不及细想，思绪被打断。

“没想到再见，你我却是这副情形。”

说这话时，宋姝华眼神黯淡，眉间落寞，仿佛因自己的虚弱的身子感到难过。

宋夫人拧眉，却未开口，余光瞥向檀音，朝她使眼色。

檀音启唇：“长姐乃有福之人，定会安康长寿的。”

“借妹妹吉言，但愿如此.....”

宋姝华忧叹一声，眉间俱是愁苦：“只是郎中已诊断我病邪入体，侵五脏六腑，难以医治，我恐是时日无多了。”

“我自问是无愧于这一生，惟有一事，便是嫁予侯爷.....”

宋姝华一顿，继续道：“就是你姐夫，五年来未曾为他、为侯府、为谢家孕育一子半女........”

“如今我身体孱弱，这件怕是难以完成。”

“所以三妹妹........”她目光盈盈地望向檀音。

似被她打动，檀音神色动容：“母亲已同我说过此事。”

言外之意，她已然知晓此番前来的目的，她也答应了。

闻言宋姝华心头一松，脸上笑意加深：“那便好，只是委屈三妹妹了.......咳咳。”

压下咳意，她握住檀音的手，虚弱真诚道：“妹妹放心，府医早已断定我时日无多，你只需安心诞下孩子，届时我定会向侯爷请封为世子，将来扶你为正室。”

“待我死后，孩子仍由你抚养，你便是世子生母，侯府最尊贵的女主人，未来宋家的还需靠你……”

话落，宋姝华又忍不住咳嗽，帕子掩唇，苍白的脸上浮现一抹不自然的红。

身旁嬷嬷神色紧张，宋夫人打断她的话：“华儿别说了！好端端说这些丧气话做什么？”

她转头看向木愣愣的婢女，“还不快扶你们夫人进屋！”

婢女连忙上前，将人扶进了内寝。

或许是方才情绪起伏大，一番折腾下，宋姝华吃下药后便犯困了。

宋夫人心疼女儿留下来作陪，檀音不便打扰，由下人领着出了正院。

一出正院，那股萦绕在鼻尖的浓重药味逐渐散去。

正值隅中，外头敞亮明晰，褪去了前几日的绵绵春雨，日光拨开乌云，透过云层挥洒大地。

是极好的天气。

领路的是个梳着双丫髻的青衣婢女，檀音没有吩咐想去哪儿，她便安静地陪同，偶尔介绍府中的景致。

“你叫什么名字？”

路过一方长廊水榭，檀音止步出声。

婢女愣了下，连忙回复：“回三姑娘，奴婢名唤小月。”

檀音：“小月，你可知长姐患的是何病？为何如此严重？”

小月面带犹豫，按照规矩，主子的事下人不能随意议论。

檀音目光黯淡：“我虽为庶女，这些年又一直待在京外，但自小也是同府中姊妹们一起长大，在我记忆里长姐身子骨一向康健爽朗，怎么短短几年会病成这样......”

“我实在是担心不已。”

她轻叹息，干净温润的嗓音中含着浓浓忧愁。

小月没想到会听到这番话，三姑娘语气中的担心不似作假，她偷偷瞄了眼这位貌若仙子的三姑娘。

她是主母院里的洒扫丫鬟，自然也知晓一些事。

眼前这位三姑娘不仅是夫人的妹妹，未来也极有可能是府里的主子。

见她不说话，檀音朝她露出安抚的浅笑，“罢了，不愿说便算了，我不为难你。”

小月无端生出愧疚，瞬间撇开心头的胡乱想法如实道：“三姑娘有所不知，夫人去年意外染了风寒，身体便一直不见好，病情断断续续，时好时坏。”

“偏偏夫人愧疚于未能为侯爷诞下子嗣，这些年一直郁结于心，两相之下加重了病情，成了如今这等地步........”

