相约永远
回到家，热腾腾的饭菜早已备好。水老四和秀儿坐在桌前，并未动筷，自是在等他们回来。
奉剑一边洗手，一边笑道：“说过多少次了，不用等我们回来吃饭，爹和娘就是不听。”一进山，就经常误了时辰，累得爹娘饿肚子，她心里着实过意不去。
秀儿慈爱一笑：“我们不饿，再说，人多了吃饭才香。”说着招呼夏曦：“曦儿，快来吃饭。陪着奉剑跑了一上午，一定饿坏了吧。”这夏曦别看年轻，却沉稳明理。虽然来历不明，也不妨碍他们对他的喜爱。言语间，已经他当作一家人看待。
吃过午饭，奉剑一如往日要去照顾药老爹。夏曦婉拒了奉剑，没有随她一同前去，只是说自己累了，想睡一会儿。
等奉剑出了门，他便和水老四要了一捆绳索，进山去了。
傍晚，奉剑回家，不见了夏曦。一问方知，夏曦带着绳子进山了。联想起上午之事，奉剑顿时大惊失色。
顾不得多说，奉剑急忙转身跑了出去。
刚到山脚下，远远就看到一条人影，在夕阳余晖中向他们走来。
奉剑眼尖，一眼就看出来人正是夏曦。
心顿时落到了肚子里，脚步一软，奉剑坐在了地上。腿剧烈的颤抖着，使不上一丝力气。
夏曦看见奉剑跌倒，忙飞快奔来。几个纵跃，已经来到奉剑身前。
伸手将奉剑扶起，深邃星眸中尽是担忧：“你怎么了？哪里不舒服？”
奉剑摇头，泪水冲出眼眶，在脸上肆意蔓延：“你吓死我了，我还以为你出事了。”
看着奉剑哭花的小脸，夏曦心中暖暖的。
伸手想要拭去她的泪，却被奉剑抓住手腕，泪珠滴在他的手上，和他的血一起，晕开了小小的花。
鲜艳的颜色映入奉剑眼里，她这才发现，夏曦身上尽是细细密密的伤痕，两只手上更是鲜血淋漓，掌心和十指都已磨破。
掏出自己的手帕，小心包住夏曦伤势最重的右手。
“夏曦哥哥，你……是不是去采五灵脂了？”虽然是疑问的语气，但是心中已有答案。
微笑着，夏曦将身后背着的竹篓取下，递到奉剑面前：“你看，是不是这种东西？”
看着奉剑点头，夏曦放下心来。虽然早已想到此物不易获得，但是过程比他预想的还要艰难。若不是他在最后关头拼命抠住崖壁，恐怕他已经和那断掉的绳子一起落入深谷了。
幸好，背上的竹篓安然无恙。满满一篓金钗石斛和五灵脂，应该足够奉剑一家几年衣食无忧了。如此，他才能放心离开。
伸手搂住奉剑，第一次将她拥进怀里。闭上眼，静静感受她的体温透过破损的衣衫，传到他的身上，传到他的眼里。
眼眶一热，他禁不住流下泪来。再从母亲去世以后，他就再也没有哭过，即使是追兵处处，危机四伏的时候，他也没有哭过。
可是现在，想到要离开这里，离开这个给了他无尽温暖的小女孩，他的泪就再也抑制不住，放肆地滑过脸庞，滑进嘴角。
艰难开口，声音比泪更加苦涩：“奉剑，我要走了……”
怀中小人儿身子一僵，继而伸手紧紧搂住夏曦腰身。
没有他预期中的嚎啕大哭，撒娇挽留，奉剑只是将头埋在他的胸前，低声抽泣。但是，从那颤抖的双肩可以看出她那竭力压抑的悲伤。
许久，奉剑才抬起头来，胡乱抹去泪水，声音哽咽：“爹爹早就说过，夏曦哥哥不是寻常之辈，不会一辈子呆在我们家……”可是她没想到，这么快，他就要离开了。一想到以后再也见不到他，她的心，就像少了一块似的，空落落的疼。
九岁的她，第一次尝到了生离之痛。
泪水不受控制，再次涌出眼眶，奉剑再也说不下去了。
看着她红肿的眼眶，夏曦勉强挤出一丝笑容：“奉剑，不要哭，我只是暂时离开。等到事情办妥，我一定会回来找你。到时，我们再也不用分开。所以，你一定要等着我。”等他足够强大，强大到可以将她纳入羽翼下保护的时候，他一定会回来。
