华比试。”

萧渊淡声说，“华笙郡主今年及笄，是到了该择选夫婿，谈婚论嫁的时候。”

“公主真打算把郡主嫁给一个身世潦倒的新科进士？”李怀言皱眉。

“嗯。”萧渊淡淡抿茶。

永宁侯府因为姑母的下嫁已经够扎眼了，若是再和权贵结亲难保父皇不会心生芥蒂，毕竟，他连自己儿子都时刻提防着。

所以选一个没家世，有几分才能，品行端正之人嫁了于华笙是最好的结果。

“哎，你说男席有才华比试，女眷席面是不是也会有？”李怀言眼睛直冒光。

萧渊淡淡瞥了他一眼，没有说话。

“啧，我不是想看女人，花楼的女人可比那些女人强多了，掏银子解决又不用负责。”

他是个随性洒脱的人，可受不住被成亲束缚住。

“我是在想～”他单手托着下颚，桃花眼半眯起，看着萧渊，“往年不论什么宴会，魁首都是端三姑娘，没甚意思，你说今年，会不会有变化？”

萧渊端茶盏的手一滞，淡淡看着李怀言。

“你想啊，沈大姑娘刚回京，沈夫人一定会让她参加吧，她可是由沈老夫人一手教养长大，沈老夫人那是什么级别，端三在她面前就是小喽啰，若说沈姑娘什么都不会，我是不信。”

沈老夫人那般人物，怎会将唯一的孙女养成废材。

“那日宫宴上，她指定是为了不嫁给你才那么说的，实则才华不输当年沈老夫人也说不一定。”

李怀言越说越觉得有道理，“不成，后日宴会我得去瞧瞧，说不定有惊喜呢。”

半晌都没有听到萧渊说话，抬眸就见他眼帘微垂，脸色沉暗似乎不怎么高兴，眸中浸着冷意。

“你，你怎么了？”

“没什么。”萧渊唇瓣浮上一丝冷意，“待在府中无聊，去瞧瞧也好。”

他倒要看看，那女人画技如何出众，敢说他的画是破烂。

——

沈安安到了南华街时，百姓已经排好了长队，只是人数明显比前两日多了不少，拥挤不堪。

“这是怎么回事？”

管家愁的抓了抓本就没几根头发的脑袋，“姑娘，您可算来了，今日一早其他街的流民都给涌这来了，说是咱们的粥浓稠，吃了扛饿，可依这趋势下去，咱们的米连五天都扛不住，最多明天就没了。”

沈安安蹙眉，一眼望去，人数竟是比昨日多了一倍不止。

管家又道，“东街，北街，还有端家和陈家在呢，这…着实不怎么妥当。”

如此无异于在打端陈两家的脸，平白的得罪人。

“嗯。”沈安安应了一声，没再言语。

“……姑娘，要不老奴告诉他们数量有限，让后头的人不必等了，回自己的区域去。”

沈安安，“不用。”

不用？管家眼皮子直抽搐，“姑娘，这样不妥吧。”

都是来施粥的，何必让端陈两家记恨上呢，况且仔细说来，独树一帜也是一种错。

沈安安道，“他们会为了白粥的稠寡而徒步走来，说明他们确实十分需要这一碗粥。”

“话是这么说，可过于标新立异，总是理亏的。”管家苦着脸劝。

姑娘心善，可心善也要讲究方式，不该将别人置于是非尴尬的境地才是。

沈安安转头看着他，突然笑了笑，“管家不过是担心沈家太过出风头，得罪了端陈两家。”

管家叹了口气，“依老爷官位，也不是得罪不起，只是姑娘做法不止是得罪他们，而是得罪了所有施善的官宦。”

如此，沈家是得了美名，却是建立在旁家污名之上，姑娘此事办的，着实是不懂人情世故。

沈安安不甚在意的一笑，“为何是咱们得罪，甩给旁人得罪不好吗？”

“啊？”管家有些懵。

沈安安勾了勾唇，“你带人去趟四皇子府，就说我改主意了，要将昨日送回去的那箱字画改为米面，今日就要。”

管家瞠目结舌，“这……姑娘，那可是四皇子，他，会答应吗。”

四皇子可不是傻子，这么明晃晃的利用和出尔反尔，他可不想有去无回。

“你就说，今日之后，恩过一笔勾销，他为了和我划清界限，会答应的。”沈安安脸上都是讥嘲。

“是。”管家僵着脸点头应下。

事情发展至如今，行不行都得试试了。

——

沈管家忐忑的到了四皇子府大门，几番纠结都没敢下车。

突然这时，有马蹄声由远及近，他抬头，就见标着皇子府徽记的马车朝这边走来，心中一颤。

有种调转马头想逃的冲动。

“主子，好像是沈府的管家。”庆丰低声禀报。

萧渊闭着的眼睛缓缓睁开，骨节分明的手指挑开车帘朝外看了眼。

“四，四皇子。”沈管家连忙下车行礼。

萧渊淡淡看着他，好半晌不言语，沈管家只觉得后背冷汗止不住的往下淌。

“何事？”

他终于开了口，迈步下了马车，颀长的身影未靠近，压迫感就已扑面而来。

沈管家恨不能脖子断了才好，将头垂到地上去。

“老奴，老奴是奉我家姑娘之命，来，来讨要昨日那箱字画的。”

