谢泊淮一开口，把人吓得发颤跪下，冷眼扫去，无一人敢大口喘气。
连叶婉宁也在揣测，谢泊淮为何说这些话？
那人不敢应谢泊淮，他收回目光，转而看向叶婉宁。
四目相对，在谢泊淮泼墨般的眸子里，叶婉宁看不出他的心思，只好暂且作罢，转而让人把说书先生带上来，“人证物证都有，是不是误会，我并不介意去府衙走一趟。”
一听要报官，许竹苓更慌了，疯狂给婆子使眼色，可婆子被云芝挡住去路，她现在求助无门，只能哀求地给叶婉宁磕头。
“是我不好，我不该惹妹妹生气，你想怎么指责我都行，可是这玉佩和说书先生，我也不知......”
“要说你也不清楚是吗？”叶婉宁把许竹苓看得透透的，俯身浅笑，“你还是只会这一招，可你哭给谁看呢？你我在这门口闹腾那么久，怎么不见周钰来帮你说一句话？”
她们心里都清楚，周钰就在府里。
这次过来，叶婉宁做了十足的准备，就算许竹苓出来拖延时间，她的人也会堵住所有门，不让周钰逃走。
这一次，她要赢，而许竹苓注定会输得一败涂地。
许竹苓哑口，一时想不到话来辩驳，听叶婉宁下令丢她东西，她才擦着眼泪起身，“妹妹，你与表哥婚期在即，你这般赶我走，不怕伤了你们的情分吗？”
话刚说出口，许竹苓就意识到自己冲动了。
叶婉宁的一只脚已经迈过门槛，提及周钰，心底窜起滔天恨意，但这会她面上却淡淡笑着，“我与周郎是打小的情谊，像你这种无关紧要的人，又干出无耻的事，你觉得周郎会为了你，责怪我吗？”
杀人要诛心，叶婉宁是世家嫡长女，许竹苓只是个村长之女，一个天一个地，就算周钰心中再喜欢许竹苓，也会在明面上支持叶婉宁。
进了宅院，云芝立马带着人去搬东西。
小厮给叶婉宁搬来木椅，她刚准备坐下，看到谢泊淮主仆也进来了。
或许是看出她眼中的意外，谢泊淮体贴地道，“说起来，你我两家还是远亲，今日你有难事，我怎么也该帮着坐镇一会。叶大姑娘不用与我客气，我这人不讲究，哪里都能坐。”
说着，他跨过长廊，随意地坐下。
叶婉宁却是坐不住了，远亲？
叶家与谢家，那是隔着几代祖宗的姻亲，她都数不过来，是旁支姑祖奶，还是姑祖奶的姑姑嫁到谢家。早就没了往来，哪里谈得上亲戚？
可谢泊淮都坐下了，叶婉宁又不能把人赶出去，毕竟谁人不知，宁愿得罪街边的狗，也别得罪镇抚司的谢泊淮。
他这人，心狠手辣，还记仇。
叶婉宁是实在想不通，谢泊淮哪来的闲情逸致，偏要掺和她的这点事。
不管是前世，还是过去十八年，她与谢泊淮都没私交。前世她出嫁后没多久，谢泊淮便带兵去了边境，半年内立下赫赫战功，却也死在战场上。
这样一个人，是她万万开罪不起的。
“有劳大人辛苦了。”叶婉宁请谢泊淮进屋坐，谢泊淮说不用，这时云芝来传话，小声说周大人在后院，看了谢泊淮一眼，她带着人冲去后院。
宅院有三进，不算太大，叶婉宁刚见到周钰，便听他出声指责，“我不知竹苓对我有心思，但她是我表妹，就算为了我的面子，你也该把人带进府里说话，为何在门口发作起来？”
周钰父亲早逝，由寡母拉扯长大，中举后便由叶家安排，进入京城的书院读书，吃喝开销都是叶家出钱。他与叶婉宁本应在三年前成亲，但叶婉宁爹娘相继离世，婚期便一拖再拖。
去年周钰高中状元，所有人都夸叶家仁义，若不是看重情谊，也不会得一个状元郎当女婿。
以前背地里拿叶婉宁说笑的，如今都夸她命好，叶婉宁更是一心待嫁，亲手绣嫁衣。
现在她还没问周钰为何在此，周钰反而先发难，让人不由好笑。
是她上辈子猪油蒙了心，才没看出周钰是只吃人不吐骨头的豺狼，她突然想到周泊淮对她的评价，确实有眼无珠。
