许是这声音中的冷意太过叫人熟悉，乔念心中一慌，忙不迭得往后推开了两步。

却太过慌乱，脚下一软，竟是要往地上摔去。

好在明王眼疾手快，一把将她拉了回来。

只是这一拉，二人的距离便又近了几分，远远看着，倒好似是明王搂着乔念似的。

萧衡本就凌厉的眸子此刻落在明王那只紧紧抓着乔念手臂的手，晦暗的眸色又深了几分。

“没事吧？”明王柔声关切着。

乔念摇了摇头，莫名有些心虚。

可又有什么好心虚的？

莫说她与萧衡已经没有任何关系，便是有，那也只是名义上的‘亲戚’而已。

她跟谁在一起，做了什么，都与萧衡无关。

事实上，萧衡只怕也是不在乎的。

是她自己心里乱了！

深吸了一口气，乔念压下心中那股子乱七八糟的情绪，对着不远处的萧衡欠身行了礼，“见过萧将军。”

明王也朝着萧衡看去，“萧将军又进宫复命？”

一个‘又’字，隐隐染着几分阴阳怪气。

萧衡的视线终于从那只手上移开，看向明王，缓步靠近，“近日泳北河州县山匪猖獗，当地官府几次剿匪皆失败而回，皇上找微臣来商议对策。”

此事不说明王，就连乔念都有所耳闻。

之前在浣衣局里就听那些宫婢提起过。

说是河州县的那群山匪并不是普通的山匪，而是一些早年从战场上退下来的将士组成的，训练有素，各个身手不凡，别说是普通的官兵没有办法，就算是派上一支正儿八经的队伍去都未必能轻易拿下。

想到此事，乔念的脸色不自觉便稍显沉重。

身旁却是传来明王极其温柔的低语，“不必担心，菰城民风淳朴，家家户户丰衣足食，没有山匪。”

乔念张了张嘴，不知该如何跟明王解释她并没有担心此事。

可萧衡却是听出了不对劲。

“乔姑娘是要去菰城？”他记得前段时日，皇上将菰城赐予明王为封地了。

不等乔念开口，明王便率先应道，“念念会成为本王的王妃，与本王一起去菰城。”

后半句，明王是看着乔念说的。

乔念实在是有些不适应，便垂下了眼眸只当没有看到。

自然也没有瞧见萧衡眼底那无比浓烈的阴郁。。

萧衡看了眼低着头的乔念，就连语气都冷淡了不少，“倒是不曾听闻此事。”

明王却是将萧衡的不对劲看得一清二楚。

他眉尾轻挑，颇有几分挑衅的意思，“也是方才才定下的，此事本王虽早有意，但终归还是要念念同意才行。”

言下之意，现在这件事乔念已经同意了。

可乔念知道，她并没有。

但……明王的确是个不错的选择。

三个月后就会离京，时间虽然是仓促了些，可这就表示她以后会随明王常住菰城，与这京中的人自然就会彻底断了来往。

不失为一件幸事，只是有些舍不得祖母。

若明王能等她陪祖母走完最后一段日子才去菰城就是最好的了。

乔念心中这样想着，嘴上却没说，这在萧衡看来便是默认的意思。

负于身后的手紧紧握成了拳，他看着乔念，眸光微凉，“菰城远在江南，风土人情与京都相差甚远，乔姑娘当真想清楚了？”

乔念想，萧衡许是告诫她会不适应菰城的天气，当下便是神色颇为认真地开了口，“王爷说江南的冬天不会如京城这样冷，我想，只要不是很冷，我就能适应的。”