“真的？那要多久？”奉剑果然止住眼泪，俏丽的小脸上有了些许希望。
“十年！十年后，我一定回来。”夏曦语气肯定，既给奉剑一个承诺，也给自己一份期盼。十年，应该足够他把一切办妥了。
“好，那我们拉勾。”伸出小指，凑到夏曦眼前：“做不到的是小狗。”
看着她稚气的举动，夏曦温暖的笑了。伸出手，勾住她纤细的小指，以此，许下誓言……


锦仪惊魂
时光荏苒，转眼九年过去了。
九年时间，放在水家村里，只不过是使一个女婴成长为了一个乖巧懂事的女孩。可是在南青王宫里，却使当初的锦妃娘娘，变成了锦仪王后。
之所以能够赢过更为受宠的兰妃，归根结底四个字：母凭子贵。凭的，就是她儿子先出世了十几天。凭的，就是祖宗立长不立幼的规矩。
视线越过眼前玩耍的太子，定格在一株开得正艳的月季上。鲜红的花瓣层层叠叠，像极了那个娇小女婴腕上的胎记。虽然只是一瞥，却深深烙在脑海里，挥之不去。
恍惚间，月季开始变化，猛然长出一张满是鲜血的小脸，圆睁的眼里是浓浓的怨毒，细瘦的四肢着地，不停向她爬来。
锦仪转身想跑，却惊惧的发现自己动弹不得，只能眼睁睁看着她越爬越近。
“走！走开，别过来！”锦仪厉声呼救：“来人，快来人。拦住她，别让她过来！”
宫女们急忙上前，连声呼唤：“王后娘娘，王后娘娘，您怎么了？”
锦仪一个哆嗦，猛然坐起身来。身上早已汗湿，心脏也不受控制，跳得杂乱。
暗自稳定心神，原来只是一场噩梦。惊魂未定的眼转向窗外，满园鲜花争奇斗艳。其中一朵朱红月季开得夺目，血一样映入她的眼帘。
“拔了它，拿去烧了。以后不许再种月季，不许种！”歇斯底里尖叫起来，锦仪闭上眼，不敢再看。
众人不知发生何事，也不敢多问，急急忙忙将各色月季连根拔下，点火焚了。
锦仪阖眼躺在床上，心中不祥的感觉越来越盛。这个梦似乎预示了什么，只是她还不明白。
强自压下心中的慌乱，把所有事情梳理一遍：女婴早已化为骨骸，稳婆疯了以后失去踪影，巧儿前年“失足”坠井，所有知情人都已经无法开口，当年的秘密早就石沉大海。这一点，她从不担心。
可是今天，她忽然害怕了起来。冥冥之中似乎有一股力道，纵然她再不愿意，却依然将她不断向万劫不复的深渊里拉扯进去，直至灭顶。
当年的罪孽，真的可以瞒天过海吗？
水家村，清脆的鸡啼打破了宁静的早晨。
“爹，娘，我上山去了。”背着一个超过一半身高的背篓，奉剑笑着和水家夫妇打过招呼，蹦跳着跑出门去。家里的黑狗站起身来，摇摇尾巴，追了上去。
正闷头打制一把锄头的水老四闻言，急忙抬起头来喊道：“别跑太远。”言语不多，关切之情溢于言表。
“知道了。”稚气的声音远远传来，人早已跑得不见踪影。
正在院子里喂猪的秀儿也停下了手中的活计，目送着小小身影消失在山脚下。嘴里一声轻叹：“唉，真是苦了这孩子。”
自打他们夫妻救回这条小命后，平淡的生活增添了无尽的欢乐。虽说为了给她治病，家里能卖的都卖了，日子也一直紧巴巴的。可是，只要奉剑平安长大，这点钱，又算什么？
穷人孩子早当家，比起同龄的孩子，奉剑更为聪明懂事。不止他们夫妻，村里其他人家也都很喜欢这个乖巧伶俐的孩子。虽说大家都不宽裕，但是有什么好吃的，也总是忘不了给奉剑留一份，拿她，当自家孩子看待。
其中有一个老人，更是倾囊相授，要将毕生心血教与奉剑。
这老人原是一个游方郎中，十几年前路过村子，一眼便看上了村后的莽莽群山，更确切地说，是看中了山上遍地皆是的药材。从此定居在此，人称药老爹。他也是村里唯一一个知书识字之人，奉剑这个名字，就是他取的。取“奉天地之福祉，仰剑骨之魂兮”之意。