“我本来是想进府说话，但许竹苓拦我在门口。”对着周钰，叶婉宁有太多仇恨，但这会还得沉住气周旋，“周郎不问清楚，开口便是责备，莫非是你们情投意合？”
“胡说！”周钰大声反驳，“我行得正，坐得端，你怎好把我当无耻小人？”
“是吗？那你为何在这里？”叶婉宁发出灵魂拷问。
在叶婉宁与许竹苓争论时，周钰已经想好借口，“今日休沐，我本想去找你兄长喝茶，正好经过此处，便进来看看。我与表妹从无私情，方才我没出去，就是怕你误会，你莫要多心。”
表哥来看看独居的表妹，好像也说得过去，捉奸得拿双，叶婉宁没把人捉奸在床，确实无法证明两人的关系。
不过这也是叶婉宁意料之中的事，前世叶家满门抄斩，她自己也落了个名声尽毁，不得好死的结局。重来一次，她不打算让许竹苓和周钰那么轻松去死，得让他们先体验绝望。
“好，我相信你说的。”叶婉宁拧帕子擦擦眼角，适当示弱，“我不是不能容人的人，周郎年轻有为，许竹苓对你心生爱慕也是正常，但她不该诋毁叶家，这里是不能让她住了。你若是心疼她，便把她接过去吧。”
周钰没中状元前，一直借住在叶家，他的宅院是去年中状元后买的，那会许竹苓已经住在这里。因为周母没来京城，让许竹苓搬过去，孤男寡女的，周钰怕影响自己，便没让许竹苓搬家。
况且，周钰自以为叶婉宁对他百依百顺，绝不会对他起疑心，从没想过会出这种事。
现在让他接人过去，就算叶婉宁信他，外边人也会编排他和许竹苓不清不楚。
他和许竹苓从小一起长大，靠着许家接济，才得以读书中举，许竹苓在他这里，是不一样的。
但再独特的女人，也不如周钰自己的前程重要。
“不必了。既然她心思不纯，我会派人送她回老家。如今老家的匪盗已平，为她购上几亩田地，算是我报答许家对我的恩情。”周钰目光诚恳，“婉宁，我不希望任何人、任何事破坏了我们的情谊。”
叶婉宁忍着恶心，点头说了句好，两人刚走出屋子，许竹苓哭着扑了过来。
“表哥，救我！”
叶婉宁巧妙地闪开了，看都没看许竹苓一眼，但周钰知道，他必须在两人间做出选择。
周钰能在京城立足，离不开叶家的提携，这是同僚都知道的事，所以结果显而易见。

周钰卧房。
许竹苓还跪在地上，屋内不知静了多久，她怯怯地抬头看去，“表哥，叶婉宁她会不会......”
“不会的。”周钰深吸一口气，“她心里有我，不会与我退婚的。叶家虽然比不了以前，但叶家旁支众多，他们不会因为这个事，就让叶婉宁和我退婚。但你......还是先回老家去吧。”
不等许竹苓反应过来，周钰叫来风染，“你送表妹去驿站，即刻出发。”
他累了。
不送走表妹，叶家那里无法交代。
许竹苓哭了出来，老家没有亲戚，周母也要来京城了，这么回去，什么时候才能回来？
她清楚周钰的野心，他们的那点情谊，怕是撑不了多久。
一定不能回去！
“表哥，不如你把我安排到城外？”许竹苓保证，“以后没有你的吩咐，我绝对不来周家。你别让我回去好不好，我一个弱女子，没人护着我，要我如何安身立命？”
周钰歪过头，他是打定主意，要送走许竹苓。
任由许竹苓哭泣，周钰都没心软，过了好一会儿，周钰才去拉许竹苓，“表妹，你向来最懂我，现在不是我要你走，是情况不得不让你走。你还信不过我吗？我都是为了咱们的以后，你别让我为难。”
话说到这个地步，许竹苓知道周钰动了气，“我......我都听表哥的。”
顺从，才是周钰最喜欢的。
许竹苓擦了眼泪，“表哥要照顾好自己，枫哥儿那，我想见见他再走，可以吗？”
