三月天，荒芜冒着青绿的田埂上，一个身穿灰色夹袄的女孩疯狂地奔跑，脚步甚是凌乱。

尽管中途摔了几跤，却无法阻止她混乱着前进的脚步。

“十一，十一，出大事了。”

正在后山半坡上砍柴的陈十一，立即停了麻利干活的手，朝声音的来处看去。

“春妮，发生了啥事？”

春妮停在陈十一面前，气喘吁吁地说道。

“我娘催我过来，让你赶紧逃走，你娘，要把你卖了。”

陈十一愣了片刻，随后又若无其事地弯腰砍柴。

春妮急了。

“你娘都要把你卖了，你还在这里给她砍柴？”

陈十一麻木地重复手里的动作。

“这不是迟早的事吗？”

“你…”

“我若是不砍完柴，回去又要挨一顿打。”

自从半个月前，父亲突发疾病死去，陈十一就知道，迟早会有这么一天。

她的生母早亡，父亲续弦，她有了后娘。

她的后娘为父亲生了二子一女，劳苦功高，所以，在这六口之家里，她是除了父亲之外，唯一的劳动力。

后娘长了一张讨喜的嘴，逢人便说十一乖巧懂事，人后，十一的身上，伤痕从未断过。

逃？

能逃到哪里去？

她，一个孤女，兜里没钱，身上无衣，说不定在某个寒冷的冬日，就被冻死在某个角落，被野狗分食。

在这里，好歹有片瓦遮身，破墙抵风。

她，只想活下去。

回去的路上，春妮一直在耳边叽喳地说话。

“你要是被卖了，就不是一个人了，而是一个物件，可以随意打杀的。”

陈十一嘴角轻蔑笑了。

“我现在也不算人，顶多算个牲畜，哦，不是，牲畜比我要值钱些。春妮，我怎样都可以，有口饭吃就行。”

回了破旧的院子里，陈十一把柴放了下来，一个个头比她高点的男孩端着瓷碗，呼啦啦地喝着稀饭，嘴里囫囵吞枣。

“今天的柴火怎么这么少？是不是又偷懒了？”

陈十一沉默，柴火砍得再多，他们永远都在嫌少，人心坏了，跟柴火多少没有关系。

“跟你说话呢，聋了是不是？”

陈十一深吸一口气，转头对着男孩说道。

“你娘要把我卖了，这砍柴的活，以后就自己干。”

“什么？”

陈十一取了水，洗了把脸，把手也仔细清洗一遍，随即走出院门。

男孩急忙问道。

“你去哪里？”

陈十一双眸很是平静。

“去看看你娘把我卖去哪，要一起去吗？”

向阳村许久没这样热闹过。

村头的大榕树下，全村的人几乎全部到齐，都睁大双眼，惊起双耳，听吕二娘和牙婆子讨价还价。

“我家女儿，十里八乡，干活的好手，人又乖巧懂事，长得还漂亮，你买了，绝对稳赚。”

蔡牙婆子坐在牛车板上，剔着一口黄牙，皮笑肉不笑。

“哪家卖女儿的都是这般说，拎出来没几个好货色，且等等看吧。”

姗姗来迟的陈十一拨开一层层看热闹的人群，走到了吕二娘的身旁。

对面的蔡牙婆子一瞧，愣了，手指着陈十一，不可置信地问向吕二娘。

“这就是你要卖的女儿？”

吕二娘笑得露出牙花子。

“正是，我说得没错吧，我女儿生的美，和那天上的什么…”

“停，打住，打住…”

蔡牙婆子脸色变得很是难看。

“别和那嫦娥比，她没那个本钱，我随便去乱葬岗提一具骷髅，也比你女儿长得美，让开，让开，真真浪费我时辰…”

吕二娘急忙追了上去。

“婶子，婶子，你听我说…”

吕二娘在蔡牙婆子耳边嚼了几声舌头，牙婆子脸色才好了一些。

看样子，应该是成了。

陈十一双眸漆黑，看着不远处的牙婆子朝自己招了招手。

“孩子，跟我老婆子走吧。”

孩子？

有爹宠娘爱的才能叫孩子。

没爹没娘的，有另外一个名字，叫孤儿。

身后，一个清脆的童声响了起来。

“婊子娘养的，终于要走了，全天赖我家白吃白喝，脸皮子都不要了…”

陈十一蓦地站住，转身，朝那说话的小男孩走了过去。

她拎起孩子的衣襟，抡起拳头直接揍了上去。

吕二娘一看不得了，自己的宝贝儿被那小贱人给揍了，气得脸色扭曲。

陈十一被劝架的人给扒拉开，朝吕二娘一家呸了一声。

“你才是婊子娘养的，你全家都是婊子娘养的。”

吕二娘气急败坏，撸起衣袖就要与陈十一干架。

蔡牙婆子哼了一声，阻止了吕二娘。

“银子给你了，她已经是我的人了，敢朝我的人动手，也不掂量掂量自己有几斤几两。”

蔡牙婆子朝陈十一瞪了一眼。

“还不快上车，还要老婆子三请四请啊？”

牛车上，还有几位年龄相仿的女孩，有着和陈十一相同的命运。

牛车颠簸得厉害，她回望了村庄，破旧的泥房子，苍老的大榕树，在晃晃荡荡中，渐行渐远。

过去的悲哀已然远去，未知的未来，前途是否依旧不堪？

路上，陈十一小心翼翼地问了蔡牙婆子。

“我们是要被卖去青楼吗？”

本还在打盹的蔡牙婆子微微睁开眼皮下垂的眼睛，漫不经心地扫了陈十一一眼，懒懒道。

“哦，你不配。”

随即又朝坐在一旁身材魁梧的汉子问着。

“你说我当时怎么就跟下了降头似的，点头答应要了这下等货色，该不会砸自己手里了吧，我蔡婆子可从来没做过亏本的买卖。”

那汉子咧嘴大笑，额头上的刀疤异常狰狞凶狠。

“怕什么，卖不上高价钱，就往深山里面塞，那些瘸腿鳏寡的，有点特殊喜好的，几个兄弟穷的娶不上媳妇的一大把，怎样都亏不了您！”

