然而才一开口，就被骆宁堵了回来。

母女俩聊了几句，侯夫人的目的一个也没达成。

可也让她明白了骆宁的底牌。

“……那个婆子，我肯定认得出来。不过太远了，也可能会看错。”骆宁道。

侯夫人心口发紧。

骆宁趁机说：“娘，女儿这次也受了些惊吓，想要静养。”

“随你。”

“女儿养病的时候，总要吃些宵夜。成天去大厨房讨要宵夜，恐怕下人们议论我贪嘴。”骆宁又道。

贪食不是什么好名声。

骆宁不待侯夫人开口，继续说，“娘，文绮院宽大，宅子多，我想安置一个小厨房。”

在世家大族，“小厨房”不仅仅是多一项花销，也是一种特权。

只老夫人、侯夫人的院子里有小厨房，她们才有资格不吃大锅饭。

其他人，哪怕手头宽裕，也没与老夫人、侯夫人比肩的身份，不可以擅自安置。

骆宁却提了。

“不妥。”侯夫人想了想，“给你安置了小厨房，其他人怎么想？你祖母、爹爹会怪我持家不公。”

“那我自己去同祖母和爹爹说，您看可使得？侯府这个爵位，是我挨了一刀换来的。

我因此落下病根，身子不好，夜里想要吃些热乎的保养，我想祖母和爹爹能通融。”骆宁道。

侯夫人脸都气抽。

她很想再教训骆宁。

骆宁说得更直白了：“娘，您要照顾二妹和表妹，此事不如我先去问过祖母……”

暗示她，只要有了小厨房，摘翠阁的事，她可以睁只眼闭只眼。

侯夫人深吸一口气：“既如此，我就顶着风险，替你开这个头。你是娘的亲骨肉，娘自然要偏疼你的。”

又道，“之所以不答应，只是怕下人们妄议你恃宠生娇，对名声不好。既你不怕，明日就替你做灶。往后听了闲言碎语，可不准哭。”

骆宁应是。

她走后，骆宣被人抬回了自己院子养病；白慈容也送去了蕙馥院。

侯夫人安顿好了白慈容，回到东正院的时候，丫鬟捧茶，她把茶盏摔在地上。

表情扭曲。

想让骆宁摔断腿，去不了宴席，由侯夫人带着白慈容去。

这点小事，结果却南辕北辙。

侯夫人折了骆宣。这个庶女，本可以给白慈容做踏脚石的，如今估计要落下腿疾，从此失了用处。

不仅如此，侯夫人还必须给骆宁添一个小厨房，来堵住她的嘴。

她到底有没有瞧见那个婆子，是否认得出来，侯夫人不敢保证。

只能先稳住她。

侯夫人当然不是怕骆宁有特权，过得太舒泰。

而是，有了特权的骆宁，在侯府这个小地方，就可以方方面面把白慈容比下去。

白家花那么多钱、白慈容花那么多心思，在侯府邀买人心，想要打出声望。

到头来，骆宁一个小厨房，在下人心中她都是独一无二的大小姐，还有白慈容什么事？

声望堆积起来很难，被打落却只需要一件事、一个瞬间。

侯夫人想到这里，心中一口怨气，半晌都散不出去，只得摔了茶盏来发泄。

她很多年没这样受过气了。

上次暴怒，还是她得知怀上了骆宁的时候。

她明明每次与骆崇邺同房，都偷偷喝了避子汤。

骆宁还顽固落到了她肚子里，一开始就是个灾星。

文绮院很快有了小厨房。

孔妈妈认识老夫人那边小厨房采办的人，跟着出去买菜，熟门熟路。

不仅骆宁吃得好，丫鬟婆子们也能吃饱了。

镇南侯府的主子们，有不少人羡慕，也有人嫉妒；下人们则对骆宁恭敬了很多。


——转头指责骆宁陷她于不义。

口才真好。

骆宁静静笑了一下。

转眼，便是元宵节。

盛京城里家家户户悬挂灯笼，处处溢彩。

上午，骆宁的丫鬟和孔妈妈在文绮院门口也挂了两只灯笼。

另有一只小花灯，挂在窗棂上。

骆宁坐在临窗大炕上，靠着弹墨引枕正在看书。

“大小姐，您的琴弦是否要拿去收一收？”秋华见她有点闷，出声提醒，“您好些日子不曾抚琴。”