周钰想说没这个必要，看许竹苓哭红了眼睛，还是点了点头。
只是他们没想到，奶娘抱着枫哥儿来了。
周钰当场发火，“谁让你把枫哥儿抱过来？”
枫哥儿吓了一跳，哇哇大哭，许竹苓赶忙把儿子接到怀里。
奶娘说了被赶出来的事，“王家一点情面都不给，当着其他人的面，直接说姑娘是外室。我也是没办法，不来周府，没别的地方可以去啊！”
周钰和许竹苓都没料到会有这种事，房子是周钰找人租的，他没有出面，可奶娘一路抱着枫哥儿过来，肯定有人看到。
来不及多想，周钰让许竹苓抱着枫哥儿一起走，叶婉宁已经怀疑他了，绝对不能让叶婉宁看到枫哥儿。
许竹苓被推着离开，一步三回头地想为儿子说话，她走可以，但枫哥儿是表哥的血脉，他得留下。
就在这时，许竹苓看到走进院子的周母，或许是没料到周母能来得那么及时，许竹苓愣住了。
周母衣着朴素，脸上沟壑横卧，看到许竹苓脸上的泪痕，皱眉问，“怎么回事？”
“姑......姑母！”许竹苓委屈地哭了出来，枫哥儿又一块哭，心疼得周母跳脚。
“我的乖孙儿，快别哭了，祖母心都要碎了。”周母抱住枫哥儿，让许竹苓快说怎么了。
许竹苓颤颤回头，周钰走到了门口，他们都知道，许竹苓母子一时半会走不了了。
几人回去坐下，许竹苓说完近日发生的事之后，周母拍桌道，“这个叶婉宁，还说是大家闺秀，我看和个泼妇没两样。竹苓一个弱女子，说赶出来就赶出来，她眼里还有没有周家了？”
“母亲，您先别激动。”周钰身上还有伤，坐着难受。
“你让我怎么平静得下来？”周母深吸一口气，开始捋袖子，“竹苓可是我娘家唯一的血脉，她被人欺负了，我还要忍气吞声？我不同意送走竹苓母子，有本事叶家就来退婚，我倒要看看，他们叶家怕不怕人说道？”
离开自己儿子，周母不信叶婉宁能找到更好的人。
母亲的见识浅薄，让周钰很头疼，但面对母亲，周钰又不能强硬起来，只能好言好语地劝道，“又不是走了不回来，不过是回去休养一段时间，母亲别生气，您也不想因此影响我的前程吧？”
“不过是点风流韵事，怎么就影响你前程了？”周母不觉得是大事，“你已经高中状元，是叶家配不上我们家了，干嘛还小心翼翼哄着叶婉宁？要我说啊，干脆借此机会和叶家摊牌，等叶婉宁进门后，便让竹苓当平妻。叶家不同意更好，你直接娶竹苓便是。”
“母亲，您得为儿子的名声着想啊！”周钰心累，遇上许家的事，母亲便是这般不讲道理。看许竹苓抱着枫哥儿不出声，周钰无奈道，“不论如何，表妹和枫哥儿不能住在周府，我会给他们另外安排住处。母亲还不肯听儿子的，儿子干脆辞官回乡好了，免得在京城被人笑话。”
“你怎么回事？”周母觉得儿子一定是被叶婉宁蛊惑了，以前乖巧孝顺的儿子，竟然会威胁她。这个叶婉宁不得了，她迟早要去会会！
关于许竹苓和枫哥儿的去留，最后还是周钰安排他们去了驿站，至于什么时候走，周钰没说，许竹苓心里松了口气。
而王家那，王夫人得知奶娘抱着孩子去了周府，她是个率性的人，年轻时夫君偏宠外室，差点因此休了她。后来还是她娘家厉害，在官场上压制住夫君，她才没被赶出王家。自此，她对外室这类人物，是恨之入骨。
王夫人见过叶婉宁几次，很喜欢叶婉宁这种端庄大气的闺阁小姐，想到叶婉宁马上要和周钰成婚，尽管觉得不妥当，还是让人把消息传了出去。
“希望叶家听说后，能去查一查，若他们还是要结这门亲事，就当我瞎了眼。”王夫人和贴身嬷嬷道。
“可是夫人，如此一来，您不是得罪了周家吗？”
