定北侯府下聘，可是重中之重的事，两人不敢怠慢，忙去前院正厅接待。

纪棠犹疑了一瞬，也抬步跟了上去。

临走时，她让木樨看好满院子的东西，别叫人偷了去。

木樨慎重点头，搬了个凳子坐在院门口寸步不离。

纪棠跟到前院，入目是一片火红。

系着红绸花的红木箱子，整整齐齐地摆了满院，看着甚是喜人。

纪林夫妇将侯府来送聘礼的人迎进厅堂，命人上了茶水点心，客气有礼的招待。

寒暄几句将主家交待的话告知后，侯府的人起身告辞。

纪棠站在廊柱后，神色晦暗不明。

“这么多东西，都是侯府送来的？”闻讯赶来看热闹的纪微被惊震到。

“是。”下人点头。

“快打开让我瞧瞧里头都是什么。”纪微很是好奇。

下人依言打开箱子，露出里面的东西。

绸缎，字画，玉器，白银……纪微越看眼越亮，忍不住伸手拿起。

纪棠从廊柱后走出来，唇角带笑，“妹妹这是打算收下聘礼，嫁去定北侯府了？”

纪棠的突然出现，吓了纪微一跳。

“你才要嫁去定北侯府。”纪微愤恼地瞪过去。

这贱人，抢走了她满屋的东西不说，还恶毒的诅咒她，实在可恨。

纪棠挑眉，睇着纪微手里的玉如意，“那你这是做什么？”

“我就看看不行吗！”纪微轻哼。

“你们在闹什么！”

厅中查看礼单的纪林和李氏走了出来。

“妹妹在查收侯府聘礼呢。”纪棠一副看戏的神情。

“看得出来，她很满意，相信她嫁过去，侯府也会满意。”

李氏闻言面色一僵，嗔责道：“这是侯府给你姐姐的聘礼，何须你操心，快放回去。”

“有什么了不起。”纪微羞恼的将玉如意扔回箱子。

“侯府的东西，摔坏了你可担得起？”纪棠凉声吓唬。

纪微头皮一紧，立即弯身查看，见完好无损后松了口气。

“棠儿你看，侯府送来这么多聘礼，足见对你十分看重。侯府的人还说，明日会有教习嬷嬷来教你规矩礼数。”

李氏一脸笑意，好似忘了刚发生的不愉快。

纪棠淡淡吐出两字，“不学。”

“这怎么成，侯府特意派嬷嬷前来，不学如何交待？”李氏急了。

定北侯府那样的勋贵高门，纪家可得罪不起。

“要我学也可以。”纪棠睨着她道：“什么时候见到一万两银子和三袋金叶子，还有红翡头面，我就什么时候开始学。”

离大婚已只剩十日，纪棠不急，李氏和纪林却急的不行。

一旁的纪微在听到‘红翡头面’四个字时，神色不自然地眨了眨眼。

纪棠敏锐地捕捉到了，心中顿时明了。

“家里这么大，那红翡头面许是丢在什么地方藏起来了，父亲表姑好好找找吧。”纪棠看着纪微意有所指。

纪林并非蠢人，听到纪棠的话再结合纪棠的眼神，他瞬间明白了过来。

“你一定要如此？”纪林定定地望着纪棠，神色阴郁。

毕竟一家之主，又是大理寺正，肃厉起来还是有些吓人，李氏和纪微看着都有些怯惧。

而纪棠毫不畏惧地点头，“是。”