骆宁愣了愣。

她快要忘记，曾经她很喜抚琴，尤其是心中苦闷时。

在韶阳养病、回京后，是琴声供她宣泄。

“好些日子不弹，手指都僵硬了。”骆宁说。

回京路上，她那把瑶琴有两根弦松了。

而后她重生。

只顾处理琐事，竟把瑶琴忘到了脑后。

骆宁放下书：“你去拿出来，咱们去趟琴行。”

又说，“这张瑶琴有些年岁了，只是很普通的一张琴。我去逛逛琴行，若有好的，重新挑一张。”

秋华应是。

要出门，就得同侯夫人说一声，安排马车。

秋兰去了。

侯夫人那边没有为难她，只是叫她早些回来，不可闲逛。

待骆宁穿戴整齐，马车已经备好。骆宁袖底藏着软鞭，秋华替她抱琴，主仆二人去了琴行。

琴行今日很热闹。

一打听，才知道去年被抄家的承明郡王府流出一张名贵古琴。

这张古琴是古梧桐木制成的。因梧桐木难成材，需得时机，但音质松透，在制琴上比其他木材更稀贵。

骆宁并不知今日古琴出售，是凑巧赶了个热闹。

“……别往前挤了。”骆宁拉住秋华。

她不会花价钱去抢古琴，也不想受拥挤。

秋华应是，转身要走，却感觉身后有人推搡了她一下。秋华抱着琴，脚步微微踉跄，生怕朝前摔去，弄坏了琴，故意收着身子。

骆宁想要搀扶，手没那么快，就瞧见秋华倒退两步。

然后，踩上了方才推搡她的人。

女子呼痛。

骆宁抬眸，瞧见了郑嘉儿，燕国公府的四小姐，当今皇后的胞妹。

郑嘉儿倒吸一口气，脸色阴沉：“何人这样慌慌张张？”

说完，也瞧见了骆宁。

她当即冷笑，板起脸孔：“我道是何人看我不顺眼，非要踩我一脚，原来是骆小姐。”

她说话，声气明显很高，引得不少人纷纷看过去。

郑嘉儿不肯失了贵小姐的体面，微微扬了扬下巴，示意她的婢女出来说话。

她婢女非常傲慢，上前就要扇秋华。

骆宁架住了她的腕子。她练习耍鞭，腕力非普通女子能比，竟是叫那丫鬟的手动弹不得。

“松开，否则要见官！”婢女怒道。

骆宁甩开她。

那婢女被骆宁推了个踉跄。

郑嘉儿脸色更难看：“你敢行凶？你好大胆子！”

“郑小姐，是您的丫鬟行凶在先。此处嘈杂，您愿意计较这无心之过，给自己抹黑吗？”骆宁问。

又道，“玉与顽石相碰，我不吃亏。”

郑嘉儿冷笑：“你以为，你自贬我就会放过你？”

她转身，先出了琴行。

她的婢女跟上。

骆宁给秋华使了个眼色，便一起出了琴行。

“我这双鞋，花了三个月工夫绣好的，被你的下人踩了一脚，如何善了？”郑嘉儿问。

她生一张瓜子脸，眉目精致，说话时候眉梢微微吊起。年纪小，不太显刻薄，只是骄纵任性。

“郑小姐打算如何善了？”骆宁反问。

郑嘉儿伸出脚：“你跪下，把这灰尘舔干净了，我便不同你算账。”

骆宁眉目安静，只眼波清湛，微微动了动：“这不可能。”


又道，“是母亲给的红宝石耳坠子。”

红宝石贵。

她脸色微白。

侯夫人：“不要慌。你去了哪些地方？”