“我怕他吗？我活了几十年才弄懂一个道理，什么面子里子，都不如自个儿快活最重要！”王夫人没把周钰放在眼里，一个没有家世的状元郎，等他身居高位，还不知道要过多少年。
王家放了话出去，次日便在京城传得沸沸扬扬。
这次不止叶明岳知道，叶家除了老夫人，其余人都知道了。
叶婉玉气得牙根疼，想去周家质问怎么回事，可流言还没被证实，怕姐姐听到伤心，难得地收起性格，小心翼翼地派人去打听。
林氏也怕叶婉宁想不开，一早过来看叶婉宁。
只是林氏刚进屋，话都没说，婆子来传话，说周夫人来了。
“想来是为了周钰的事，特意来和妹妹解释。妹妹在这里等我，我帮你去会会她。”林氏安抚道。
“我与大嫂嫂一块去吧。”叶婉宁和林氏浅浅笑着，她大嫂太柔弱，对上泼辣的周母，肯定要吃亏。她早就猜到周母会上门，要的就是周母来闹，别人才会说是周家不可理喻。

“金公子口舌确实好。”叶婉宁关上木窗，由衷夸赞。
“那可不。”叶明岳颇为自豪，“世人都说我们不学无术，是京中纨绔，但他们哪知道我们的好，金自观能说会道，许三郎精通音律，伍老幺于木工技艺更是绝了。”
说到好友们，叶明岳满脸笑容，顿了顿，又把话头扯回周钰身上，“我已安排说书先生，让他们随意编排周钰的事，咱们先弄臭周钰名声，再捅出许竹苓的事，让他没有招架之力。”
“多谢二哥哥费心。”叶婉宁也是这么想的，“周钰能在我们面前装那么久，说明他是个沉得住气的，二哥哥别小看了他，他费尽心思想出人头地，不会轻易放弃的。”
叶明岳说他明白。
兄妹俩一同走出书局，远处传来马蹄飞驰，两人同时停住。
是谢泊淮带着镇抚司的人经过。
看到谢泊淮，叶婉宁不由想到昨晚的事，世人说他杀人饮血，是杀神转世。昨晚的谢泊淮，血溅右脸，却淡定从容。
确实让人害怕。
许是她多看了一会，谢泊淮转头看来，叶婉宁忙上了马车。
“昨日谢大人上门，二哥哥还没说怎么回事呢？”
“他是来找大哥的，隆玉公主即将归京，城中不太安稳，他有些事问大哥。”马车徐徐往叶家去，叶明岳掏出两张银票，“听闻妹妹卖了宅院，虽然不知晓妹妹的用意，但这一百两是我自个攒的，都给你花。”
叶婉宁很惊讶，“二哥哥哪来那么多钱？”
“你安心用着就是，爷们有爷们的来钱路子，总之是正经的。”瞧了眼窗外，叶明岳叫停马车，“天塌下来，还有我与你大哥哥撑着呢，妹妹莫要给自己太大压力，不嫁周钰，以后也会有更好的夫婿，哥哥们保管不会让你吃苦！”
怕叶婉宁把钱还回来，叶明岳飞快下了马车，拐过一条街，到了一家钱庄。
他没功名，也没私产，自然存不下余钱。一百两是他向几个好友借的，为了还钱，偷摸摸找了个账房先生的活干。
一个世家公子，能把头颅低成这样，可见家人在他心中的分量。
叶婉宁看中手中的银票，眼睛酸酸的，谁说她二哥哥是纨绔，在她这里，就是顶好的人物。
这一百两她先替二哥哥收着，日后挣了银子，再翻倍给二哥哥。
好在老天对她不错，两日后，隆玉公主如前世一样，挑中叶婉宁买的荒地。
房科的人到叶家，叶明岳代替妹妹出面，把文书那些办了。
前后不过六日的时间，叶婉宁把八十两银子，翻了十倍。
连叶家人都好奇，叶婉宁怎么会想到买那块地。
一家人坐在一起，叶婉宁给出提前想好的解释，“福生有个表叔精通果树花卉，我想经营一项生意，正好那块地便宜，才心动买下。能被隆玉公主看中，是误打误撞了。”
她这么说，其他人不疑有他。
钱是她卖了嫁妆换来的，叶家兄妹都不会眼红，只有成姨娘说了句，“大姑娘好福气，下次再有这种事，与妾身说一说可好，妾也想......”