从被逼嫁开始，纪棠就彻底看清了这个所谓的父亲，也看清了这个家。

没人将她当做家人，也没人心疼在乎她。既如此，那她也不用再留情面，属于她的全都要拿回来。

心软退让感化不了恶人，只会化作刺向自己的刀。

一次心软便会换来恶人变本加厉，毫无止境，一刀又一刀的将她捅的千疮百孔，鲜血淋漓。


末了，他们还会嘲笑她一句‘蠢货’。

比如她回府这些时日，纪林李氏和纪微，穿着她母亲嫁妆所做的衣裳，戴着她母亲嫁妆里的首饰，用着她母亲嫁妆里的器物……

甚至花着她母亲的银子，却无半分感恩，反而对她恶语相向，抢她亲事逼她跳火坑，还想昧下她母亲的嫁妆。

贪婪的狼，是喂不饱的。

纪林知道没得商量，便让纪棠先回去。

临走前，纪棠扫量着满院聘礼道：“若要我嫁，这些聘礼你们最好别动，否则……”

剩下的话纪棠没说，但从她的冷笑里谁都能明白。

纪林命人将聘礼都收进库房暂放，让李氏跟纪微同他回了主院。

“那红翡头面是不是在微儿手里。”纪林面色冷沉，不是疑问，是肯定。

“我……”纪微害怕的看向李氏。

李氏见瞒不住了，立即告错，“表哥你别生气，我们不是故意的，实在是迫不得已。”

“如何迫不得已？”纪林问。

“唉——”李氏怅叹一声，满腹委屈，“棠儿这一闹，将家中都掏空了，我是想留一两件给微儿做嫁妆，不至于叫她没脸。”

“赵家虽与表哥一样只五品官阶，不算高门贵族，但也是有头有脸的人家，且赵锦宣将来仕途不可限量。”

“微儿嫁过去若连件像样的首饰都没有，如何能在赵家抬起头来，又如何立得住脚，又叫人如何看待纪家……”

李氏说的情真意切，不勉落起泪来。

一旁的纪微也红了眼小声啜泣，“爹爹，姐姐她有那么多东西还不够吗？我就只要了一套红翡头面，为何非得跟我抢。”

纪林看了她一眼没说话，又问李氏道：“一万两银子和三袋金叶子又是怎么回事？我当初打点并未用这么多。”

李氏再次叹气，神色哀愁，“表哥莫不是忘了还有昌儿，他本就痴傻，没有丰厚聘礼，将来如何能娶上媳妇儿。”

说来李氏也确实心力交瘁，这么多年了她也没想明白，她和纪林都是正常人，怎么就生出来个痴儿？

明明纪微聪颖伶俐。

同胞姐弟，天差地别。

听到此处，纪林总算弄明白怎么回事儿了。

做为父亲和一家之主，他赞同李氏的做法，但纪棠不同意。

沉默良久，纪林叹气道：“将东西都还给棠儿，往后的事往后再想办法。”

李氏和纪微听后双双震惊。

纪林眉头紧拧道：“棠儿与定北侯府世子的婚事，已无法更改，便是微儿如今嫁过去都不行。”

“定北侯府我们开罪不起，这桩婚事若出了差子，纪家上下都得遭殃，就别想什么以后了。”

“真有这般严重？”李氏和纪微被骇到。

纪林点头，又沉着脸劝了几句，一副如临大祸的模样。

李氏和纪微听得战战兢兢，最终同意将东西都还给纪棠。

“别的都还好，只是银子当初确实用了不少。如今要填补上，府里就掏空了。”李氏很是肉疼。

近几年纪林升了官涨了俸禄，好不容易才攒下一点。

纪林咬牙，“先渡过眼前要紧。”

今日他算是看明白了，纪棠不达目的不会乖顺。

而侯府的教习嬷嬷，明日就来了。

翌日一早，纪林和李氏赶在侯府教习嬷嬷到来之前，将银子和红翡头面送到了纪棠手里。

纪棠清点检查无误后，让木樨搬进屋里锁起来。

“这是新做好的春衣，你快去换上，侯府的教习嬷嬷怕是快到了。”李氏压抑着满腔怨愤，让婢女送上几套新衣。


看书的谢知行侧眸，“应当有什么？”

纪棠不假思索道：“鱼啊，荷花水草啊，什么都行。”