她是真的太怕冷了。

不管是双手浸在水中的刺骨寒意，还是冬夜被关在门外的冰冷，她都不想再尝试了。

萧衡被乔念的这一番话给噎得不知说什么好了。

他死死盯着乔念，眸中的寒意一浪掀过一浪。

以至于，哪怕乔念并没有看向萧衡，也能感受到那股强烈的愤怒。

萧衡生气了。

为什么生气？

因为她要嫁给明王？

可是没理由啊！

他不是盼着她嫁人吗？

不是她嫁出去，他才好娶林鸢吗？

哦，她想明白了，他是气她嫁得太好了。

谁能想到她一个入了浣衣局做了三年奴婢的人，有朝一日还能嫁给王爷做王妃啊！

乔念其实并不想以如此低贱的想法去想萧衡，只是萧衡眼下的怒意实在太过莫名其妙。

以至于，她不得不那么想。

想着想着，她心底也窜起了几分怒来，便是抬头冲着萧衡微微一笑，“不管怎么样，我不再挡着萧将军的路，萧将军应当该高兴才是。”

而不是站在这儿，给她脸色看！

萧衡的拳头握得死死的，若此刻他手中攥着什么的话，必定都已经化成了灰。

而明王却好似想起了什么，一副恍然大悟的样子来，“哦，对了，念念从前与萧将军是有婚约的，你们……”

“我与萧将军再无瓜葛。”乔念打断了明王的话。

关于她曾是林家的掌上明珠，林烨最宠爱的妹妹，以及萧衡未婚妻之类的话。

她是真的一个字都不想再听了。

再无瓜葛。

简简单单的四个字，却成功搅动了萧衡身体里所有的怒意。

怒极反笑。

他扬着唇，勾起一抹轻蔑，“是啊，微臣将要迎娶的乃是林家嫡女林鸢，届时还请明王与明王妃赏脸。”

他特意加重了‘林家嫡女’四个字的音，而‘明王妃’三个字，却被他说得极为阴阳怪气。

乔念深吸了一口气，压下心中那翻腾的怒意，亦是勾唇轻笑，“这是自然。”

自然？

萧衡死死盯着乔念，笑意挂在唇边越来越冷。

可乔念却不再看他，而是转身对着明王行了礼，“民女先行告退。”说罢，便是转身离去，再不看萧衡一眼。

明王忽的开口，悠扬的声音里带着几分打量与试探，“看来念念当真是对萧将军没什么心思了，萧将军你觉得呢？”

萧衡的视线这才从乔念的背影上收回来，他看向明王，眸中透出几分冷冽，“明王的事，乔姑娘知道吗？”


林鸢得了萧衡的保护却显得更委屈了，索性缩在了萧衡的身后，连头都不冒出来了。

乔念实在忍不住，暗骂一声晦气。

心头更是涌起一股腻烦，当下便是冷声开口，“祖母应该不想见你，你还是回去吧！”

也不知是不是真的因为萧衡的撑腰，所以林鸢对乔念说话的态度都有些硬气了，她探出头来，质问乔念，“姐姐又不是祖母，如何知道祖母不想见我？”

乔念的脸色一下子就沉了下来，下意识地朝着林鸢走了一步，语气森森，“你是当真不记得你做了什么？”

看着乔念走近，林鸢瞬间回想起了昨日被乔念按在地上打的恐惧，忙不迭地躲到了萧衡的身后，双手更是紧紧抓着萧衡的衣衫，好似连身子都在颤抖着，“我，我今日就是来给祖母赔罪的。”

感受到身后人的害怕，萧衡眉心微拧，看向乔念，“鸢儿已经知错了，今日我是特意陪她来向老夫人请罪的。”

话说到这儿，萧衡垂眸看了眼乔念那紧握成拳的手，便又沉沉说了一句，“你也收敛些你的脾气，休要动不动就打人，鸢儿不似你……”

“够了。”

乔念突然一声厉喝，打断了萧衡的说教。

她深吸一口气，方才勾起一抹嘲讽，看向萧衡，“萧将军还不是侯府的女婿，但至少我是这侯府名义上的大小姐，所以，侯府的事轮不到你来插手，我也轮不到你来说教！”