只是还没说完，叶婉玉转头看了过去，成姨娘素来怕这个女儿，立马住了嘴，那么多人在，嘀咕都不敢嘀咕。
“大姐姐别听我姨娘的，她不是个有生意头脑的，还是让她留着钱养老。”叶婉玉向来直接，她也看得清，自个和姨娘都没做生意的本事，还不如不去做。
成姨娘听得委屈，她还不是为了女儿的嫁妆考虑，叶府不如以前辉煌，多点嫁妆，说不定能相看更好的人家。但女儿已经开了口，她是不敢再说了，只是心里盘算着，还是得想法子钱生钱，不然日子太紧巴巴。
叶婉宁浅浅笑着，她不是为了自己挣钱，故而众人散了后，她跟着林氏去了大房，拿出挣的八百两银票。
林氏不解，“妹妹，你这是？”
“前几日出门，我听闻南边连着下了半个月的雨，想来今年米价又要上涨。”根据叶婉宁的记忆，再过十天，粮食开始涨价，最后翻了三倍不止，“大嫂不要与我推托，先听我说完。这些年大嫂管家，也知道叶家的情况，咱们还是未雨绸缪的好。这八百两银子，你拿去买粮食，若是日后粮价涨了，咱家还能挣点钱。即使没涨，自个留着慢慢吃就好。”
林氏说不能要，“这是你卖嫁妆的钱，我不能要。”
“什么嫁妆不嫁妆，这些年，大嫂你私下贴补家里的，不都是从嫁妆里拿的吗？”叶婉宁按住大嫂的手，“我马上出嫁，往后顾不到家里，但家中照拂我那么多年，我也该为家里做点什么。大嫂不要再和我推辞了，我手里另外留了余钱。”
林氏还在迟疑，叶婉宁不给她拒绝的机会，带着云芝先走了。
说留了钱是假的，叶婉宁已经找了钱庄借钱，让福生另外去买粮食，叶家现在太缺钱了。京城里的世家，活得便是一张脸面，从上到下都得用钱打点。
想要日子过好点，哥哥们能轻松点，她得多挣钱才是。
家中辛苦养她多年，该她想法子出力。
在她安排福生借钱时，正好被谢泊淮碰见。
青山认出福生，嘴比脑袋快，“大人，叶大姑娘怎么那么缺钱？”刚卖了宅院，听说卖地挣了不少，怎么还来钱庄借钱？
谢泊淮眉头微拧，叶家的情况他知道一些，从叶沛荣过世后，日子日渐拮据。只是叶婉宁马上要出嫁，变现那么多钱做什么？
难道又为了周钰？
谢泊淮还在思索，听到钱庄里有人正好谈到周钰。
“你们还不知道吧，那位大名鼎鼎的状元郎，竟然是个吃软饭的。人还没娶进门，便吃叶家、用叶家的，叶家自个都不咋样，还月月给周钰月钱。”
“真的假的？”
“当然真的，我骗你做什么？大家伙都在说这事呢，说周家落魄，周钰到京城时，连像样的衣裳都没，一路讨饭来的京城。叶家仁义，不仅没退婚，还供周钰读书，请名师。”
“可我看周钰，并不像个缺钱的啊，我有位亲戚和周钰在同一个书院读过书，说周钰有时还请客吃饭，衣裳旧了点就不穿了......”
“所以我才说叶家好，为了周钰，花了不少钱！”
......
“大人，您不走吗？”青山看主子愣住，小声问了句。
谢泊淮离开钱庄，没等青山跟来，径直上了马。
次日叶婉宁和妹妹试新衣时，外院的婆子慌张地跑进院子，“不好了，云芝你快进去和大姑娘传个话，周大人昨夜被打了，说是都下不来床了。”

周钰最先反应过来，许竹苓躲得好好的，谢泊淮此举让他如何与叶婉宁解释。
他沉下脸，恼羞成怒，“谢指挥使，你在我房中拔剑，这是做什么？”
“镇抚司办事，需要向你解释？”谢泊淮冷眼扫过去。
嚣张。
目中无人。
谢泊淮一句反问，所有人都不敢出声。
只剩下许竹苓压制不住的哭泣声。
青山眼睛瞪得像铜铃，主子这是多讨厌周翰林？昨晚揍了周翰林，现在直接动手，半点面子都不给周翰林。要是周翰林因此上折子弹劾主子，主子又要被骂了。
周钰气得说不出话来，谢泊淮是御前红人，最得皇上信任。余光瞥到叶婉宁，脑袋疼得厉害，思绪转了又转。
叶婉宁不会放过机会，错愕地质问，“周......周郎，你不是说把许竹苓送走了？她怎么会在你屋里？”
孤男寡女共处一室，本就不清不白，还特意躲藏，更让人无法相信他们是清白的。
“婉宁，你听我解释。”周钰知道要哄着叶婉宁，可当着谢泊淮的面，他若是姿态放得太低，岂不是让谢泊淮笑话？
拖着身上的疼痛，周钰坐了起来，“谢大人，你也看到了，我这里没有陌生面孔，能不能请你先出去？”
“周钰，你是想遮掩什么吗，才让谢大人出去？”叶婉宁作出伤心模样。
有谢泊淮在，周钰的话才有传出去的手段。