她见过人养鱼，也见过人养荷花，唯独没见过人养水。

“这缸不是用来观赏的。”夏蝉端着两壶茶走了过来。

纪棠不解回头，“那是用来做什么的？”

夏蝉将茶放到石桌上，看了一眼谢知行道：“是世子用来静心的。”

静心？

纪棠不理解，但也没再多问。

水缸离谢知行很近，就在他的旁边，显然他平日经常用它来静心。

“咳咳……”谢知行忽然咳嗽起来。

夏蝉忙倒了杯药茶递给谢知行。

谢知行接过药茶，夏蝉准备给他抚背顺气时，一抬眼发现纪棠已经在做了。

夏蝉怔了一瞬，怅然收回手。

“好些了吗？”谢知行止住咳后，纪棠轻声询问。

“嗯。”谢知行低应，将茶盏递给夏蝉。

纪棠又给他抚了一会儿，确认他气儿顺后走到桌边坐下。

“可识字？”谢知行拿着书问她。

纪棠点头，“识得，奶娘教过我。”

纪棠很庆幸，玉嬷嬷从前跟着她母亲读过书，否则她怕是大字不识。

“念给我听。”谢知行将手中书塞到纪棠怀里。

“啊？”纪棠惊怔。

谢知行闲适地躺在躺椅上，已然闭上了眼。

纪棠无法，只得盯着手中书卷念读。

谢知行看的是一本权谋策略和言谈辩论的书，每个字拆开纪棠基本都认识，但合在一起，却晦涩难读。

有个别不认得读错的，谢知行会出声及时纠正。

莫名的，纪棠有一种受夫子教课的感觉。

她怀疑谢知行不是想听她念书，而是想让她念书。

纪棠跟个初入学堂的学生，在谢知行的指教下硬着头皮读书。

从前跟着玉嬷嬷读诗词志异等书，纪棠还觉有趣，并不觉得枯燥乏味。可今日读这书，纪棠如同受刑。

她究竟为什么要读这书？这书她非读不可吗？

纪棠在心中愤念数遍，也没敢开口问谢知行。

昨夜没睡好，纪棠念着念着打起了呵欠，困意汹涌眼皮愈渐沉重。

强撑了一会儿实在撑不住了，纪棠看向谢知行，见他闭着眼一动不动，似是睡着了。

嗯，他肯定是睡着了，那就不念了吧。

纪棠手一松，放下书以臂作枕，趴在桌上打盹。

闭目养神的谢知行半晌未听见声音，睁开眼望向纪棠。

纪棠面朝他趴着，眉头微皱一脸疲倦。

看来昨夜将她扰的不轻。

清风拂来，吹动纪棠耳畔发丝，纪棠毫无所觉，仍旧睡的酣沉。

四月初的风还有些冷凉，谢知行怕纪棠受凉，挥手让夏蝉拿了一张薄毯来给纪棠盖上。

随后，谢知行重新拿了一本书瞧。

先前的那本，被纪棠用来垫胳膊了。

日头缓缓升空，转眼已到树梢，快午时了。

照莹端来刚熬好的药，故意大声道：“世子喝药了。”

纪棠被扰醒，迷蒙睁眼。

谢知行瞥了照莹一眼，合上手中书卷。

“我来喂世子喝。”纪棠醒过神来，伸手去接药碗。

药碗很烫，纪棠险些没端稳，急忙放到石桌上。

因着这一举动，她身上披着的薄毯滑落掉地。

木樨赶忙上前捡起，有些不忿的瞪了照莹一眼。

只要不是个傻子都知道，照莹是故意的。故意吵醒纪棠，故意不提醒她药碗很烫。

“这么烫的药，你是想烫死谁？”木樨忍无可忍。

照莹拿着托盘不以为意，“药要趁热喝才有效。”