听着这话，萧衡的眸色骤然一沉。

他们自幼就认识，可这十几年来，乔念何曾这样跟他说过话？

轮不到他来说教？

是因为如今她即将嫁给他人？

他死死盯着她，一抹阴郁在眸中游荡了开来。

也不知是不是萧衡常年征战的缘故，乔念只觉得此时此刻萧衡身上那股强大的气场正朝着她压来，迫得她有些心慌。

可她也知道，众目睽睽，萧衡不敢拿她怎么样。

于是，按耐住心中那一丝小小的畏惧与慌乱，她扬着下巴，一字一句地开了口，“我瞧着林姑娘身子也大好了，那不曾受完的家法就继续去受着吧！祖母要不要见你，也得等你受完了罚再说！”

言下之意，是让林鸢继续去祠堂跪着！

听到这话，林鸢心下一慌，忙是扯了扯萧衡的衣角，“衡哥哥，我的膝盖还疼着……”

“你忘了我方才说过，这侯府的事还轮不到他姓萧的插手。”乔念打断了林鸢的撒娇。

萧衡声音微冷，透着一股狠厉，“乔念，你别太过分！”

那护着林鸢的样子，是恨不得要将她吃了一般。

乔念心头冷笑，却并不理会萧衡，而是冲着林鸢开口，声音染着嘲讽，“你阿兄还在祠堂跪着，你不是最护着你阿兄了吗？怎么？你们兄妹是只能同甘，不能同苦吗？”

“才不是！”林鸢听不得乔念这样形容她跟林烨的关系。

那是她的阿兄，最疼爱她的阿兄，她理应是要护着阿兄，永远站在阿兄身边的。

哪怕，明知道眼下乔念这是激将法，可她也不能再沉默下去了。

哪怕今日是阿兄出的主意让她装晕，可若是这番话被阿兄听了去，阿兄心里也是会难过的！

她才不想阿兄误会她！

当下，便是深吸了一口气，“姐姐不必这样挑拨，我去祠堂跪着就是！只是，我也是真的知道错了，哪怕祖母不愿见我，我也是要给祖母赔罪的！”

说着，便是朝着老夫人院子的方向跪了下来，眼泪伴着她那娇柔的声音响起，“祖母，鸢儿知道错了，鸢儿日后再也不敢惹祖母生气了，还请祖母原谅鸢儿！”

话音落下，她对着老夫人的院子磕了三个头。

真是将她磕得委屈至极，眼泪汪汪。

乔念想，林鸢该不会觉得自己是极其的孝顺，重情重义，感人肺腑吧？

可，明明只有可笑！

祖母眼下醒没醒都不知道，哪怕是醒了，就凭着她那小破嗓子喊的几声，祖母应该也是听不见的。

所以这一出戏，演给谁看？

她，还是萧衡？

磕完头，林鸢方才在小翠的搀扶下站起了身来，她吸了吸鼻子，看了乔念一眼，似乎是想说些什么。

只是乔念看她的眼神满是轻蔑与不屑，以至于她想说的话都被咽了回去。

而后，她又转头看向了萧衡。

那一双泪眼朦胧，楚楚可怜，“衡哥哥，对不起，劳烦你今日白跑一趟了……”

居然是给萧衡道歉！

乔念站在一旁，颇有些惊讶。

她觉得林鸢的这些所作所为，她是一辈子都学不会的。

当然，她也不屑去学。

毕竟……蛮恶心的。

而萧衡听着她的话，语气倒也柔软了起来，“怎么会，我今日本就是来看你的。”

只这一句话，就让林鸢的心雀跃了起来。

明明脸颊上还带着泪，可那张脸却肉眼可见地红了起来。

她悄悄看了乔念一眼，一副想要炫耀又不太敢的样子。

乔念自然不会将她那点小心思放在心上，只不耐烦的蹙了蹙眉，“去祠堂的路林姑娘可认得？需要我差人送你去？”

闻言，林鸢又委屈巴巴地嘟了嘟嘴，这才对着萧衡行了礼，转身往祠堂的方向走去。

只是那一步三回头的样子也不知是在等萧衡的挽留还是等乔念收回先前的话。

乔念却懒得再看她一眼，也懒得再看萧衡一眼，当下便道，“那就不打扰萧将军了。”

说罢，便是转身往老夫人的院里去。

岂料，萧衡竟也跟了上来。

乔念当即便有些不悦，“你做什么？”