也幸亏有他，奉剑的小命才堪堪保住。
自从奉剑懂事以后，药老爹便带着她上山采药，辨药理，明药性。老人教得用心，加上奉剑天资聪颖，两年下来，奉剑不但把各色药材记得烂熟于心，而且还能开些方子，治疗一些常见的跌打损伤。
毕竟岁数不饶人，前些日子，药老爹为采一株首乌，不慎跌下山坡，伤了筋骨，动弹不得。
亏得奉剑每日上山采来各种草药，或是医治药老爹伤势，或是晾干归类，让水老四拿到药铺卖了，多少可以补贴两家人开销。


将军夏曦
同一时刻，在西蓝军队的中军大帐内，一个面容俊美、书生打扮的男子手摇折扇，幽怨的眼神不时飘向正背对着他，专心研究布阵图的人影身上。
“我快要闷死了，夏大将军。你好歹也歇歇，陪我说说话吧。”委屈的口吻搭配着幽怨的眼神，活脱脱一个怨妇。
被唤作夏大将军的男子毫不理会，继续手中的工作。
折扇男子早已习惯，毫不气馁。起身绕到桌前，趴在布阵图上，耍赖道：“你若不陪我说话，我就不让你看。”娇滴滴的口吻，心里早就笑翻了。相识三年，他早就摸透了这家伙的脾气，这一招，屡试屡灵。
夏姓男子果然抬起头来，面无表情地看着他：“赵合德，我很忙，没时间理你。”
折扇男子脸色一绿：“说过多少回了，叫我的字，叫我赵启哲。”生平最恨的就是这个名字，他那爹娘也不知是哪根筋搭错了，给他起了这么一个红颜祸水的名字。
数不清有多少人因为挤眉弄眼的叫他“赵合德”，而让他揍得鼻青脸肿。唯独眼前这个冷傲男子是个例外，屡屡犯忌，却依然毫发无损。
当然，倒不是因为赵合德心慈手软，网开一面。而是因为……他打不过眼前这个家伙。屡战屡败之后，也只好认栽，顶多只能在言语上抗议一番，不疼不痒。
“夏曦，好兄弟，你多少也分担一些工作给我好不好？我闲得快发疯了。”虽然偷得浮生半日闲是好事，但是如果太闲了，他也会觉得空虚啊。整个西蓝大军里，就他整日晃来晃去，未免有些太扎眼了。
夏曦不言语，只是用深邃的双目定定地看着赵合德，眼神清澈幽深，寒潭一般，看不出一丝喜怒哀乐。
干什么？想耍酷？谁怕谁啊。赵合德立刻针锋相对，瞪大两只眼睛，恶狠狠地回视夏曦。可惜不一会儿，便撑不住了。
“行了，行了，我认输还不行吗？我承认自己不如你眼睛大，不如你睫毛长，不如你长得帅。这总行了吧？”被盯得有些毛骨悚然，赵合德决定放弃，不再自讨没趣。
晃晃悠悠站起来，摇摇摆摆向帐门走去。
刚走到门口，忽听身后传来冷冽的声音：“既然你有心为我分忧，那再好不过。明日就是与大兴部族的最后一战，特命你为左路先锋，率兵三万，与大兴大军一较高下。”
赵合德先是一怔，随后怒不可遏地冲回来，一把揪起夏曦衣领，咬牙切齿：“多少？三万？你给我三万士兵，去和大兴的十万人马拼命？你是不是嫌我聒噪，想借刀杀人？”
夏曦漠然地拍掉领子上的魔爪，平静点头：“果然不愧是殿试头一名的才子，一猜即中。”
顿了顿，毫不理会眼前青筋暴起的赵合德，补充道：“若是觉得自己没有能力统帅如此大军，我可以考虑减少一些。一万，你看如何？”


侥幸逃生
转过头，对那个装着亲生骨肉的提盒，锦妃一眼都不想看。该死的丫头，差点坏了她的大事。
冷冷交代稳婆：“拿走，按先前安排好的处置。”然后疲倦地闭上眼睛。她累了，一连数月都心事重重。如今一切顺利，她要好好休息一下。
稳婆点头称是，接着迟疑开口：“娘娘，我儿子他……”
话未说完，就被锦妃冷冷打断：“本宫自有安排，你走吧。”
稳婆只得咽下后半句话，拎起提盒，诺诺而退。