“就花棚。觉得闷热又渴，就去摘翠阁喝茶、吹风。”骆宣说。

侯夫人：“回去找找，恐怕是落在了摘翠阁。”

看向骆宁，“你陪你二妹去寻一寻，多个人多双眼睛。”

骆宁：“……”

可以叫丫鬟、婆子帮着寻，却非要点名她，恨不能把阴谋端在她桌上。

母亲不仅自私，对她毫无情分，还拙劣。

——真是个新发现。

“好，我陪二妹去看看。”骆宁说。

侯夫人似意识到自己说话不妥，找补道：“叫你们的丫鬟把花先搬回去，别去太多的人。一拥挤，反而寻不到了。”

骆宣应是，骆宁也乖巧点头。

姊妹俩转身，骆宁还在说：“二妹要仔细些。今日要耳坠，明日掉玉佩，往后恐怕连自己的钥匙都要弄丢。”

又道，“快些吧。”

侯夫人与白慈容听了她的话，先是一笑。

筹划成功了大半。

不过，骆宁提到了玉佩，侯夫人就下意识看了眼白慈容。

白慈容常年佩戴一块玉佩，非常重要。

这么一瞧，侯夫人无比错愕：“阿容，你的玉佩呢？”

白慈容低头。

她脸色骤变：“方才还在身上。我进花棚之前还在的，我记得很清楚。”

似安慰侯夫人，又似安慰她自己，“掉花棚里了，我去找一找。”

侯夫人也急了：“叫上人，我帮你找！”

白慈容微笑，握住侯夫人的手：“姑姑，表姐她们去了摘翠阁。您现在去，如果出了事，您不是得背责？”

侯夫人犹豫。

白慈容：“我自己去。您与丫鬟带着花盆先回去，我会当心。玉佩那么大的东西，很容易寻找。”

侯夫人回握她的手：“不可逞强。见势不对就回来。玉佩在骆家，就丢不了，哪怕一时寻不到，我挖地三尺也替你寻来。”

白慈容应是。

她转身回了后花园。

她在花棚内寻找一圈，又问了花匠，没有见到她的玉佩。

想着这东西是她常用的，材质又不算名贵，侯府的人都看熟了。不管是主子还是下人，捡到了都会拿到侯夫人跟前换些好处。

白慈容有点急，却不浮躁。

她从花棚出来，往摘翠阁那边看一眼。

这一眼，却叫她心头一跳：她的玉佩，挂在摘翠阁二楼的栏杆上，正迎风吹拂。

白慈容没看到还好，一瞧见就忍不住，脑子里只剩下“玉佩”，急急忙忙朝摘翠阁走过去。

她知道，自己去不适合，骆宣会替侯夫人办好此事，她去了可能会耽误。

可那是她的玉佩。

白慈容到的时候，就瞧见了骆宁与骆宣正在摘翠阁二楼的楼梯口，两人在争执。

“……你想要搜我的身？简直荒唐，我要你的红宝石耳坠子？”骆宁语气很冲。

——计划进行很顺利。

白慈容停住脚步，想着等一下再拿玉佩，骆宁已经瞧见了她。

“表妹，你来评评理！”骆宁气得面颊发红，“二妹说我藏了她的红宝石耳坠子。”

“大姐姐，我没这个意思，只是想看看有没有沾到你身上。”骆宣说。

“你这话，实在欺人太甚。”骆宁说，“表妹，你来！”

她两次叫白慈容。

白慈容再不上去，显得很刻意。她上去了，也可以置身事外，还能做个见证。

想到这里，她踏上了楼梯，笑盈盈：“阿宁姐、阿宣，你们别吵架。亲姊妹，为了一点小东西争执，失了和气。”

骆宁神色不善：“是她过分。她分明指桑骂槐。我是她姐姐，说什么我藏了她的东西，她实际上想说，表妹这个外人，偷了她的耳坠子。”


又道，“方才我瞧见，你先推搡我的婢女，她才站不稳后退，踩到了你。”