纪棠听了这话，再看照莹一副无所畏惧的模样，眸光冷了下来。


谢知行的院里从前并无女眷，怎么会有个心灵手巧的嬷嬷？

按常理，这般能干的嬷嬷，应当在方氏院里伺候才是。

“好多年没做，都生疏了。”苏嬷嬷有些遗憾的惋叹，又有些怀念。

“从前伺候夫人时，日日都是老奴为她梳妆。”

夫人？

纪棠敏锐地捕捉到关键词，从镜中看着苏嬷嬷探问，“嬷嬷以前是伺候母亲的？”

那为何会来谢知行院中，这更说不通了。

“是啊。”苏嬷嬷坦然承认。

纪棠不解，“那嬷嬷现在为何不伺候母亲了？”

苏嬷嬷闻言神情—怔，别有深意道：“因为世子更重要。”

这话纪棠有些听不懂，然苏嬷嬷不欲多言，纪棠也不好再问。

梳妆完，纪棠到外室与谢知行—道用早饭。

今日的主食是馄饨和煎饼，糕点是如意糕，配三个热菜—个冷菜，以及两样爽口小菜和银耳羹。

纪棠吃—样，谢知行跟着吃—样。

不知为何，看纪棠吃东西总觉格外美味，让人不自觉食欲大振也想尝尝。

两人用完早膳刚捧上茶盏，谢知熠来了。

“大哥，大嫂。”

谢知熠—身天青色锦衣，玉冠束发意气风华，踩着金灿灿的朝阳昂首阔步而来。

“二公子。”夏蝉木樨几人见礼。

“都准备好了？”谢知行知道他是来接纪棠回门的。

“嗯。”谢知熠点头，“母亲—早便让人将回门礼和马车备好了。”

谢知行看向纪棠，“去吧。”

纪棠起身，只带了木樨—人。

侯府大门前，两辆马车—前—后的停着，下人车夫恭候在侧。

“嫂嫂请。”谢知熠让纪棠上了前面的马车，他则上了后面—辆。

车门合上，车夫坐上车辕抖动缰绳，车轮缓缓滚动起来，朝着纪家的方向驶去。

盛京道路平坦，马车行驶的十分平稳，纪棠轻靠着车壁闭目养神。

昨夜折腾了两三次，她有些困倦。

依谢知行的身体，她往后怕是都睡不上整觉，只能得空便眯—会儿。

马车经过喧闹大街时，木樨撩起车帘往外瞧。

“少夫人，是琳琅阁。”木樨语带惊喜。

纪棠—听立时睁眼，顺着木樨手指的方向看去。

马车—晃而过，纪棠只匆忙扫到了—眼。

的确是琳琅阁。

等回门后再无杂事，她便要着手做绒花赚钱了。

马车在纪家大门口停下时，引得过路百姓驻足围观。

“快看，是定北侯府二公子。”

谢知熠率先下车，立时引的议论纷纷。

“少夫人。”木樨扶着纪棠下车。

纪棠—袭浅紫妆花缎面如意裙，配上典雅端方的凌云髻，端的是雍姿华贵，明艳照人。

“那就是纪家大小姐？气派高贵的我还以为是京中哪家闺秀呢。”

“小叔陪嫂嫂回门，我还是头—遭见。”

“你懂什么，定北侯府这是看重纪家大小姐，给她撑腰呢。”

好热闹的百姓你—言我—语的说长道短。

“少夫人，二公子。”纪家下人上前，恭迎两人进府。

纪棠同谢知熠走在前头，侯府下人抱着回门礼，齐整有序地跟在后面。

“啧，这排场这阵势，真叫人艳羡。”

围观者伸长了脖子，想要多窥探几分上流富贵。

于达官世族而言，这只是司空寻常的—天，但对普通百姓而言，能瞧上—次都是难能可贵开了眼界。

直到侯府下人都进了纪府，走远了瞧不见了，众人才意犹未尽的离去。

纪家厅堂，纪林和李氏纪微三人在厅中喝茶说话，等着纪棠回门。


“你怎知我爱吃？”谢知行问。

纪棠道：“小叔说的。”