帘外等候的奶娘和宫女依次进入，来服侍锦妃和小王子。
稳婆退出锦绣宫外，迎面看见南青王周衡快步走来。连忙跪在一边，不敢直视。
周衡看也不看，从她身边经过。
此时，周衡绝对不承想到，在他脚边提提盒内，睡着他的亲生女儿。所有人也未曾想到，十六年后，他们，会有重逢的一天。重逢的过程，会是那般血雨腥风，而重逢的结果，竟然只是新一轮纷争的开始……
可是，未来毕竟是未来，现在一切还未发生。
周衡走进锦绣宫，满怀欣喜，去看他的第一个儿子。而稳婆，拎着一个无辜的小生命，撑开油纸伞，向来路走去。
她是专为宫里娘娘接生的引产婆，按规矩不可以留在宫中，以免常年接生留下的污秽冲撞到国王。所以，每次接生完，她都要立刻离开，不可耽搁。
守门侍卫收了锦妃打点的银子，所以只是例行查看了稳婆的令牌，便开门放行。
雨，下得愈发大了。
兰妃依然直直地站在兰沁宫门口，如同石像一般，动也不动。她的心，已经没有了不甘和忐忑，直直坠入深渊，黑得看不到一丝希望。
锦妃，真的生下儿子了。她，没有机会了。
雨丝如针一般从苍穹刺下，扎进阶下积水之中，浮起一个小小水泡，随即又被别的雨滴打破。一如她那美丽的愿望，到头来只是一个泡沫，破灭在锦绣宫中婴儿的哭声里。
忽然，一阵风吹来，雨丝被带得转了方向，斜斜洒进宫门，落在兰妃白皙的手上，凉意引得兰妃微微战栗，却也唤起了她不服输的劲头。
“绝不可以放弃，”兰妃心中响起一个声音。她还年轻，只要不死，就还有机会。只是，今后要更加小心，不可以留下任何破绽，授人以柄。
稳婆踩着泥泞的街道，深一脚浅一脚向城外走去。手中的提盒似有千斤重，压得她举步维艰。
出城几里之后，便看到一座破庙。砖落瓦残，破败不堪。此处早已荒废，鲜少有人来此。
推开吱呀作响的木门，稳婆踉跄而入。眼见庙内无人，连忙打开提盒夹层，露出一个酣睡的女婴。右手手腕上，一块小小的红色胎记，状若花瓣，鲜艳夺目。
因为寒冷，小脸略有些苍白，小嘴轻嘬，想是饿坏了。
颤抖着伸出手，稳婆耳边回响起之前锦妃的交代：“如是女婴，就将她带出城掐死，于无人处埋了。事成之后，我自会放了你儿子，并保他一生荣华富贵，官运亨通。”之所以不让女婴死在城内，是因为毕竟心中有愧，害怕冤魂化作厉鬼，来索她这狠心娘亲的命。
浑浊的眼里留下两行热泪，是她，连累了儿子。
几个月前，锦妃派巧儿传话，交代今日之事。如此偷天换日，罪连九族之事，她自是一口回绝。不承想，第二天，她儿子便遭人绑架，不见了踪影。
稳婆心中清楚事情原委，不敢声张，焦急等待消息。
果然，三日后，巧儿再次前来寻她。态度已非之前那般谦和。言语之中暗示，只要她乖乖配合，她儿子方可保住性命，否则，后果难料。无奈，她只得蹚进这滩浑水，做出今日之事。
心思转动，双手已经触到婴儿细嫩的脖颈。正欲狠心痛下杀手，却见婴儿嘴唇蠕动，放声大哭。
原来药效已过，女婴冻饿之下已经醒来。
随着哭声，一道闪电划破天际，如同灰暗的天空睁开眼睛一般。映得庙内残破的泥像狰狞可怖。炸雷随后响起，似乎近在耳边，吓得稳婆跌坐在地。
这是天谴啊……稳婆战战兢兢跪在地上，连连磕头。随后连滚带爬撞出门去，疯了一般越跑越远。


生辰日死里逃生
第一章
明争暗斗
南青国都城，王宫内。
春天的风柔柔地拂过御花园中的姹紫嫣红，带着它们的香气调皮地钻进园子正中轻纱环绕的亭子里。
薄如蝉翼的笼烟纱被微风轻轻拂开，露出了亭中赏景之人的样貌。