府里的丫鬟婆子都私底下偷偷议论，夫人或许活不过明年。

不过，这些她可不敢说给三姑娘听。

眉心蹙了蹙，檀音若有所思：“可有请过太医为姐姐瞧病？”

谢家乃当今天子外家，亦有从龙之功，择请太医不过是一句话的事。

“请过，但——”

“小月！”

话还未说完，不远处有同样梳着双丫髻的婢女喊她。

小月看了眼日头，又看向檀音，神色为难：“三姑娘，奴婢得去当值了。”

“去吧。”檀音颔首，侧头看向银环。

银环了然，给了她几颗银豆子。

小月受宠若惊地接过，连忙道谢：“多谢三姑娘。”

小月走后，檀音身边只余下银环，没有再叫侯府其他下人陪同。

银环：“小姐，我们还要继续逛吗？”

檀音轻轻摇头，瓷白如玉的面上浮现疲倦：“不逛了，找个地方坐坐吧。”

今日走了许多路，她的腿并不舒服。

水榭中有石凳，凭栏外是一片湖面，湖中有一小片荷叶，湖水清澈，几尾锦鲤畅游。

檀音没有心思欣赏这难得的美景，侧坐石凳上目光远眺，思绪万千。

她三日前被接回宋府，今日嫡母便急不可耐地将她带来侯府。

见到宋姝华，檀音惊讶，不仅是因为她的身体，更因她的态度。

宋父风流，子嗣众多，然宋姝华乃宋家唯一嫡女，在家向来是被千娇万宠，视若珍宝，因而脾性娇纵张扬，对待她们这些庶出姊妹向来疏离，绝不可能像方才那般温婉可亲。

古怪。

诡异。

杂乱的思绪像一团面线，在脑海中炸开，寻不到头尾。

檀音眉眼间浮现一丝烦乱。

“小姐。”

贴身婢女银环离了一会儿，再回来手上捧着一个青碗，眼中浮现笑意：“您要喂喂鱼吗？”

檀音回头眸光落在碗里的东西上，“哪里来的饵料？”

银环解释：“侯府主子喜欢赏鱼，附近有专门放置饵料的地方，奴婢找到拿来的。”

话音刚落，湖中荷叶下传来哗啦声，赤色鱼尾一闪而过。

檀音眉色微动。

见状银环将饵料递了过去。

装饵料的碗有些大，需要双手，檀音没有伸手接。

指尖捏着几粒有一下没一下地洒进湖。

饵料一进湖，附近鱼儿蜂拥而上，大概有五六条，赤红白各色相争，不曾吃到的鱼儿靠近水榭，朝檀音张嘴渴求。

又撒了一把下去，鱼儿争斗得更厉害了。

然而这番景象看得檀音没由来得心烦，仿佛从中窥见了她自身的处境。

受人摆布，旁人指缝间漏出一点蝇头小利，便要拼命争夺，甚至还要对施饵人感恩戴德。

心里烦躁不堪，面上却不显。

檀音抿唇，心烦之下干脆夺过银环手上的圆碗将饵料都倒了下去。

所有饵料下去，所有鱼儿都张大口吞咽，不再争夺，其中有一尾红白相间的锦鲤吃得尤其凶猛。

檀音心头的憋闷散了散。

银环目瞪口呆。

她吞了吞唾沫磕巴问：“小、小姐，这些鱼不会被撑死吧……”

撑死。

檀音一顿，接着语气坚定道：“不会，锦鲤向来聪慧，乃灵物，不会撑死的。”

目光触及湖中躯体逐渐圆润的锦鲤，她忽地有些不确定了。

迟疑片刻，她红唇轻启，吐出几个字：“……若是撑死了，只怪它们贪婪，蠢。”

银环：……有些不安。

不安的不止银环，还有其他人。

树影浮动，假山后的主仆将这一幕瞧得一清二楚。

青年侍卫长风面色略急，那里可是有主子喜欢的锦鲤！

正要出声，身前高大挺拔的墨袍男人抬手制止。