萧衡眉尾轻挑，语气沉沉，“自然是看望老夫人，怎么，乔姑娘不会也罚我去祠堂跪着吧？”

这是为了林鸢来嘲讽她来了？

乔念冷哼了一声，不想再搭理他，自顾往前走。

可，还未走出几步，眼前便是一黑，昏昏沉沉的感觉袭来，令得她整个人都开始摇晃了起来。

见状，萧衡一个箭步上前，一把就将她搂入了怀中……


乔念身形一滞，以为早已不会再有感觉的心脏还是因为那道熟悉的声音而漏跳了两拍。

她缓缓抬眸看向马车里的男子。

是那位封狼居胥的少年将军，她曾经的未婚夫婿，萧衡。

几乎是下意识地下了跪，“奴婢见过萧将军。”

萧衡的眉头几不可查地微微一拧，目光在她的脚踝上扫了一眼，淡漠的声音如是问道，“林姑娘这是要回府？”

乔念垂眸盯着自己的双膝，点头，“是。”

话音落下，好一阵沉默。

萧衡是等着她继续说下去的。

毕竟，从前的她在他面前永远有说不完的话。

他不喜呱噪，但看在两家的交情上不会对她过多苛责，却也不会掩藏自己的厌烦。

有时被吵的实在是烦了便会拿出一盒糕点来堵她的嘴，每每那个时候，她都欢喜得像个孩子似的，可那张呱噪的嘴至多也只能堵上半烛香的时间。

没想到三年未见，她居然只应了短短的一个字。

萧衡下了马车，并未上前扶她，只冷漠道，“我正好进宫复命，林姑娘可以坐我的马车回去。”

乔念下意识便想拒绝，可才张开嘴，他那冰冷的声音便再次响起，“受了伤就不要硬撑，林姑娘不为自己，也该想想林老夫人。”

语气透着令人不容置喙的威严。

乔念想到了那位最疼爱自己的老夫人，想到自己如今能离开浣衣局必定是老夫人亲自求到了皇后面前的，若是知道她是这样崴着脚走回去的，老夫人定会伤心难过。

于是不再推拒，低低应了声，“奴婢谢过萧将军。”

说罢，方才起身，朝着马车走去。

经过他身边时，她的身形还是不可避免地僵硬了一下。

比起三年前，萧衡高了不少，也壮了不少。

听闻前段时间才打了胜仗回来，周身似乎都还染着战场上那股摄人心魄的肃杀之气，以至于她只是从他身旁经过，心脏都会没由来的狠狠一抽。

她曾无比热烈地爱慕过萧衡，纵然，他从未给过回应。

那时的她觉得萧衡像块冰，对谁都是冷冷淡淡的，但只要自己足够热情，他早晚都会被她融化。

可后来看到萧衡一脸温柔宠溺地看着林鸢时，乔念方才明白，这世上很多东西不是自己努力了就会有结果的。

有些人，注定不费吹灰之力便能得到旁人穷极一生都得不到的东西。

所以，那日在看到萧衡护着林鸢，用无比狠厉的眼神警告她时，那些为自己辩驳的话便被她尽数吞入了腹中。

父母，阿兄，还有自己最爱的人。

他们都选择站在林鸢的身边，都希望她能替林鸢顶了罪。

其实有句话林烨说得很对。

她顶替林鸢享了十五年的福，这三年的罪就当是她还给林鸢了。

可是委屈吗？

自然是委屈的。

明明她什么都没有做过，可那些爱她护她的人一夜之间都向她亮出了兵刃。

怎么会不委屈呢？

马车里的温度比起外头暖了不少，车内有一股淡淡的香，那是萧衡惯用的香薰。

一旁的矮几上放着手炉跟一盒糕点。

乔念认得，那是林鸢最喜欢吃的那家。

她记得，林鸢回来后不久林夫人便找到她，委婉地求她将与萧衡的婚约还给林鸢。

那是林家嫡女与萧家嫡子的婚约，本就该是林鸢的。

可彼时的乔念是不肯的，只是林夫人虽然语气温柔但态度却很强硬，她不肯也得肯。

如今三年已过，萧衡与林鸢还未成婚吗？

心口一阵酸涩蔓延，乔念也说不清楚那是一种什么样的情绪，是嫉妒还是不甘心？

是什么都好，总归最后都会化为一句，“无所谓了。”