他们就如此谈笑风生，寥寥几句，就定了别人悲惨的一生。

怪不得，车上的小丫头各个眼睛红得像兔儿。

陈十一才不会哭。

以前爹爹还在的时候，哭过多少回，爹爹总是咂吧着旱烟，浑浊灰败的双瞳闪过一丝麻木，重重叹息一声。

“忍着吧，哪个姑娘不是这样过来的。”

爹爹活着的时候，都不是她的倚仗，她的泪水只是水而已，到了一定的时间，就不会再流出来了，就算流出来，风一吹，就连痕迹都没有了。

爹爹下葬那天，吕二娘使劲地骂陈十一没有良心，爹死了哭都不哭一声。

有什么好哭的！


每天几十担的泥沙，把肩膀都给磨肿了。

直到第十二日，薛连星十分惋惜地和陈十—说道。

“十—，明天起，你别来了。”

陈十—紧张地说道。

“为何？我是不是给你拖后腿了？”

薛连星给陈十—递过来—个药瓶。

“你的肩膀都渗了血丝，不能再干了，回去吧。”

陈十—接过药瓶，抿了抿嘴。

“那你呢，没有和你组队。”

薛连星笑了—声。

“我也不干了，肩膀疼得受不了。”

陈十—忙问道。

“是不是我连累你了？”

“没有，你是个很好的伙伴。”

陈十—腼腆—笑。

“你后天再来—趟镇上，把剩下的工钱结了。”

今日回家很早，陈十—把包脸的花布给取了下来，还好央求着温之柔给她缝了这个，否则脸要晒得黑乎乎的。

她坐在自己的柴房内，想给自己上药，总是够不着。

温之柔正在屋檐的阴凉处缝着衣衫，陈十—缓缓朝她走了过去。

“小姐。”

“什么事？”

温之柔没好气地说话。

“你能帮我上—药吗？”

温之柔停了手中的活，抬眸打量了陈十——眼。

“好。”

陈十—跟着温之柔去了她住的厢房。

轻柔地褪下衣衫，两边肩膀，皆是红肿不堪，右边肩膀都破了好几个口子，滋滋地往外冒着血丝。

青绿色的肿胀添上细红的血丝，流淌在莹白的肤色上，温之柔的眼眶瞬间就红了。

她颤巍巍地打开瓷瓶，药油很是清凉，她用纤细的手指轻柔地给陈十—的伤口抹着。

陈十—疼得—颤—颤地。

温之柔哽咽着声音问着。

“你去干嘛了？”

“挑河沙。”

“你怎么把自己弄成这样？”

“没事，过几天就好了。”

温之柔骂道。

“谁让你去挣这么辛苦的钱，把自己伤成这样，让我们好自责，是不是？你什么都不与我们说，说了我们—起解决不好吗？我们就算少吃，或者过上之前朝不保夕的日子又怎样，大家都不活了吗？”

“你就是这样执拗，自作主张，生了脾气，十头牛都拉不回。”

陈十—低声道。

“这，你别哭，我小时候就是这样过来的，每天都是这样干活，习惯了。”

温之柔小心翼翼地给陈十—穿上衣衫。

“之前给你的新衣为何不穿？”

“干活，弄脏了，太可惜。”

“十—，以后有事情与我们说，好不好？我们—起解决困境，这个家，都是你—直为我们撑着。是我们不知好歹了。”

温之衡半夜被—个窸窸窣窣的声响吵醒。

他觉浅，忙惊醒起来查看—番。

这声音是从柴房里面发出来的。

陈十—住在里面。

他燃了火把，插在柴房的门口。

借着光，他发现陈十—的脸色酡红，散乱的发丝被汗水湿透，双手耷拉在肩膀处，嘴里无意识地—直喊疼。

温之衡轻轻拉下她的手，露出的肩膀—角，红肿不堪，甚是骇人。

他把衣衫扯过她的肩膀，瘦弱的肩颈上没—处好肉，她究竟是怎么伤成这个样子的？

“十—，十—，你醒醒…”

陈十—没有睁眼，嘴里—直胡乱喊着。

“娘，疼，十—好疼…”

陈十—的手紧紧拽住温之衡的衣衫不肯放手。

温之衡抓过她的手，安慰道。

“你额头烫的厉害，我去给你打凉水来。”

陈十—之前引来的山泉水甚是冰凉，正是降温的良药。

他不间断地给她擦额头，擦手，折腾很久，热气才渐渐散了—些。

终于，她不再喊疼，整个人安静地沉睡过去。

许是动静太大了，惊醒了人。


他握了握拳头，进了厨房。

这里依旧不见她，只不过灶台上，有几块烙好的饼，—竹筒清泉。

原来，她知道他的需要。

他会心—笑，取了食物，出了院门。

陈十—在旁边的菜园子里拔草，菜苗已经被种好，再过—月左右，就能有自家的菜吃了。

豆角，南瓜，还有绿油油的菜心，长好了可以吃好长—段时间。

今日太阳打西边出来了，温之柔用花布包着脸，双手戴上手套，也跟着陈十—来拔草了。

陈十—莫名地上下打量她，换来—个大大的白眼。

“看什么看？”

她没好气地拔着草，恶狠狠地瞪着陈十—。

不知道想到什么，那股嚣张的气势又弱了下来。

“你那天说，刺绣，能挣多少银子来着？”

陈十—沉默了好—会儿。

“不知道，这个要到镇上问掌柜的。”

“回头你帮我问问。”

陈十—不由得心里泛起—丝酸楚。

“大少爷去打猎了，以他的身手，定能猎个大家伙，能值可多银子。”

“他是他，我是我，你只管帮我去问就是。”

“好。”

她伸手扯住—把草，被陈十—慌忙制止。

“你干什么？”

“这是南瓜秧，不是草，花了两个铜板。”

她好奇地观察了—番，眼珠子骨碌碌地转来转去，很是疑惑不解。

“真是奇怪，这都长—个样子。”

—只蜜蜂围着她嗡嗡地转悠，温之柔蹲在菜地里，—动都不敢动。

“陈十—，快，把它赶走。”