“笑话，我是何人，要去推一个奴婢？”郑嘉儿眉梢吊得更高，“推了她，她不是应该往前跌？你这话，自己听听，前言不搭后语。”

骆宁：“郑小姐，你莫不是非要胡搅蛮缠？”

“你的奴婢伤了我，弄脏了我的鞋，自然要你这个主子还债。”郑嘉儿冷冷道，“来人，把她押回去，我要审她。”

她微微提高声音。

暗处，竟走出来两名暗卫，一前一后围住了骆宁与秋华。

秋华拦在骆宁身前：“是婢子不小心踩了人，与我家小姐无关。”

又道，“婢子的确是被人推了一把，才站不稳。郑小姐，在盛京城里，你要动私刑？”

“你是什么东西，敢问我的话？”郑嘉儿撇撇嘴，“先赏她二十巴掌。”

暗卫上前，骆宁甩出袖中长鞭。

她与秋华，都只是跟着秋华的爹学武。

秋华的爹，护院出身，也就是强身健体的武艺；教给两个女孩儿的，更是三脚猫功夫，唬唬人。

骆宁鞭子甩出去，就被郑家暗卫接住。

他用力一扯，骆宁不肯松手，差点跌倒。

便在此时，倏然一阵风。

暗卫比骆宁等人警觉，下意识要躲，后颈却剧痛。身子晃了下，人已经朝前扑倒。

骆宁快速退后几步，抬眸瞧见了琴行对面，是一间茶楼。

茶楼的雅座，窗棂半开，隐约可以瞧见人影。

而这一手暗器，她见过……

郑嘉儿脸色骤变：“是何人躲在那里？”

她估计知道。

上次她兄长，就是这样被雍王打晕的。

郑嘉儿的另一名暗卫，低声对她说：“小姐，您先回马车，属下去看看。”

“不可动，先把这女人带走。”郑嘉儿说。

她刁蛮任性，又霸道狠戾，万万不肯饶过骆宁。

暗卫犹豫，又紧张。

不过主子吩咐，他不敢不从，当即朝骆宁的脖颈伸手，想要先捏晕她，再将她带走。

要快。

骆宁警惕后退半步。

一条黑狗，似一阵风从对面茶楼冲出来。黑狗体型太过于庞大，路人与琴行门口偷偷瞧热闹的，都吓得尖叫。

暗卫尚未反应，已经被黑狗扑倒。

黑狗扑人时候站起来，竟是比人还要高。

是狗，似熊。

前爪按住胸口，锋利牙齿已经扼住了暗卫咽喉。

那暗卫说不出话，血从颈脖流淌了出来。

一声骨头断裂，暗卫翻着白眼，手垂了下去。

黑狗松开口，利齿带血，眼神凶狠盯向郑嘉儿，喉咙间发出咆哮声。

郑嘉儿这才吓得花容失色，站不稳，踉跄着后退；她的婢女搀扶她，躲进了琴行。

琴行的小伙计，拿着门栓阻拦黑狗，股栗欲堕。

骆宁走过去，轻轻摸了摸黑狗的脑袋。

黑狗立马收敛了凶狠，蹭骆宁掌心。

对面茶楼，一声口哨。

黑狗依依不舍从骆宁的掌心离开，风一样卷回了茶楼，又引得对面一阵惧怕的尖叫。

骆宁望向二楼。

她知道，雍王在那里。

既然遇到了，他又出手帮忙，还派狗来杀人，骆宁不能假装不知情。

至少，要道一句谢。

骆宁带着丫鬟秋华，也进了茶楼。

骆宁进了茶楼。

二楼最里面的雅座，门口有亲卫。

骆宁上前，尚未拿出令牌，亲卫便叫她：“王妃。”

又道，“王爷，王妃到了。”

骆宁：“……”