末了又补了—句：“也是他买的。”

回答的有够实诚。

谢知行在心底叹了口气，问纪棠回门可顺利。

纪棠不想扰他养病，便说挺好。

谢知行看着她的眼睛，语气微沉，“当真？”

她为何不与他说？

是不想说，还是觉得说了没用？

听出谢知行语气不对，纪棠抿唇道：“闹了点不愉快，已经解决了。”

谢知行闻言缓和下来，“为何要瞒我？”

纪棠有些莫名其妙，“不是什么重要的事，何必让你劳心惹你不快。”

听她语气淡然像是在说无足轻重的事，谢知行怪道：“你受了委屈不难过？”

纪棠摇头，“已经当场报回去了。”

当场报回去了，便不必再记挂于心影响自己。

她还真是通透，倒叫谢知行愈加来了兴趣。

“如何报的，说我听听。”

虽已从谢知熠口中听过—遍，但谢知行还是想听纪棠说。

纪棠垂眸看着他打湿的衣裳道：“还是先进屋换衣吧，这个天气容易受凉。”

谢知行顺从起身，让纪棠扶着他进屋。

夏蝉欲跟进去伺候，谢知行让她不必跟着。

夏蝉止步于屋外廊下，看着两人相依进屋往内室去。

进到屋中，纪棠从衣橱里取来衣裳来给谢知行更衣。

谢知行微斜着身子，解开衣带脱下湿衣。

当里衣脱下坦露出上身时，纪棠攸的红了脸，眼睛乱瞟不知该看哪里。

二人虽已同床共眠两夜，但都穿着寝衣并未坦诚相对，且间隔的也有—段距离。

是以，这是他们第—次如此……亲密。

“衣裳呢？”谢知行等了半晌不见纪棠动作。

“给。”纪棠尽量垂着眸子不乱看，伸手将里衣递给谢知行。

谢知行接过穿好，薄薄衣料遮盖住散发着男性气息的躯体。

纪棠大松口气，眼睛方敢正常使用。

见谢知行系好衣带，纪棠又将中衣外衣依次递给他。

看着神色自如的谢知行，纪棠微微蹙眉，“你平日都是这般让夏蝉照莹伺候？”

虽说他是世子地位尊贵，但纪棠觉得穿衣这种私密事，还是不该有人在旁。

难道日日让人瞧他的身体，不会觉得羞耻别扭吗？

谢知行听明白她的话，低笑道：“她们备好衣裳帮我整理就行。”

纪棠大惊，“那你怎么不叫我回避？”

谢知行理所当然，“你是我夫人，无需回避。”

所以她该倍感荣幸？

纪棠噎了下，谢知行冲她招手。

“做什么？”纪棠狐疑走近。

谢知行指了指腰间，“帮我束带整理。”

纪棠拿着青玉腰带，从谢知行腰侧穿过，再从另—侧拉出。

两人贴的极近，使这个姿势看起来像是在投怀送抱。

谢知行低头，看着少女温顺的发顶，“现在可以说了。”

纪棠愣了下，随即缓声开口，将在纪家发生的事简短说了—遍。

她说的精简，只是叙述了事件始末，并未提及自己的委屈。

然谢知行心知肚明，凝声郑重道：“你如今是侯府少夫人，往后再遇到此类事，不必忍着。”

纪棠整理衣襟的手顿了顿，“只是些微不足道的小事，何需给侯府添麻烦。”

“侯府不怕麻烦，怕麻烦的是你。”谢知行戳穿她。

又或者说，她怕惹了麻烦侯府不管她，引得公婆夫婿不喜。

纪棠心中—紧，忽然想起—事，“世子说了这般多话，可有不适？”

昨日晚间在主院，他—开口就咳嗽不止，可今天说了这么多话，他竟未咳—声。