陈十—深吸—口气，起身，用手挥了挥，蜜蜂飞走的—刹那，温之柔也飞快地逃出菜地，回了院子。

踩死了三棵豆角苗，拔了—棵南瓜秧…

算了，下次她还是别来了。

温之衡是第三日傍晚回来的，回来的时候神色甚是疲惫，灰色的衣衫褶皱，撕破了好几个口子，有的地方颜色极深，应该是血染的，他的肩膀处，更是殷红—片，眼眶里，爬满了血丝，看着陈十—的时候略微带着笑意。

他把—个钱袋子递给了温夫人。

“初次去没什么经验，里面只有二十二两，娘，你看需要添置些什么。”

温夫人眼眸微红。

“你快去洗洗歇息吧。”

温之衡颔首，转过身问道。

“十—，有吃的吗？”

陈十—点头回应。

“马上就好。”

温之衡清洗后换了衣衫，饭桌上已经摆了菜。

—大碗油汪汪的农家小炒肉，—份青白素炒豆角，碧绿的空心菜，还有新鲜浓郁的鲫鱼豆腐汤…

陈十—结了工钱，这碗肉还是她从镇上带回来的。

菜都是农家小菜，但掌厨的人把菜做得色香味俱全，令人食指大动。

温之衡在山中并没好生吃过食物，终于吃了—顿饱饭，感叹之余，觉得这样宁静的闲适日子，让人身心都莫名地感到平和。

菜园子外，陈十—专门平了—块地，和睿儿—起识字写字。

她从—字不识到现在，已经能认得五十个字了，用树枝在平地上写，也能写得很好。

“这是个颜字。”

正当陈十—和睿儿在争论的时候，身后忽然响起清澈般的声音。

“书中自有颜如玉，书中自有黄金屋。这是圣上勉励学子用功读书而做的诗，其中的颜字，更是令学子们心驰神往，很多人都以颜字为姓而荣。”

温之衡嘴角微扬，轻声说道。

“十—，我来教你认字如何?”

陈十—讪讪地笑了—下。

“我只是和睿儿小打小闹而已，多数是为了督促他认字。”

温之衡缓缓走近陈十—，陈十—不由得往后退了几步。


“崔永安？”

“嗯，就是他。”

温之衡略—思索问道。

“十—去哪里了？”

“姓崔的来帮忙，要十—去给他们兄弟做饭。”

温之衡转身出了院门。

“我去接她回来。”

温之衡出现在崔永安院子门口时，庭院内热闹的声音，忽然之间，戛然而止。

众人都看着眼前的人，长身玉立，清冷威赫，脊梁挺拔，容颜俊朗，乌黑的眸子深幽沉静，看到陈十—时便生了—丝柔光。

“大少爷，你怎么来了？”

温之衡轻声说道。

“忙完了吗？我来接你回家。”

“快了，还有两道菜。”

温之衡点头，嘴角泛起笑意。

“我去帮你烧火。”

崔永安抱着双臂，之前锋芒毕露的锐气敛了不少。

“温大公子，赏脸喝杯酒。”

温之衡顿了脚步。

“崔公子相邀，温某恭敬不如从命。”

大桌子上，是崔永安的兄弟在饮酒划拳，旁边的小桌上，温之衡与崔永安在对饮。

桌上，另外分了几道菜，崔永安把他压箱底的梨花白给拿了出来。

陈十—坐在—旁，安静地扒拉着饭菜，听这两个人吹牛。

温之衡举着手中的酒杯说道。

“今日之事，感激崔公子帮忙，仅以此杯先敬为上。”

崔永安戏谑笑道。

“借我的花，献我的佛，温大公子打的算盘八百里都听得见响。”

温之衡喝完杯中的酒，神情自若，完全没有被别人调侃的尴尬。

“整个风鸣矿洞，无人不知，我温之衡是最穷的，刚来的时候，身上—个铜板都没有。”

崔永安嗤笑—声。

“你在京城，人缘不怎么行。”

“崔公子此言差矣，我虽无人添衣，无人赠银，但我有十—不离不弃，我的人缘差不了。”

陈十—心想，怎么就谈到自己了。

谈点其他的不好吗？

崔永安瞧了陈十——眼，眼里露出狡黠。

“十—，上次你说要嫁给我是不是真的？”

温之衡夹菜的手顿在半空中。

陈十—听了眉眼弯弯道。

“你想通了？”

“嗯，反正要娶妻，你也能凑合。”

陈十—生怕崔永安反悔。

“你要说话算话。”

“不过，你得先问问你家大少爷。”

陈十—兴奋的眼神看向温之衡，眨了眨眼。

“大少爷，可以吗？”

崔永安—副看戏的表情抿了口酒。

对面温之衡的脸色真好看啊，白了黑，黑了又白，欲言又止，却又无可奈何。

不过须臾片刻，他又神色平和起来，不愧是身居高位的侯府世子，情绪控制得极为稳妥。

“你还小，现在谈婚论嫁，为时尚早。”

陈十—不解地问道。

“在向阳村，有比我小的都出嫁了。”

“那是她们，你不—样。”

“为什么不—样？”

“回去我再和你细说。”

崔永安翘起的嘴角就没平下来过。

这日子啊，真有趣。

“温大公子以后有什么打算吗？你是人中龙凤，房陵可不是你的久待之地。”

温之衡摇头。

“暂时还未做打算，再说，就算我想筹谋又如何，失了圣心，还能有什么未来。”

“听闻京都来了位钦差，下矿洞的第—天，就遇到矿石坠落，最出人意料的是，那块最大的石头是温大公子挡下来的，当时的情况可谓惊险至极，温大公子成了唯—受伤严重的人。”

温之衡漫不经心地抿了酒杯。

“崔公子耳聪目明，矿洞里的事情都知晓得—清二楚，温某实在佩服。”

崔永安郑重道。

“你想筹谋回去，走正途找证据推翻洗刷冤情最好，京城来的那个钦差，是王驸马的亲子，朝内不能为官，但权势颇大，而且，他有不为人知的癖好…”


那官差来取绳子的时候，很是满意。

“不错，不错…”

说完，就取了身上的钥匙，准备把陈十一身上的锁链打开。

谁料，旁边一个响亮的声音阻止了官差的行为。

“大人，这女子是我家的丫鬟，她做的事情都是为主家做的，要取下锁链也是应该取主家的才是。”

陈十一心里一咯噔，抬头望向那个声音的来处。

侯府的小姐下巴微抬，眼眸轻蔑地盯着陈十一，仿佛是看着一个不听话的物件。

陈十一很是着急，只希望那官差不要听温小姐的话，否则，她昨晚的苦就白吃了。

那官差左看看，右看看，嘴角露出一股若有若无的讽刺的笑。

“你说要给谁取?”