周钰急了，“我为人做事问心无愧，哪有要遮掩的？送表妹的马车出了意外，我才让表妹在家中住两天，怕你多想才没说。我与你那么多年的情谊，在你面前，我从来堂堂荡荡，现在你信不过我是吗？”
叶婉宁早就见识过周钰的一张巧嘴，“不是我信不信得过你，事实就摆在我眼前。要说马车坏了，你大可以把人安顿在客栈，明知道许竹苓对叶家使坏，你还如此维护她。我与你，无话可说！”
话说到这里就够了，叶婉宁转身要走，许竹苓跪着出来。
“妹妹别生表哥的气，千错万错都是我的错，表哥一时心软才收留我，你要打要骂都冲我来，别因此坏了你们的情谊。”许竹苓缓了过来，知道今天这事得她来担着，表哥的前程也是她的希望，就算心里再讨厌叶婉宁，也不能因此坏了叶婉宁和表哥的婚事。
顿了顿，许竹苓擦了擦眼泪，“妹妹与表哥婚期在即，若是传出点什么，对你们叶家姑娘名声也不好。”
叶婉宁已经走到门口，她没有回头，“被人捉奸的又不是我，少污蔑我叶家名声。许竹苓，你那么喜欢周钰，我把他让给你就是。”
话毕，叶婉宁带着云芝离开。
快到周府门口，青山喊住了她。
“叶大姑娘，您等等。”青山大口喘气，跑得太急，忘了主子交代的话，先说起自己的想法，“您方才说得太好了，哪个好姑娘会恩将仇报，许竹苓就不是个好的，周翰林同样......哎呦喂，小的说远了。大人让小的来和您说一声，镇府司捉拿细作与您无关，不用把今儿的事放在心上。”
若不是主子交代了，不让他多嘴，他都想把许竹苓和周钰有孩子的事告诉叶大姑娘。
“好的，替我谢谢你家大人。”叶婉宁刚和周钰翻脸，现在还有事要办，匆匆告别后，带着云芝上了马车。
“姑娘，我们现在是不是可以和老夫人说，您想退婚了？”云芝激动道，从知道周钰和许竹苓通奸，她等这一天太久了。
叶婉宁说还不到时候，“世人对女子苛刻，就算我把周钰和许竹苓捉奸在床，旁人只会说周钰风流，骂许竹苓狐狸精，却不会劝我退婚。大部分人眼里，周钰还是个良配，有功名，有前程，人还生得俊俏。要想退婚，我们还得添一把柴。”
主要是祖母的身子经不得气，叶婉宁得把事情定下来，再缓缓告诉祖母。
“姑娘是想拿枫哥儿说事？”
“我派人给周母传话，说了许竹苓的事。虽然我许久没见周母，但这位极其护短，算算脚程，今日会到京城了。”叶婉宁的马车在路边停下，对面便是许竹苓母子住的宅院。
没过多久，有管事的去拍门，把里面的人赶了出来。
奶娘抱着枫哥儿，一脸懵逼，“你们家把房租给我主子，契约上按了拇指印的，怎么就反悔了呢？”
“这是我们家的房子，租不租由我们说了算，谁也没想到，租房的会是个外室，坏了我家风水不说，我家夫人都嫌脏。”管事的带着一群家丁，把许竹苓的东西丢了一地，“麻溜地滚蛋，不然别怪我们不客气。”
外室？
有人听到，好奇问怎么回事。
管事直接答了，“我家夫人说了，宁愿房子空着没人租，也不能租给外室。”
“夫人好有骨气。”路人夸道。
奶娘带着一个丫鬟，哪里是一群男人的对手，看着满地狼籍，打算先去找主子。
而叶婉宁再次看到枫哥儿，是一点同情都没有，她安排人给主人家传话，说许竹苓是别人养的外室。主人家最讨厌外室，才会来赶人。
她了解周钰，为了自己，其他人都不重要，就算是亲生儿子，真到了关键时刻，周钰为了保全自己，也不会认枫哥儿。
但周母不一样，能嫁给周父，是她娘家给周父出了赶考的钱财。她本人没什么见识，说话做事就是个普通村妇样子，对于枫哥儿和许竹苓，她是十分看重。
要不是周父给周钰定了娃娃亲，周母是想让许竹苓这个侄女当儿媳妇的。所以奶娘带着枫哥儿去周家，周母肯定会留下枫哥儿。
“让福生去王家说一声，奶娘抱着孩子去了周家。”叶婉宁道。
王家是租房子给许竹苓的人，王老爷和叶家大哥相熟，两家时常有来往。故而王老爷年轻养外室的事，叶婉宁听说过。
王夫人吃过外室的苦，最痛恨外室，若是知道许竹苓是周钰的人，必定会把这事传出去。
叶婉宁要借王夫人的嘴，不仅坐实周钰和许竹苓的关系，还要让京城的人都知道，他们已经有了孩子。

云芝去睡了，屋内只有叶婉宁一人。
重生后，她有了随身携带匕首的习惯。会半夜闯进叶家的，必定不是善茬，她挪到门后，一点点拉动门栓时，屏风后踉踉跄跄出现一个满身是血的男人。
“啪嗒。”
门开了，叶婉宁想都没想地转身要跑，却撞上一个坚硬的胸膛，“谢......”