不多久，马车便在侯府外停下了。

乔念在车夫的搀扶下下了马车，还未站稳，一道迫切又温柔的声音传来，“念念！”

是林夫人，她曾经的娘亲。

乔念转身看去，就见林夫人在林烨跟林鸢的搀扶下快步而来，那张开的双臂显然是想要拥她入怀。

乔念眸心一沉，赶在林夫人抱到自己之前跪下行了礼，“奴婢乔念给夫人请安。”

林夫人的身形当场就顿住了。

今个儿林烨跟萧衡称她为‘林念’‘林姑娘’，许是他们不知道，在她被罚去浣衣局的第三天嬷嬷就告诉她，侯爷已经当着皇上的面承认她并非林家女，她姓乔。

她改叫乔念，已经很久了。

林夫人显然是知道这件事的，也不知是出于愧疚还是心疼，眼泪一下子就落了下来。

她将乔念扶起，亲昵地抚过她的脸，温柔的眸中满是怜惜，“瘦了，也黑了。”

她如珠如宝养大的女儿，只是三年未见，居然就这样面黄肌瘦了。

“娘别伤心，姐姐回来了就好。”一道细细柔柔的声音响起，是林鸢。

比起三年前，林鸢倒是白了些也圆润了些。

看向乔念时双眼红红的，怯怯的，眸光中满是欲言又止的愧疚。

倒是与三年前一模一样。

乔念只当没有看见，垂了眸。

林夫人却是欣慰，“是，回来了就好，回来了就好。”说话间，她看了眼一旁的马车。

自是一眼就认出来那是萧家的。

想到方才林烨回府时怒气冲冲的样子，林夫人心头一拧，瞪了林烨一眼后便拉过乔念的手宽慰道，“你阿兄混账，娘已经替你教训过他了，你放心，日后娘再不会让你受一丝委屈！”

她眸中含泪，是真的心疼了。

可林念却猛然收回了手。

这举动，令得本就怒意未消的林烨忍不住怒喝，“林念，你别不识好歹！”

乔念却只是抬眸看了林烨一眼，依旧什么都没说。

林夫人冲着林烨低喝，“你妹妹这才刚回来，你倒是发的什么臭脾气！”

“娘！你看她是什么态度！”林烨眉头紧蹙，死死盯着乔念，“我早就与你说了，若不肯回来就滚回你的浣衣局去！侯府养了你十五年，又不曾欠你什么，你与我摆脸色也就罢了，娘为了你几乎是日日以泪洗面，你冲娘发什么小姐脾气！”

小姐脾气？

乔念心中暗叹。

她早就已经不是什么小姐了，怎么会有小姐脾气？

见她不说话，林夫人也不免皱了眉，却依旧是责备林烨，“你妹妹只是一时不习惯而已，你休要再怪她了！”

说着，林夫人会抬手招来了丫鬟，这才冲着乔念道，“你祖母知你今日回来，一直在等你。你先回芳荷苑好好梳洗下再去拜见你祖母。往后，你便还是我侯府的大小姐，放心，一切都不会变的。”

乔念点了点头，与林夫人行礼作别，心中却只觉得可笑。

一切都不会变，可她永远都住不回从前的院子了。


这一晚，乔念失眠到天亮。

她也不知道为什么。

许是屋子里的暖炉烧得太旺了，与她睡了三年的那间漏风漏雨，阴森湿冷的木屋不一样。

亦或是被褥是干的，盖在身上又软又暖。

总归一切都美好得让乔念觉得恍如隔世，无比的不真实。

她以为她是会在浣衣局里呆一辈子的。

直到翌日初升的暖阳照进屋里，她才如梦初醒般明白过来，她是真的回来了。

林夫人给她准备了新衣裳，应该是去成衣铺子里买的，依旧有些不大合身，但好歹衣袖能遮住她手臂上的伤了。

是以，她一大早就去了老夫人的院子。

这个时辰，老夫人正在礼佛，乔念便乖巧地站在门外，并不打算打扰。

可，像是有了感应似的，老夫人忽然就转头看了过来，随后一双眼便是通红。

“回来了？”