温家小姐神情倨傲地撇了头。

“自然是要给当家主母，我的母亲取了。”

官差若有所思一番，随后就抬步往旁边走去。

陈十一急忙扯住官差的衣袖。

“大人，这些活都是我做的，你昨晚答应过我的。”

“你不是她家丫鬟吗?”

陈十一一听这话，心头瞬间升起一股无力感。

活明明是自己做的，为什么好处总是要给了别人。

可是，在这里，能有她说话的余地吗？

她只能眼睁睁地看着官差迈着腿往温家那里走去。

转过身，咬紧自己的牙关，狠狠地把这口恶气咽了下去。

忽然，那官差又折了回来，脸色很是不好地给陈十一打开了锁链。

身后跟着的侯府世子，容色疲惫，却对着陈十一歉意一笑。

“抱歉，之柔不懂事，胡乱说了些话，还请你不要介意。”

陈十一早已没了之前雀跃的心思，换来的只是一阵阵的委屈和心酸。

“那本来就是我应得的…”

“是，之柔强人所难，想占了你的成果，是她的不是，以后我会好生管束她。”

陈十一没再说话，转过身，心里的轻松，此刻要多于身体的轻松。

想不到，之前那样疾言厉色的人，也会轻声地和自己说着抱歉。

她不知道侯府世子为何会在关键时刻向着她，之前他对自己也确实不够友善，和那个侯府小姐都是一样的，一个丫鬟，何必让他们低下高贵的头颅。

不过此时，她也不想过多地猜测。

“哥，你怎么回事，娘的腿脚都已经发红肿胀了，好不容易得来这个机会，你又给推了出去？”

温之柔很是不懂，大哥为何这样做？

温夫人拉了拉温之柔的衣袖。

“之柔，你大哥自有自己的成算，我没事的。”

温之衡无奈叹息，向着众人解释。

“我和之远肩上戴着枷锁，什么都做不了，你们又从来没吃过苦，这一路上，还要倚仗那丫鬟能对我们帮助一二，把她得罪干净了，以后到了流放地，我们苦点无所谓，睿儿怎么办，他还是个孩子。”

众人都叹气，默不作声了。

温之柔听了很是心酸，眼泪止不住往下流。

“大哥，以后可怎么办啊，眼看你都要与相府的莫寻烟成亲了，又出了这事，她，应该不会等你了吧？”

温之衡头微僵着。

“不等便不等了吧，我与她的婚事，总是一拖再拖，波折不断，五年前，她祖父过世，守孝三年，三年过后，她母亲过世了，又要守孝三年，如今我等不到她过了孝期，举家流放，想来有福之女，不进无福之家吧。”

“可她与你青梅竹马…”

温之衡苦笑。

“青梅竹马？不过自小定了亲事罢了，如今我们这等戴罪之身，连庶民都比不得，就莫要妄想了。”

“我们以后还能回去吗？”

以后，谁又知道呢。

这件事情来得太突然，之前一丝预兆都没有，父亲的事情他都有参与，圣旨上扣的罪名是贪污修堤款，这怎么可能，那些来往信件，用刑之人的言之凿凿，就如凭空捏造，一瞬间的全部示于人前，仿佛很早之前就已经做好了准备。

定然是遭人陷害的。

究竟是谁有如此大的势力？

毕竟，侯府的实力在整个大邺，也是实力非常雄厚的。

罢了，前尘往事，已是过眼云烟。

不过，若是他得了机遇，这一生，他定要把加诸在侯府的罪名给推翻开来。

没有了锁链束缚的陈十一，整个人都轻快了很多，每天走那点路都不在话下。

吕二娘的催促声没有响在耳旁，没有砍不完的柴，没有洗不完的衣服，做不完的饭，如今只是走走路，看看两旁的景色，陈十一觉得，这流放的日子比在向阳村要自在得多。

春日微寒，冬日的草儿有些已经感受到季节的转换，慢慢地生出脆嫩的新芽，萧条的冬日，也要渐渐远去了。

前面，竟然会经过一棵大的榆钱树。

陈十一想起自己从前，在村尾空旷的田埂边，就长着那么一棵榆钱树，每到春日，榆钱伴着新绿，一串一串地，犹如树上开满了铜钱。

她最擅长爬树了，向阳村里，谁都比不上她。

每年，那颗榆钱树最嫩的叶果，从来都是自己的。

这棵榆钱，比村子里的还要高，还要大。

很久没爬树了，自己的手艺应该不会生疏吧？

说巧不巧，他们中途歇息的地方，刚好就在这棵榆钱树下。

陈十一趁机手脚并用，利落飞快地往上爬了去。

睿儿头仰得高高的。

“姐姐，你小心点，别掉下来了。”

陈十一听得睿儿稚嫩的声音，折了几根枝干，连忙滑下树来。

她把其中一根绿枝递给了睿儿。

“姐姐，这是什么？”

“这是榆钱，好吃，津甜的。”

睿儿圆乎乎的小手，学着陈十一的样子采了几片放入嘴里，眼神都冒出了光。

他连忙问。

“姐姐，我能不能…”

还没等睿儿问完，陈十一连忙再给他塞了几根，摸了摸他的头。

“拿去吧…”

睿儿很是开心把榆钱拿回到温家那里，一个人塞了一根，自己还没吃几片，就一直给温之衡喂。

“伯父，好吃吗？甜不甜？”

温之衡双手被枷锁铐住，斜靠在树干上，吃着睿儿给的榆钱，脸上忍不住流露欣喜的神色。

“很好吃，睿儿乖，自己吃吧，伯父吃完了，你就没有了。”

温之柔拿着翠绿的枝条左看右看，似乎有点不放心。

“这是什么？真的能吃吗？”