没等叶婉宁说完，谢泊淮把人拉到身后，拔剑挡住细作的进攻，又随手把门关上。
细作身负重伤，已是强弩之末，却还在顽强抵抗。
谢泊淮原是要抓活口的，看到细作冲着叶婉宁去，一剑捅进细作的胸膛。
刹那间，鲜血溅了一地，叶婉宁白色的裙摆也多了些红点，她惊得靠住门，连呼吸都忘了。
死人了，还是谢泊淮动的手。
叶婉宁不是头一回看到杀人，但再多的经历，也难以在这会平静。
“谢......谢大人，您这......这是？”
她强装镇定，深呼吸时，胸前随之起伏，忘了自己只穿了里衣。
谢泊淮微微皱眉，“抓个细作，不曾想到了叶大姑娘这里。”扛起尸首到窗边，又停下，“今晚惊扰了姑娘，来日再还姑娘一份人情。”
叶婉宁想说不用了，她恨不得这件事没人知道，谢泊淮抓的细作，肯定事关重大。她一个姑娘家，大半夜被两个男人闯进闺房，传出去名声也不好听。
可谢泊淮来得快，去得也快。
过了好一会儿，叶婉宁才平复心情，喊来云芝一起清洗地面。
云芝得知谢大人刚在姑娘屋里杀了人，后怕不已，“这个谢大人太可怕了，不愧是活阎王。还好姑娘没事，但这事，他会帮忙瞒着吗？”
想到谢泊淮临走留的话，叶婉宁长叹一声，“应该会吧。”
“往后奴婢还是睡外间守着您，这细作也是该死，哪里不能躲，偏偏躲您闺房来。”越说，云芝越生气，看主子的里衣脏了，心中默默祈祷谢大人别往外说。
这一晚，叶婉宁睡得很不踏实。
她梦到谢泊淮带兵出征，最后站在尸山上，尽管满身是血，还不肯放下手中的剑。在他头顶，盘旋着一群秃鹫，迫不及待地想分食那些尸体，扑面而来的压抑让她醒来时，大口地喘气。
云芝端着茶进来，“姑娘可是梦魇了？”
“没什么，我缓一缓便好了。”叶婉宁喝完半盏茶，气才顺一些。
叶家的家务，都是叶婉宁的大嫂林氏在打理，林氏性子偏柔，好在叶家人口不多，管理起来还算简单。
去给祖母请安时，叶婉宁正好遇到林氏带着女儿萱姐儿过来，萱姐儿才三岁，粉雕玉琢的小娃娃，看到叶婉宁便笑。
“快让大姑姑抱抱，看看萱姐儿有没有瘦了。”叶婉宁抱起侄女，一同进了祖母的正屋。
祖母还在梳洗，叶婉宁同林氏一块坐着，林氏笑着说起叶婉宁陪嫁的事。
“虽说母亲都给妹妹你安排好了，但周钰今时不同往日，我与你大哥哥商量了，从我们房里再给你拿八百两当陪嫁。”林氏说话温柔，人也是笑盈盈的，这八百两是她从陪嫁里拿的。家中妹妹人都不错，特别是婉宁，在她管家时帮了不少忙，她想帮帮这个小姑子。
叶婉宁一听就知道怎么回事，大哥不过是从六品的小官，这些年贴补家中已经够多了，她哪里能用大嫂的陪嫁银子，“大哥大嫂的心意我领了，母亲给的陪嫁已经够我用了，周郎不是那种市侩的人，这八百两银子，我不能要。”
“我与你大哥都说好......”