萧渊眉梢似轻挑了下，又陷入了沉默。

片刻，他说，“她不是说不收破烂吗？”

沈管家一愣，腿都打起了摆子，姑娘咋没告诉他还有这档子事，他没做心理准备啊。

冷汗顺着下颚滴落在青石地面上，沈管家声音极低，“我家姑娘说，说，送人东西当要实用，字画她不喜欢，想要换成，换成米面，今日……就要。”

越往后，沈管家声音几乎细若蚊蝇，但萧渊是习武之人，自然听清了。

他直直望着沈管家，眸子微微眯起，冷笑了一声，“才过了一夜，沈姑娘这是又后悔了。”

她当他四皇子府是什么地方，容她随意出尔反尔。

沈管家双膝一软，半跪了下去，“我家姑娘要米面也是用来救济百姓，还望四皇子体恤一二。”

沈管家已经做好了空手而归的准备，只要他小命能保住就好。

四皇子什么人，姑娘对他一再戏耍，他不算账就够仁义了，怎还会帮忙呢。

“她还说了什么？”萧渊突然问了这么一句。

沈管家忙说，“姑娘还说，若四皇子答应，从此以后就恩义两清，互不相欠。”

“互不相欠。”萧渊转动着拇指上的扳指，脸上的表情带着说不出的意味。

“殿下，请您看在那些流民的份上就出手相助一次吧。”

沈管家重重磕了个头。

萧渊淡淡垂眸扫了他一眼，冷声道，“回去告诉她，这是最后一次，救命之恩的情分就此结束，再作妖，别怪我对她不客气。”

“是是是。”沈管家一抹冷汗，连忙爬了起来。

说什么都好，只要给他米面。

“庆丰，去准备。”

“是。”庆丰又木着脸问沈管家，“你要多少？”

“大米十袋，白面三袋。”

庆丰嘴角抽了抽，要那么多，沈家姑娘是打算收留那些流民长住吗？

“跟我来吧。”

“哎，好。”沈管家连忙跟上庆丰，一道冷冽视线突然落在他身上，让他后颈一凉，立即止住了步子。

“殿，殿下，还有什么吩咐吗？”

萧渊眯着眼说，“记得告诉她，别挖空心思想着对我用什么下三滥的招数，欲擒故纵对我没用！”

“啊？”沈管家张着嘴忘了反应。

萧渊嗤笑了声，已经抬步回府了。

口口声声说不愿意，可又接二连三，以各种理由同他牵扯不清，让他十分怀疑她的动机，是否同那些女子一样在耍手段，只不过她手段更高明些罢了。

沈管家拉上东西就火速赶了回去。

下人将米面卸车，他犹疑着去了沈安安身侧，但看姑娘十分悠闲的模样仿佛肯定了四皇子会答应。

“姑娘，”

“他让你带话了？”

“……”姑娘这都知晓。

“都说了什么？是与我划清界限的话吗。”

“……是，不过除了这个还有些旁的。”沈管家小心翼翼的说。

沈安安回头看向他，杏眸冷淡平静，“说吧。”

沈管家垂下头，将萧渊最后的那番话略微修饰了下，重复一遍。

好半晌，沈安安都没有言语。

难不成四皇子猜对了？沈管家偷偷抬头，就瞧见了自家姑娘阴森可怖的小脸。

“自作多情，他当真是看的起自己，可笑！”

沈安安胸口窝着一团火，极力的压制着。

沈管家大气都不敢出，竟觉得姑娘的气场与四皇子有丝丝的相似，一样的让人生畏。

“行了，剩下的事情你应该知晓该怎么处理，就交给你了，我走了。”

今日从沈府多调了人来，也就没她什么事了。

“是。”沈管家应了一声，将沉着脸的沈安安送上了马车。

墨香缩在一角，话都没敢多说几句。

马车离开，沈管家长松了口气，刚好这时，有人来报，说是端陈两家的管家来了。

沈管家应了声，理了理仪容过去了。

能坐上管家之位的都不是蠢笨之人，沈管家更为圆滑。

“粥的要求是四皇子的命令，你们也知道，前两日四皇子在这帮忙，殿下心系百姓，爱民如子，我家姑娘也不敢说什么。”

端陈两家的管家闻言，质问的话哽在了喉头，彼此对视一眼。

沈管家继续说，“我家夫人起初准备的米面和别家相当，我家姑娘也说，如此下去，粮食肯定不够，可四皇子坚持，直接从皇子府拉来了米面，君臣有别，你说，我家姑娘敢说什么吗，只能遵从。”

“唉，我们也是难做啊。”沈管家拉住陈家管家说，“你要不信我带你去看，四皇子府的米面就在后头存放着呢。”

“不必了，不必了。”那人连忙推辞，四皇子的命令，他们还敢说什么。

简单寒暄了几句，二人就赶紧离开了。

“别说，姑娘这招当真管用。”沈管家笑呵呵的说。

将四皇子拉出来，接下来估计不会再有哪家敢找了，也不会记恨上沈府，至于四皇子，他们也得有那个胆子啊。

“总管，这样做……不会被四皇子知晓吗？他会不会寻咱们麻烦啊？”

沈管家的笑顿时僵在了脸上。