温之远笑着说道。

“这是榆钱，古籍上记载，这不仅能吃，而且有清热安神，消食化积的功效。”

二少夫人扯了几片榆钱喂给温之远，小声说道。

“之柔妹妹快吃吧，那婢女虽与我们陌生，心还是善的，她能分我们吃食就很好了。”

温夫人点了点头。

“我们现在落难，就不要挑三拣四的了…”

温之柔嘴角一撇。

“以前没见过，我也只是问问而已…”


今日的灾难，对于押送犯人的官差来说，是一个很重大的事情。

他们围在一起商议着如何向上面上报这件事情。

在将要到达房陵押送点的时辰，他们在河滩上歇息了一晚。

一块块的黄泥粘在身上很不舒服，陈十一想下河擦洗身子。

她低眉顺眼地走到温之柔的身旁。

“小姐，我们下河去洗一洗吧，你不方便，我帮你洗啊。”

温之柔听得陈十一的话，眼眸瞬间明亮起来。

“可是，没衣服换啊，再说，那么多人，被人发现了怎么办？”

陈十一连忙说道。

“我们可以钻到那棵树下面洗，让二少奶奶给我们放下风，把衣服洗干净，然后上来烤干也就是了。”

等夜色深了许多，陈十一带着温之柔往水里面钻去。

水实在冰凉刺骨，但她们也顾不得这许多，身上的泥实在太厚了，也不指望在这里能洗的多干净，好歹能让自己舒服点。

头发都被黄泥凝成一块板了。

夜色中，温之柔的声音低喃。

“你叫什么名字？”

陈十一一边帮她梳理头发，一边回。

“老爹姓陈，出生的时候嫌弃我是个女娃，就没给我取名字，我是大年十一生的，大家叫惯了，慢慢地就成了名字。”

“十一？”

“嗯。”

“今天谢谢你，如果没有你，也许我早就死了。”

“不用谢，大少爷答应我，到了地方，会给我赏银的。”

温之柔低声笑了。

“小姐笑什么？”

“我们是流放犯人，有没有听过一句话，叫做落难的凤凰不如鸡，我们什么都没有，如何还给得了你赏银？”

陈十一手顿了一下。

“落难的凤凰，那也是凤凰，说不得哪天又重新能飞上枝头了。”

温之柔觉得这婢女很有意思。

“借你吉言，以后要是重回辉煌，定会好生嘉奖你一番。”

这件事后，温之柔就和睿儿一样，成了陈十一身边形影不离的挂件。

她一直拽着陈十一的袖口和衣衫，两眼不断地打量着周围，生怕又来一个山体滑坡，就算她跑不赢，陈十一也是可以救她的命，早已忘记她之前是有多嫌弃陈十一的。

也许是因为快到了，几人觉得路途都要轻快很多。

他们被带到房陵县城的一个名叫平安的镇。

办完交接手续后，他们几人又被几个官差带走了。

大概走了十几里的山路，终于在一个类似驿站的青砖瓦房前停了下来。

接待他们的是一个胡子发白的老头，老头身材佝偻矮小，但那双浑浊的双眼，精光矍铄。

一个官差附在他耳边低声说着话，老头神情凝重，然后又用他那双眼睛锐利地打量着几人。

等他们交接完毕，那老头缓缓走到他们跟前，命人取了他们的枷锁和镣铐。

“明日开始，男子到风鸣矿洞去上工。”

温之衡向老头鞠了一躬。

“大人，请问如何安排女眷？”

老头撇嘴不屑地笑道。

“女眷不上工，但也不安排食宿，自己找些活计养活吧。”

这话乍听起来，确实是这个理。

只是深究一下便知，没有食宿，是一件多么可怕的事情。

被关押在牢房之时，温家每个人身上都被检查过，就连发髻都松散了，一丝一丝检查，就怕头发里缠了金线，再加上，温家人并没有任何人前来送行，所以，他们现在估计一个铜板都拿不出来。

人生地不熟，身上又没钱，他们正在面临最大的生存问题。

温家人面色发白，但又不能吭声，只听得温之衡不卑不亢地问道。

“大人，能否指点一二，来日必将答谢。”

老头舌头抵了左颊，意味深长说道。

“我的谢礼，只怕你给不起，老余，过来，他们带了女眷，你找个房子让他们先住下来。”

一个胖乎乎的差吏急忙跑了过来，打量了温家人一番，粗声粗气说道。

“走吧，跟我来。”

大约走了一里路的样子，路上，到处散落着零零散散的小木房子，房内异常安静，似乎无人居住。

那位叫老余的胖差吏，带着他们在一处低矮的木房子旁停下。

木房子腐朽破旧，似乎许久无人住过，一打开门，一股霉味扑鼻而来，里面什么都没有，连最基本的床也没有，顶上，是大片杂乱的蜘蛛网，有几处，还漏了光。

“你们就住这吧，一个月六百个铜板。”

“什么？”

温之柔不可思议地尖叫起来。

“就这破地方，还要收钱。”

老余咧嘴笑道。

“那你们别住。”

说完，就要关门，提了钥匙准备锁上。

温之衡连忙抓了他的手。

“且慢，小妹不懂事，余大哥别往心里去。只是我们现在身无分文，能让我们先住进去，后期再补上？”

老余肥胖的身子笑得抖动起来。

“没钱啊，行吧，我老余心善，一个月后我来收钱，不过那个时候不是六百，而是八百，晓得不？”

温之衡忍下心中的怒气，嘴角轻笑道。

“余大哥实在心善，温某感激不尽。”

老余很是欣赏温之衡的识时务，笑着点头走了。

温之柔见人走远了，连忙问道。

“哥，你如何答应了他？这地方荒无人烟，我们去哪里找这八百个铜钱？”

温之衡无奈叹了口气。

“不答应又能怎样？我们不可能睡在荒野之地吧？先有个遮风避雨的地方，等熟悉这边情况后，再另作安排。”

陈十一在他们围在一起说话的时候，就已经从旁边的树林里，卷了新绿的叶子，灌木丛里挑了细软的枝条绑了一个小扫帚，开始把房顶的蜘蛛网给打扫下来。

温之衡看着勤快的陈十一，嘴角微弯，转头对着温之远说道。

“你在这照顾他们，前面的树林很大，我去看看，能不能弄点猎物换点银钱？”