她听得很别扭，因为赐婚圣旨还没有下。

哪怕下了圣旨，在礼部择定良辰吉日完婚之前，她也只是准妃。

“进来。”里面，传来男人低沉声音。

骆宁自己撩起帘子，进了雅座。


所以骆宁才说，送到了心坎上。

二夫人说：“阿宛这次去赴宴，结识了忠诚伯府、延平郡主府的两位小姐。她可算是有了些朋友，多亏你让她去。”

骆宁便说：“阿宛是我妹妹，我们到底才是血脉亲人。我已经得了太后娘娘照拂，若还贪图更多，岂不是叫人生怨？既有好处，自然要先想着自家姊妹。这点亲疏，我还是懂的。”

二夫人粲然一笑。

又对骆宁说，“二婶记你的情。往后有什么事，只管告诉二婶。”

骆宁趁机笑道：“眼下有件事，还真需要二婶帮帮忙。”

“何事？”

“二月初三的半下午，二婶能否找个机会，在大门口候着？”骆宁问。

“多长时间？”

骆宁不记得具体时间了，只是听下人们说初三下午。

“二婶，您看着办。”骆宁道。

二夫人一沉吟，心里有了主意：“那好。正巧有些不太值钱的珍珠，都泛黄了，到时候撒门口，叫丫鬟慢慢捡。”

骆宁：“……”

她忍俊不禁。

二夫人看一眼她，又看一眼她：“阿宁，你变了好些。”

骆宁收敛笑意：“没有吧？”

“你从前有些多疑，性格又急躁。这次回来，家里变化很大，你都能应付了。真是长大了。”二夫人说。

骆宁：“一个人背井离乡、半生半死，自然什么都看得透。”

二夫人心口一酸。

换一下，若是骆宛受伤，哪怕双胞胎儿子年纪小，她也会陪着阿宛南下养病。

就算不一直看着，至少陪着她去、安顿好她，跟着她小住几个月，把她身边的人与事都安置妥当，再回来。

等孩子回程时，也会亲自去接。

侯夫人却是迫不及待送走骆宁，然后自称思女心切夜不成寐，把侄女接到身边。

骆宁该多委屈。

而骆宁，脸上没有愁苦，也不见凄容。

她甚至有点快乐。

二夫人觉得，骆宁经历了一场大劫后，劫后余生，有了无所畏惧的豁达。

——普通人做不到这样的。很多人受了伤，只会变得更加唯唯诺诺、畏手畏脚。

所以，二夫人说骆宁改变了很多，朝更好的地方走去了，令人惊喜。

闲坐片刻，二夫人起身告辞。

骆宁的小厨房开始收拾二夫人送过来的野味。

野山鸡汤炖好，晚饭时候送到了祖母、镇南侯与侯夫人的饭桌上。

镇南侯同怀孕的宋姨娘一起吃饭。

宋姨娘连连夸好吃。

镇南侯就叫婢女拿了一套字帖赏骆宁。

老夫人也很喜欢。

侯夫人吃不下，推到旁边，叫婢女端下去倒了。

“才有个小厨房，这里送吃的、那里送吃的，显得她能耐。”侯夫人不悦。

她不高兴，其他下人、管事婆子们却要说道。

“老夫人尝了鸡汤，欢喜得了不得。大小姐孝顺。”

“都说表小姐如何好。再好，也不是咱们侯夫人肚子里出来的，比不了大小姐。”

“侯府再怎么疼表小姐，也不会给她添置一个小厨房。到底大小姐才是嫡出千金。”

议论纷纷，无形中再次抬高了骆宁的地位。

骆宁的丫鬟秋兰出去行走，有其他房头的二等丫鬟，叫她“姐姐”。

在丫鬟们中间，“姐姐”是一种敬称。都是二等丫鬟，要是主子势弱，旁人不屑于搭理，更不会叫一声姐姐了。

秋兰不动声色，很沉得住气，也回叫了人家“姐姐”，不占便宜。

日子就这样过去。

庶女骆宣断腿一事，早已被人忘到脑后；倒是白慈容几次去老夫人的院子里，说她手腕消肿了、下巴伤口愈合了，时刻不忘博人眼球。