“我知道你们心疼我，但日子是要自己经营的。咱们是一家人，不说客套话，家中什么情况，我们都清楚。这次我出嫁，大嫂给我八百两，以后二哥和妹妹们成婚，大嫂还有吗？”叶婉宁放下萱姐儿，拉着嫂嫂的手，“而且你们也清楚周家情况，带太多陪嫁，又要让人说周郎吃软饭了。”
家中兄妹多，林氏能拿出一份八百两，已经是凑了又凑，再拿不出其他的了。
她是想着，与夫君一母同胞的只有大妹妹，就算她多给一点，也是正常。
听婉宁为她着想，林氏心中难受，他们叶家也曾风光过，到底是她不善经营，没有法子让钱生钱，日子才越过越艰难。
两人说话间，叶婉玉姐妹几个来了，林氏不好再说陪嫁的事，大家一块用了早膳，叶明岳神秘兮兮地拉着叶婉宁出门去。
“我找了几个兄弟，把周钰用林家月钱的事说了出去，他不是自诩清高么，每月都去书局临摹字帖送人，今日我特意安排了人，妹妹待会准备看好戏就好。”叶明岳笑嘻嘻挑眉，很是期待。
叶婉宁戴了头纱，跟着哥哥到书局雅间，没过多久，听到楼下传来笑声。
透过木窗缝隙，她看到周钰刚坐下，便有几人围了过去，有两个叶婉宁曾见过，都是她二哥哥的好友，大哥哥口中的纨绔。
“周翰林好雅兴，每月都来临帖送人，还是你命好，有林家这种岳家。”
周钰不解抬头。
“诶，我听说你从到京城起，林家就给你月钱，难怪你从不缺银子花。我可太羡慕你了，林大姑娘貌美如花，又能拿钱补贴周家，这种未婚妻真是打着灯笼也难找。”
他们这里说话大声，引来了其他好奇的人围观。
众人都知道周钰曾借住林家，也知道林家一直帮扶周钰，但不清楚具体怎么帮，给了多少钱。
眼下周钰成了状元郎，是京城里的风光人物，谈到他与林家的密事，大家都想听个乐子。
周钰顿时面颊如火，平日里他想立个读书人的矜贵人设，对外都是一副廉者不受嗟来之食的态度，现在当众被说拿林家月钱过日子，不就是说他吃软饭么？
“金兄哪里听来的胡话，林家是对我有恩情，但读书考取功名，还得自个努力才行。”这话是说，他有今日，主要还是靠自己。
金自观几个都是世人眼中不务正业的纨绔，时常被拿来与周钰比较，今日能让周钰难堪，谁也不肯放过机会。特别是金自观，他父亲与周钰是同僚，每每对着他，都是摇头叹气，拿周钰来贬低他。
“周翰林说得没错，不过你吃林家的，住林家的，要是没有林家，你既不能拜得名师，还得为生计头疼，总要花去不少心思。你别生气啊，我这是羡慕你，也想有吃软饭的机会呢。”金自观呵呵笑了起来。
有些事，大家心里清楚，但不会当着面说，这是给人留面子。像金自观说得那么直接，明显是找茬。
但众人都有八卦心思，想听金自观说更多，同时觉得金自观有辱斯文，果真是个纨绔。
周钰放下脸来，“金自观，你是何意？”
“淡定，我一个没功名的纨绔，不过是嘴碎了点，能有什么意思？”金自观达到目的，转身就走，“大家都散了吧，我们可没周翰林有本事，围着他又学不来他的本事。我爹可是放了话，就算我饿死，也不许我贪女人的钱财。”
“金自观！”周钰从面颊红到脖颈，尽管店小二打圆场让他别计较，可那么多人都听到他拿林家月钱，如何堵得住众人的嘴？
待是待不下去了，周钰只能端着他读书人的傲骨，留下一句“罢了，我不与这种纨绔计较。”，咬着牙走了。
二楼的叶明岳看得爽快，乐呵呵地和妹妹邀功，“我这兄弟会说吧？你看周钰那脸色，比猴屁股还要红！我保证，不出两日，就让这事传遍京城！”