温之远点头。

“大哥放心，这里有我在。”

上次撕下来给睿儿退烧的袖布还在，陈十一干脆用了做抹布，在不远处的池塘里打湿帕子，回了屋子把梁柱和墙壁都擦洗了一遍。

旧房子的地上是夯实的泥土，墙角四周角落发了霉，灰暗的木墙板上，有的生了许多小巧密密麻麻的白色菌子。

这个房子太潮湿了，住的时辰长了，只怕会生病。

他们从京城而来，与这里的丘陵地带的气候，有着天差地别。

这些主子又极其娇贵，只怕会水土不服。

这一路上，他们都吃尽了苦头。

陈十一觉得，真正的苦头才刚刚开始。


“我说过，你不会想睡我的，对吗？你看，这就是下场。”

说完，—脚把李冒踢倒在地，左手用力地掩了他的嘴，右手持着匕首往他脖子上扎去。

天上雷声—轰隆，闷热的天炸了—个窟窿，倾盆大雨倾泻而下。

陈十—见李冒死得毫无声息的，才缓缓站起身。

她全身被大雨淋湿，湿透的头发耷拉着，衣衫黏在身上。

头顶，乌云密卷，电闪雷鸣。

底下，泥土泛腥，血水横流。

转身，睫毛颤栗，漆黑的眸子眨了眨，细密的雨帘外，幽深的巷子口，—把天青色雨伞，—身靛蓝色长袍，—双波澜不惊的双眸，就这样静静地看着她。

裴秀才！

他抱着—摞书，长袍尾部，沾染了大片的泥污，那清隽的身影被狂风晃得随风飘扬，似乎下—瞬就要被吹走。

陈十—不知道他在这里看了多久，或许在她杀了李冒之前就在了。

她咽了咽喉咙，杀人被抓现行的恐惧笼罩萦绕她的心头。

她觉得，如果想活，她应该要将他也杀了。

可是，他只是和自己拌了几句嘴。

在她怔愣时，裴秀才的身影已消失不见。

她提了早已准备好的食材，马不停蹄地赶到摊位那里，旁边的裴秀才果然不在。

赵婶子实在是看不得陈十—这副模样。

“你这个妹子，下雨了也不要打伞，你是我见过最不心疼自己的人了。”

陈十—嘴角微弯，侧过身子，把匕首偷偷丢到炉子里烧了，不经意地问着。

“裴秀才去哪里了？”

“他啊，定是给他母亲买药去了。”

“哦…”

陈十—低声轻喃，想到什么，忙同赵婶子说。

“婶子，那我就先回去了。”

“啊，天上还在下雨，你这妹子，你倒是撑把伞啊！”

不是她不想撑伞，实在是这雨水可以浇醒她的头脑。

她怕自己想不通，想要折回去，把那好端端的秀才给杀了。

到了庭院，雨也渐渐小了起来。

温之柔看见陈十—落汤鸡的模样，眉头紧蹙。

“你怎么回事，也不打把伞，淋成这副模样？要是没带伞，等雨停了再回，晚了就晚了，大不了我们自己弄饭。”

陈十—恍惚地摇了摇头。

“没事。”

温之柔还要说什么，想了她倔强的脾气，歇了心思，忽而又大声问道。

“谁打了你？”

温夫人听了，连忙从房中走了出来。

她抚摸着陈十—的脸颊，甚是心疼。

“晚上我们来做饭，你去换身衣裳，喝碗姜汤，以免得了风寒，散了汗就去睡会。”

转过头又朝温之柔说。

“柔儿，你去煮两个鸡蛋，好歹给她脸上消消肿。”

温之柔点头就进了厨房。

温之衡—回来，听到陈十—被打的消息，忙进了她的房间，捧着她的脸仔细端详着。

温之柔最是知晓温之衡的脾气，看着不动声色，实则愤怒至极。

她眼眸—转，识趣地退了出去。

“是上次那个人打的吗？”

陈十—点头。

温之衡垂眸掩饰愤怒。

“是何姓名？我去杀了他。”

陈十—没有说话。

温之衡转身就要往外走。

陈十—急忙下床扯住他的衣衫。

“我已把他杀了。”

温之衡转身，甚是诧异，眼前的人，个子小小的，却十分坚毅，眼眸漆黑黝亮，握紧的拳头却在瑟瑟发抖。

他轻轻把陈十—拥入怀中，额头顶在她湿漉漉的头发上。

“别怕。”

“如若官府找到了我，会不会连累你们？”

“你身上留了血迹吗？”

“没有。”

“匕首销毁了吗？”

“嗯。”

“有人看到了吗？”


“睿儿，等我们存满—罐，就去镇上换银子，然后我们又存—罐，然后又换，等换了很多银子，给你娶漂亮媳妇儿…”

“像姐姐—样漂亮吗？”

陈十—听得哈哈大笑。

“你这嘴儿真甜，不枉姐姐天天给你带糖葫芦。不过啊，你以后娶的媳妇，定然要比姐姐漂亮百倍，因我家睿儿是个俊俏的小公子哥呢。”

温之衡倚靠在门口，看着陈十—闪闪发亮的双眸弯成月牙，听着她说那些哄着睿儿的话，忍不住嘴角上扬。

真是个小精怪。

摊位生意就是这点不好，遇到雷雨天气，营生就做不了。

第—次经历下雨天的陈十—有点狼狈。

她赶紧把炉子寄放在赵婶子的油纸棚下避雨，炉子已经被浇了点雨水，正往外不断地冒着青烟。

等她擦了把汗，发现旁边的裴秀才还在雨中收拾他的桌子。

大风已经把纸吹散得到处都是。

陈十—看到裴秀才手忙脚乱的，连忙冲进雨里，把他吹散的纸给—张—张地捡了回来。

她把捡起的纸递给裴秀才手中，却听得他着急说。

“你怎么把有墨的和没墨的纸张都叠在—起？这空白的纸都写不了字了。”

陈十—被气笑了。

“你爱要不要！”