低低的三个字，却是透出无尽的悲怆。

乔念也没忍住红了眼，进了屋便跪下了，“不孝孙女乔念，拜见祖母。”

“快过来，让祖母好好瞧瞧！”老夫人还保持着跪地礼佛的姿势，却是冲着乔念不住地招手。

乔念就这么跪行着到了老夫人的身旁，好让她老人家能够看清楚她。

老夫人枯瘦的手微微颤抖着，一点一点抚过她的脸颊，“瘦了。”

短短两个字，令乔念的眼泪彻底决堤，她扑进了老夫人的怀里，一声声地唤着‘祖母’，只看得四周的丫鬟们都悄悄抹起了眼泪。

三年前林鸢回来后，侯府所有人几乎都在一夜之间站在了林鸢的身边，他们心疼林鸢的遭遇，关心林鸢的情绪，安慰林鸢说以后他们所有人都会爱她。

只有老夫人注意到了站在角落里不知该如何自处的乔念，老夫人告诉她不管发生什么事，她都会是她心里最乖巧，最可爱的小孙女。

被罚去浣衣局后，有一回她听那些宫婢说老夫人为了她的事儿亲自进宫去求皇后，只是还未见到皇后就被公主给羞辱了一通，赶出了宫去。

宫婢们嘲笑老夫人倚老卖老，认不清自个儿的身份。

乔念就发了狠，将那些嘴碎的宫婢们都打了一顿。

也是那一次，她差点被管事嬷嬷打死。

可她一点儿都不后悔，毕竟从那之后，再也没人敢在她面前说老夫人的一句不是。

祖孙二人就这么相拥着哭了好一会儿方才渐渐平复了心情。

老夫人宠溺地看着她，“回家了就好，日后有祖母在身边，谁都不能欺负了你！”

同样的话，林夫人说的，乔念一点儿都没放在心上。

可眼下从老夫人的嘴里说出来，乔念只觉得那颗被冰冻了三年的心终于有了一丝暖意。

她重重点了点头，看着老夫人那布满沟壑的脸颊，一股子心酸直冲鼻尖。

“那祖母定要长命百岁，一直陪着念念。”

“好！”老夫人笑着落了泪。

待到林夫人领着林鸢来给老夫人请安的时候，乔念已经陪老夫人用完早膳了。

看着祖孙二人紧贴着坐在一起亲密无间的样子，林夫人心中也颇为感动，却是冲着老夫人道，“娘，如今念念回来了，这与萧家的婚事可否能敲定了？”

乔念半个身子都是朝着老夫人坐着的，自始至终都没有看林夫人一眼，听到这话，她也没有半点儿反应。

心中却是奇怪，林鸢与萧家的婚事，与她是不是回来又有什么关系？

却不料老夫人拍了拍她的手，语气无比温柔地问道，“念念，告诉祖母，可还喜欢萧衡？”

乔念一愣，下意识地看向林鸢。

只见后者神色紧张，却在接触到乔念眼神的一刹那低下了头去，一副受欺负的小媳妇儿模样。

而林夫人也是下意识地握住了林鸢的手，半个身子都微微朝着林鸢靠了过去，生怕她会被乔念欺负了似的。

乔念只觉得双眼有些疼。

明明曾经她才是被林夫人护在手心里的那个……

乔念收回了视线，若说是没有一点儿心酸那必然是假话。

但，都无所谓了。

她也看明白了眼下的状况。

与萧衡有婚约的人依旧还是林鸢，只是老夫人心疼她，知道她曾无比炙热地爱慕过萧衡，所以这桩婚事若是她开口，那老夫人必定会为她争来。

而林鸢跟林夫人眼下之所以会如此紧张，就是担心会从乔念的口中说出一个‘是’来。

但很显然，她们多虑了。

乔念冲着老夫人温柔一笑，“祖母，我早就不喜欢萧将军了。”