当中一人身材中等，相貌端正。虽然面色红润，但是从眼角额头上的皱纹上不难看出，他已经不再年轻。从那身黄袍玉带可以看出，此人正是南青王周衡。
左右两边各有一个美人，正娇滴滴的各展神通，莺声燕语，或娇或嗔。她们方法不同，目的倒是一致，就是希望周衡能多看自己一眼，以便从气势上压过另一个劲敌。
左边锦妃身穿绣有百蝶戏牡丹的红色纱裙，艳丽明媚。腰身虽然纤细，腹部却微微隆起，很明显，她已经怀有身孕。此时，她正抚琴轻唱。琴声如行云流水，歌声似山间清泉。宛转悠扬，相得益彰，闻者醉，听者痴。
一曲终了，周衡不由鼓掌赞道：“锦妃果然色艺双绝，好琴，好曲，天籁之音，恐怕也不过如此。”
锦妃含笑，微微欠身，口中不忘自谦：“王上过奖了，臣妾歌声再美，却也比不过兰妃妹妹的舞姿动人，数月未见，实在想念得紧呢。”说着，转眼笑吟吟看向右边的兰妃。长长的睫毛微微垂下，掩去了刀子一般的眼神。
想她十四岁入宫，至今整整十年，为周衡生下三位公主。说来也怪，皇上嫔妃过百，却只得了二十余位公主，至今未有皇子。去年王后久病不治，命归离恨天。以她家世背景和受宠的程度来看，成为一国之母也并非难事。谁知，人算不如天算，该死的丞相看准时机，将女儿送进宫来。无论年龄家世，这个兰妃都胜她一筹。而且舞姿超群，几天工夫，便把周衡的心勾住了。自然，也就成了她登上后位的最大一块绊脚石。
听得锦妃称赞自己，兰妃心里冷笑：锦妃这番话表面看来是称赞于她，其实是在给自己下马威。她当真以为自己除了跳舞就什么都不会了？
款款站起身来，同样隆起的小腹骄傲地挺着。淡淡一笑，兰妃开口说道：“姐姐取笑了，妹妹如今身子不便，哪里还能跳什么舞。不如献丑作一幅画，还请王上和姐姐指点一二。”
周衡惊喜笑道：“兰妃还有如此本事？朕倒是好奇得很。”平时从未见她挥毫泼墨，却不想这兰妃竟是如此多才多艺。
兰妃羞涩一笑：“学艺未精，本来不该拿出来献丑，以免贻笑大方。可是难得王上如此雅兴，也就顾不得这么多了。”这锦妃未免太过小看了她，当真以为自己除了跳舞再无长处？她之所以隐瞒才华，一是不想在初进宫时，便风头太盛，引来不必要的麻烦，二来，就是为了等这样的机会，不鸣则已，一鸣惊人。
太监急忙抬来文房四宝，一一摆放妥当。兰妃站在桌前，略微思索，便开始动笔。
与锦妃不同，兰妃今日一身象牙白色长裙，只在腰身处用银线绣着一条纤细的花茎，蜿蜒至胸前，在左肩上开出两朵幽兰。清新雅致，出尘脱俗，仿若不食人间烟火的仙子一般。
此时她聚精会神，更添清高之美。衣摆随风轻轻扬起，好似随时都会随风而去一般。众人不禁屏住呼吸，生怕惊扰了她。一时间，静寂无声。
很快，一幅写意山水画跃然纸上。孤峰巍峨，翠溪环绕，大气又不失细腻。
将笔交到周衡手上，兰妃巧笑倩兮：“还请王上不吝，在臣妾拙作上题诗一首。”
周衡笑道：“兰妃莫非是想考考朕？”
兰妃笑答：“臣妾可没有这个胆子，只是这画中之山，巍峨挺拔，正似王上一般。山下之水，就像臣妾，仰望着王上，陪伴着王上。所以，由王上在臣妾画上题诗，再恰当不过了。”
一番不着痕迹的奉承，哄得周衡眉开眼笑，欣然起身，在画上提了一首七言，末了，还盖上了自己的玉玺。
锦妃眼睛都快要喷出火来，没想到这个兰妃虽然年轻，却极会说话，尽得她那丞相老爹真传。这番争斗，自己已然落了下风。
不自觉用手抚上小腹，心里有了一丝依靠。若是自己能赶在兰妃之前生下王子，王后之位当可十拿九稳。何况，自己已经生了三个女儿，就是轮，也该轮到儿子了。不过，不怕一万，只怕万一，自己还是要有所准备，才能稳操胜券……