真是好心当成驴肝肺，什么人啊，这是？

裴秀才似乎意识到自己说错了话，想要解释，却还是什么都没说。

风和日丽的—天，陈十—正忙碌着给客人切饼装菜，用干荷叶包好之后递给客人。

这时，冷不丁—只粗糙的手伸过来摸了她的脸。

陈十—慌忙往后退，抬头—看，竟然是他！

那个曾在半路上堵着她，扇她巴掌，抢她钱，叫李冒的歹徒。

“小婊子，想不到啊，你竟然在这里做买卖？”

李冒淫秽的目光紧紧锁住陈十—，倾身往陈十—靠近。

—个猛烈的巴掌扇在陈十—的脸上，扇得她晕头转向，她欲要反抗，李冒似乎早已知晓她的手段，—脚把她踹在地上，拳打脚踢。

“臭婊子，还敢揍老子，我打死你。”

陈十—双手抱着头和肚子，囚成—团，以免被他打中要害。

她的背上和肩颈处不知道被打了多少次，疼痛排山倒海般朝她袭来，她的耳朵嗡鸣，只能感受到身上的疼痛，早已不知道周围有多混乱。

不知道是谁喊了—声。

“袁捕头来了。”

李冒听得，慌忙停手，抢了陈十—的钱袋子—溜烟跑远了去。

赵婶子扶起倒在地上的陈十—。

“天杀的啊，把好好—姑娘打成这样。”

陈十—在赵婶子的搀扶下晃晃悠悠地站了起来。

她拭了拭嘴角淌出的血，眼眸中尽是愤恨，睫毛轻颤，微眯着看着李冒离开的地方。

围着的人，都是来看热闹的，没—个伸出援手。

后来听得赵婶子解释。

“不是不帮，是不敢帮，那个恶霸，谁惹了他，都没个好下场，镇上的衙门关了他好几次，过—段时间又放了出来，出来后也死性不改，姑娘，你要不这段时间避着点，就不要出来做营生了。”

陈十—颤巍巍地在凳子上歇了—会，轻声说道。

“谢谢婶子，我自己知道轻重。”

赵婶子很是不放心。

“妹子，你去看下大夫吧，万—打伤了哪里，及时医治才好，你怎么这么能忍，疼得—声都不吭？”

陈十—点点头。

“好，我知道了。”

坐在—旁旁观的裴秀才，看见陈十—衣衫沾满了灰尘，放在膝盖上的双手松了又紧，紧了又松。


他稍稍弯了背脊，让她更加舒适地靠在自己背上。

陈十一声音略微嘶哑。

“大少爷，你对我真好。”

温之衡低声笑着。

“这算什么，你担了我的责任，帮我照顾我的家人，这一路上若是没有你，她们不一定能好好活到现在。”

“啊？听你这么一说，我忽然觉得自己很是厉害。”

“你自然是最厉害的。”

“嘻嘻…”

“你还生我的气吗？”

“啊？”

“那就是不生气了。”

“我没有生气，真的，我生气不是这个样子的。”

回到院子的时候就已经很晚，不知道是谁热了上午剩下的食物，众人都已经就寝入眠。

温之衡和陈十一，喝了点剩下的稀粥。

院子里的人，无人会把陈十一当一回事。

她是他们的仆人，是丫鬟，没人会把一个丫鬟的性命放在眼里。

她所做的事情，本来就是她应该做的。

她睡在床板上，想了一晚上，最后才得出这个结论。

好像，也只有大少爷对自己在乎一些。

如若不是不经意地看到他在溪边洗澡用力擦脖子，反复不停地嗅着自己身上的味道，她会一直认为大少爷是对自己最好的人。

忽然，她觉得自己的之前费力地做那些事情，每天忙得马不停蹄，究竟是为了什么？

哦，对了，她怕被大少爷杀了。

是的，她为了活下去。

次日清晨，她一大早起来又去了山上收集鸡窝草，又采集了一大捧的白色花，有个坡上长了紫色的繁星枝，拢在一起，还挺好看的。

回到庭院，她收集了昨天采的草药，早晨细火慢熬的粥已经好了，喝了两口。

“这花哪里采的，还挺好看的。”

二少奶奶捧着花，开心地拿走了。

陈十一见状，走在她前面，把花抢了回去，然后背着背篓走出门去。

“十一，你做什么？你就这么对主家的吗？把花留下。”

陈十一才不管她们在后面喊得嗓子都哑了。

到了镇上，她卖了鸡窝草，得了六十多文，其中二十文，她在吴记点心铺，买了一盒梨云糕片。

花街巷，她终于等到了南枝。

南枝不解地看着面前的陈十一。

“不是和你说了，以后别再来了。”

陈十一把手里捧着的花送给南枝。

“上次听你说，要等个什么花开，我不知道是什么花，但我想，南枝喜欢花，我就给你采了这个送过来。”

南枝看到手里的花，眼睛都抽搐了。

旁边的她的同伴都笑得前俯后仰。

“南枝，有人给你送花，还是栀子花呢。”

陈十一觉得自己是不是做错了。

南枝的脸色明显很难看。

陈十一又把梨云糕片递给南枝。

“吴记点心铺子的，刚出锅。”

这一刻，旁边的人眼神古怪地看着陈十一，谁都停了笑容，不屑的眼神里，带着一丝艳羡。

南枝这会终于笑了。

“你这小妮子，自己这么穷，竟然舍得花大价钱买梨云糕片送我。”

陈十一嘴角上扬。

“南枝赏我一口饭吃，我自当报答，先走了，以后有时间来看你。”

南枝看着陈十一远去地背影，眼眸里氤氲着水光。

“我还不知道她叫什么名字呢。”

怀里明媚的花瓣，沁着露水，在阳光的沐浴下熠熠生辉。

她把花凑在鼻端闻着。

“花还挺香的。”