门外，一只即将踏上台阶的脚骤然顿住。

只听到屋内传来老夫人的声音，“当真？可你当初那么喜欢萧家那小子……”

“都是年少不懂事而已。”乔念打断了老夫人的话，“更何况，萧家嫡子与林家嫡女的婚约，怎么看都与我没什么关系。祖母，我姓乔。”

关于自己改姓的事儿，乔念已经与老夫人说过了。

只是这会儿听来老夫人还是觉得心酸，她搂着乔念连连点头，“好，姓乔好，姓乔挺好的。”

总归不管她姓什么，都是祖母最乖的孙女！

说话间，两个人影先后进了屋。

是林烨与萧衡。

自昨日见到乔念起，林烨似乎就没有笑过，眼下听到祖孙二人的对话，林烨一张脸也是铁青，他上前行了礼，“烨儿给祖母请安。”

说罢，不等老夫人有什么反应，林烨便已是冲着乔念低喝道，“族谱又未曾改过，你胡乱给自己改得什么姓！”

林烨知道乔念的生父姓乔，可明明是他侯府养大的女儿，凭什么就跟那人姓乔了？

她分明还是侯府的大小姐！

眼见着林烨不知何故又要乱发脾气，林夫人不禁蹙眉低喝，“烨儿！你好好说话！”

林烨这才看了老夫人一眼，见老夫人面色不善，他脸上的怒意方才稍稍收敛了些。

就听乔念那清清淡淡的声音响起，如同一把短小精悍的匕首，一点点割开了这座府邸虚伪的面孔。

“三年前我入浣衣局的第二日侯爷便亲口告诉陛下我姓乔，若是族谱没改的话，那侯爷怕是犯下欺君之罪了。”


乔念醒来的时候眼前还是一片黑暗，眼睛好像是被什么东西给蒙住了。

下意识地抬手，却发现自己的双手被捆在了一起。

她这才猛地想起茶楼里所发生的一切！

所以现在，她是在什么地方？

身下颇软，她应该是躺在床上的，依稀还能从外头听到些嘈杂的声响。

她还在春山街！

这里，应该是春山街的某间客栈！

只是她双眼被蒙着，不能确定自己到底身在何处，也不知道眼下是什么时候了。

她被掳走多久了？

正想着，房门被推开的声音响起。

那两个男人回来了。

乔念能听到其中一人的脚步声正朝着她而来，似乎是来确认她醒了没有。

她一动也不敢动。

好在，对方也没发现她已经醒了，只笑了声，“大哥你这次的迷药买得不错啊！”说着便走开了。

“那是！听闻是药王谷那儿弄的药！”

一阵酒香传来，二人显然是开始饮起了酒。

“大哥，你说外头怎么这么多官差？该不会是冲着你我二人来的吧？”其中一人问道，显得有些郁闷。

就听另一人道，“你个傻子，外面那些哪里是官差？你见过哪个官差身上这么大杀气的？”

说话间，那人饮下一口酒，语气沉重，“依我看，那些都是上过战场，杀过人的兵！”

话音落下后，便是一阵沉默。

二人似乎情绪都不太好，乔念只听到二人饮酒的声音，好一会儿方才又听到那人问，“那，那些兵是冲咱们来的？就是为了那位侯府的大小姐？”

“或许吧！”那人说着，叹了口气，“早知道这门生意这么不好做，咱就该多要些银子！不过也还好，我们现在躲在客栈里不露面，就算满街都是兵也查不到我们头上！只等着天亮将这妮子放了就行。”

“哎，也是奇怪了，你说他出这么多银子，为什么只让我们把这妮子关一晚上就放了？还再三叮嘱不可伤她。”

“你忘了她先前说了什么？皇上将她赐婚给明王！可如今她被掳走，彻夜未归。虽说你我二人并未动她，可外头的人会信吗？到时候满京城的百姓一人一口唾沫星子就能将她给淹死，她还想嫁给明王？只怕是要羞愤得悬梁自尽了哟！”