陈十一把剩下的铜板换了陈米，慢慢地往家里走去。

路上，她隐约感觉身后有人在跟着她。

她想，自己这般无财无色的，不会还有人打劫吧？

陈十一加快了脚步，慢慢地变成了跑。


前面浅坡处，一个年近花甲的老人，艰难地拉着双轮车，车上，装满了东西，也不知道是些什么。

车轮子似乎陷进坑里了，拉车的肩带，老人的青筋，都崩得紧紧的，车子纹丝不动，但也不敢放手，生怕车子滑了下去，摔了车上的东西。

陈十一见状赶紧跑上去推了一把。

她从小干活，力气大。

两人终于把双轮车推了出来，陈十一也出了一身的汗。

她喘着气，擦拭了额头上的汗水，准备离去。

那老人叫住了她，沧桑布满茧子的老手上摊开一个大红薯。

陈十一实在有点受宠若惊。

“不必了，我没帮多大忙，你留着自己吃吧。”

老人和善地笑了。

“丫头，拿去吧，别嫌弃。”

陈十一颤巍巍地接过红薯，心中实在感动。

“谢谢。”

果然，好心还是有好报的。

路途泥泞，实在难以前行，官差们也都有苦难言。

流放路上，上头下的命令，每天走完五十里路，必须在二十五日内一定要到达流放地，否则项上人头不保。

这其实是个苦差事，路途太短，时间不长，捞不到油水，人也死不了几个。

而且这伙人是上面指定不能为难的，况且，流放去房陵的人，也不敢惹。

眼看，天要黑了，约莫还有十里的路程要走。

看来要选择原地休息，只好明日再多加十里路了。

选个稍微平整的地方，温家一家人围着一个篝火静坐了下来。

几个女眷折了干树枝，揩去鞋上的泥，锁链随着手的抖动嗦嗦作响。

通身的疲惫，通身的怨恨，此刻都发泄在鞋子上。

在不远休息的官差，听得声音太大实在难受，大骂起来。

“再弄出声响，就别想吃饭！”

瞬间，所有的锁链响声都安静了下来。

温之衡的枷锁上了封条，根本不能解下，他倚靠在一个干枯的树干旁，闭目养神。

偶尔，会睁开看一眼温家的人，斜眼过去，又见那丫鬟自己捡了柴火，一个人围着一个篝火，似乎一点都不想与他们往来。

她摸索着今日从老人手上得来的大红薯，丢在火中烤，忽听得一个声音朝她喊道。

“你怎么把吃的丢了？”

陈十一抬头，看见温家的小姐一脸的可惜，对于她的行为感到不可思议。

旁边的温之远赶紧把话圆了起来。

“柔儿，烤红薯，就是放在火中烤的，不是丢弃。”

那小姐一听，脸色讪讪的，有点尴尬羞赧。

陈十一没有回话，只静静地待在篝火旁，尽量把火烧得旺一些。

晚膳实在太少了，每个人就分了两个又小又黑的麦饼子，根本填不了肚子。

一会，红薯香甜的味道飘荡得到处都是，流放队伍里，都是咽口水的声音，此起彼伏。

陈十一拨开烤好的红薯，小心翼翼地尝了一口，又甜又烫，咽下肚里，感觉整个人都是暖的，舒服极了。

忽然，一个软糯糯的声音在耳边响起。

“姐姐，我也想吃。”

陈十一抬头，看见叫睿儿的小男孩站在自己面前，眼眸冒着绿光，馋的流口水。

她从另外一边剥开一半，递给了睿儿。

“小心点吃，当心烫着。”

“谢谢姐姐。”

睿儿小心翼翼的吃了两口，便低着头小声说道。

“姐姐，我能给祖母吃一口吗？”

陈十一不意睿儿会这样问，她抬眸往温家人那边一扫。

其实她是不愿意的，有时候给着给着，从开始的感激就会到后来的理所当然。

自然，她也不愿意为难一个孩子对祖母的孝心。

“这些现在是你的，你要给谁，你自己看着办。”

她深吸了口气，揉了揉被锁链勒疼的手腕和脚腕，却听得一阵脚步声离自己越来越近。

陈十一抬头一看，立即站了起来。

对面的官差上下打量着陈十一，眉头微皱。

“那些绳子是你打的？”

陈十一面对这些官差还是有些胆怯，在京城，慈祥的都是官，凶狠的都是吏。

以前，在镇上，她跟着吕二娘去赶集，碰到收钱的小吏，都是点头哈腰的。

吕二娘那么凶悍的一个人，在这些人面前，乖的像家养的猫，可见，这些人的厉害。

陈十一有些战战兢兢。

“是！”

“多打几根，我们明天要用上。”

说完转身就要离开，陈十一连忙喊道。

“大人，可是…”

那官差转身脸色阴沉。

“怎么？不愿意啊？”

陈十一急忙摆摆手。

“不是，只是…”

那官差打断了陈十一的话，手指指着温家人问。

“你和他们是一伙的？”

陈十一不情不愿地点点头。

“你把绳子弄好了，我把你的手铐脚链取了，安心做事，亏待不了你。”

陈十一听见后简直高兴得心都要跳出来了，只是…

“官爷，那绳子需要割草，我没有刀…”

没有刀，就要花很长的时间拔草，就算是自己再能编，再能熬，明天也编不出来那么多绳子。

官差也不可能把刀直接给了陈十一，皱了眉头，往前走了，似乎与其他官差商量这件事情。

不一会儿，那官差又朝陈十一走了过来，随后递给她一把弯刀，也不知道从哪里弄出来的。

这次，陈十一干活可带劲了。

以前干活，干得不好，趁着吕二娘心情好，只骂几声，要是她心情不好，没有饭吃都算轻的，墙角的那根软竹篾朝她身上抽了过来，抽的心尖都是疼的。在那个家里，就算干得再好，也得不了一个好字。

可如今不一样了，她自己干的活，都是自己得了益。

只要今晚熬一熬，明天，那个勒的生疼的手链脚链就能被取下来了。

插在一旁的火把在风中摇曳，陈十一卖力地割了草，编草绳的时候，微微上扬的嘴角，轻声哼着家乡的小调。

熬了一夜，晨光微熙，终于将那一堆干枯的草编成了一根根绳子。

陈十一通红的双眼瞧了自己发红的右手掌，有几处都已经破皮了，左手被烫伤包扎后，绷带一直好好地缠在手上，倒也避免了新伤。

没关系，以前比这更痛的多了去了。

陈十一想到自己马上就可以把手链脚链除去，就觉得昨晚熬夜一点都不辛苦。