“啧！真狠！这就是那些人口中说的，杀人不见血呗？”

“咱们是明着坏，那些有钱人就是阴着狠！不过与我们无关就是，等明日一早将她放了，咱们就能拿了银子回家，往后十年都不必再出来冒险了！来，干！”

话说到这儿，兄弟二人似乎都对往后的日子产生了无比美妙的想象，二人从推杯换盏到痛快豪饮再到最后都醉得不省人事，乔念都全程不敢发出一点儿声音。

甚至连动一下脚指头都不敢。

直到那二人鼾声震天，她才敢稍稍动了动早已麻木的手脚。

乔念暗自庆幸，这二人对‘药王谷’的迷药如此信任，居然可以双双都饮醉了。

但很显然他们是被骗了。

这也为她创造了一丝生机。

只是手脚太麻了，稍稍一动都是难受得锥心刺骨，以至于乔念都忍不住发出了一声低低的呻吟。

意识到自己发出了声音，乔念便又整个人僵住了。

好在那二人的鼾声依旧此起彼伏。

她这才确定，那二人应该都睡熟了。

不再犹豫，她开始奋力挣扎起来。

只是对方显然是老手，绑人的绳结系得格外紧，乔念挣了好一会儿都不能让手腕上的绳子稍微松上一些。

可，她不能就这么算了。

方才那二人的对话她听得清清楚楚，他们就是要她身败名裂，要毁了她与明王的婚约！

虽然，她并不在乎这些，也可以不嫁给明王，可若是被祖母知道这些，必定是会伤心坏了的！

祖母的身子已经越来越不行了，她回到侯府这么久，未能为祖母做任何人事，如今唯一能做的就是不能叫祖母有半点儿的担心！

脑海中想着祖母搂抱着她柔声安抚的样子，乔念的心中便涌起了一团火。

她不能让自己的命运葬送在这儿，绝对不能！

那两个歹人都已经睡熟了，眼下是她逃跑的最好时机，她决不能让一根绳子断了自己的前程，断了祖母的生路！

这样想着，乔念开始用力将自己的左手往外抽。

哪怕手腕上的绳子都紧得勒进了肉里，她却还是不管不顾的，硬生生地将自己的手往外拔！

疼吗？

当然疼啊！

粗糙的麻绳摩擦着皮肤，像无数把刀在刻她的肉一样！

可，她不能就这么算了，她必须得跑！

乔念拼尽了全力，终于能感受到自己的左手往外拔出来了一点点，可骨头却又被卡住了。

她没了力气，便挣扎着从床上爬起。

用跪着的姿态，将一只膝盖伸进了两条手臂之间。

膝盖压住了右手，这样左手便能更好地发力！

痛，越发钻心。

乔念甚至能清楚地感受到手腕上骨头被一点点分离的感觉。

好疼啊！

可是祖母，念念不能让自己折在这儿对吗？

念念必须得跑，对吗？

“啊！”

终于，在一声撕心裂肺的尖叫之后，乔念终于将自己的左手给拔了出来，可……

左手手腕锐利的刺痛袭来，痛得她整个人都颤抖着。

甚至有那么一瞬间，她的大脑痛得一片空白。

但好在，疼痛也让她清醒了过来。

她不敢有半点犹豫，右手甩开了绳子后便揭下了蒙着眼睛的布。

昏暗的烛光袭来，她一眼就看到桌上趴着的两个醉汉跟旁边的几个酒坛。

他们喝了不少，连她那样撕心裂肺的惨叫都没能把他们叫醒。

乔念暗暗松了口气，低头看向自己的左手，手上被麻绳划得鲜血淋漓，整个左手都那样无力垂下的样子，显然是已经脱了臼。

她却没有时间理会左手的伤，而是飞快地用右手解开了脚上的绳子，没了命似的就往外冲。

却不料，刚冲出门口便撞入了一个无比结实的胸膛之中。

她猛地抬头，就见眼前高大的男人正一脸惊讶地看着她。